Бургер и Гномм. Ловцы

– Люблю риск! – сказал Бургер и посмотрел на Выдру.

Она отвела глаза.

– А давайте ещё выпьем! У вас тут курят? – сказал Бургер.

– Нет, здесь не курят! А что у вас за праздник? – сказал кто-то низким голосом.

Все обернулись. В коридоре стоял седой мужчина с голубыми глазами, в таком же костюме, в каких были остальные сотрудники, но не белого, а чёрного цвета.

Китаец встал.

– Господин Директор, отмечаем удачное дело и встречаем новых сотрудников! Знакомимся!

– Эти двое и есть Дылда и Пузырь?

– Так точно, господин Директор!

– А ты молодец, Мао! Анджелину «приютил»! Честно говоря, я думал, что в одиночку тебе с ней не справиться!

– Я был не один, господин Директор. Пузырь и Дылда помогли мне. И даже пострадали.

Бургер и Гномм встали.

– Я вижу. Шрамы украшают мужчин, не так ли? Поздравляю с боевым крещением! – сказал Директор и пожал детективам руки.

Гномм вытянулся.

– Мы рады познакомиться с Вами! Нам здесь нравится и…

– Жду вас у себя, джентльмены! Через десять минут!

Директор ушёл.

– Но мы же успеем выпить? – спросил Бургер.

– А то! – подхватили Бледный с Простачком.

– А Директор здесь строгий, – сказал Гномм.

– Строгий, но очень справедливый, – сказала Выдра.

– Да уж…

4

Через десять минут Мао привёл Бургера с Гноммом в первый вагон в апартаменты Директора.

Тот сидел в большом белом кресле и курил сигару. Дым от сигары едва перебивал запах формалина.

Остальные кресла в кабинете были чёрного цвета. Окна были закрыты занавесками, но лампы были яркими и освещали колбы с заспиртованными руками, головами, ящерицами и разными гадами, которые располагались на полках. В углу стоял скелет человека.

На стенах комнаты висели картины в стиле импрессионистов, а на полу лежала шкура белого медведя.

– Присаживайтесь, джентльмены!

Все расселись по креслам.

– Если хотите курить – курите!

Бургер достал пачку сигарет и одну сигарету протянул Гномму.

– А ты что же, Мао? – спросил Директор.

– Я бросил, сэр!

– Напрасно. Пока мы едем, у нас есть время познакомить наших рекрутов с организацией и работой.

Бургер и Гномм закурили.

– Вирусы – главная угроза для человечества! Надеюсь, вы не будете с этим спорить, господа?

– Ну…

– Как Вы уже знаете, наша организация занимается поиском и ликвидацией вирусов. Она так и называется «Всемирная тайная организация по спасению человечества». Сокращённо ВТОСЧ. Учредители – правительства некоторых развитых стран. Оттуда же – финансирование. О нас знают немногие, но у нас большие возможности. Я – Директор местного филиала. Есть ещё несколько филиалов на разных континентах.

– Простите! Я могу задать вопрос? – спросил Бургер.

– Конечно. Спрашивайте.

– К чему секретность? Почему с вирусами нельзя бороться в открытую?

– Потому что мало кто знает об их истинной сущности, их природе. Люди, с подачи псевдоучёных, которых называют «вирусологами», думают, что вирусы – это мелкие паразиты, которые размножаются в клетке и тем самым убивают её или нарушают её строение. Эти данные устарели. Да, клетка повреждается. Но кем?

Бургер с Гноммом пожали плечами.

– Восемь лет назад один британский учёный, имени которого никто не знает, открыл, что это делают биологические агенты вируса. Они проникают в клетку и портят людям жизнь. Но они – лишь инструмент. Сам вирус разумен и существует в единственном экземпляре. Он заселяется в любое живое существо. Правда, предпочитают они заселяться в людей. Согласитесь, быть человеком лучше, чем, к примеру, свиньёй.

– Да уж, – согласился Гномм.

Директор задумался.

– Хотя, между нами говоря, разница не большая. Некоторые люди… Да бог с ними! О чём я?

– Что быть человеком лучше всего.

– Да. И, похоже, что со временем бОльшая часть вирусов потеряла способность к вселению в кого-нибудь, кроме как в человека.

– А зачем его… агенты разрушают клетки людей? – спросил Бургер.

– Вирус таким образом получает необходимую энергию. Он так питается. Это такой способ существования, такая форма жизни.

– А сколько их?

– Тысячи. А может, больше. Мы не можем их посчитать. Они расселились по всему Земному шару и растворились в человеческом обществе. Наша задача – находить их и ликвидировать. Всё просто! Вам это понятно?

– Да. Находить и ликвидировать, – сказал Гномм. – Что тут сложного?

– Нет. Получается, что мы не можем отличить обычного человека от вируса?

– Верно. Для этого есть специальная методика. О ней Вам позже расскажет Мао. Вирус отключает сознание человека, в которого он заселился. И полностью берёт на себя управление нервной системой и, соответственно, телом.

– Во даёт! – сказал Гномм.

– А если люди узнают, что среди них живут вирусы, они начнут подозревать всех, даже самых близких. Представляете, что начнётся?

– Резня! – сказал Гномм.

– Это Вы ещё слабо сказали. Поэтому, мы вынуждены действовать тайно.

– Они, что же, живут вечно? – спросил Бургер.

– Сотни лет. Точно мы не знаем. Но знаем, что они живут ровно до того момента, как мы их ликвидируем. Как это делается вы уже имели удовольствие наблюдать, когда работал Мао.

– Да. Было весело. Нас пригласили помочь одному риэлтору и обеспечить безопасность сделки, а всё вышло…