Буря (ЛП)

Эльба хотела ответить, но так и не решилась. Эльба хотела сказать, что еще ни один мужчина не сделал ее жизнь лучше или проще. Мужчины на ее пути много обещали. И не выполняли своих обещаний, они действовали ради выгоды, ради народа, но не ради нее, и их поведение можно было оправдать хотя бы потому, что теперь ей предстояло вести себя так же. Она должна была понять, с чего начать, кому доверять, куда стремиться. Женщина в ее положении могла в любой момент потерять власть, и потому ей нужно было убеждать людей ежедневно и ежеминутно, что она не просто так занимает свое место в замке. Но на этом сложности не заканчивались. Ее должен был бояться сам Алман Многолетний, чтобы война завершилась в ее пользу. Но как это сделать? У кого спросить совета? Она доверяла Аргону, она чувствовала, что она могла ему доверять. Но чувства, кто же руководствуется ими, когда речь идет о благополучии королевства? Эльба разрывалась на части! Свирепые вихри из вопросов и сомнений терзали ее душу и заставляли ощущать себя крайне слабой.

— Я не… она запнулась. Зеленые глаза юноши наполнились странным, малахитовым оттенком, морским оттенком, который почему-то сейчас, в эту секунду напомнил девушке о родном доме. Легкие беззащитно сжались. В эти глаза она смотрела, когда находилась в плену у Ровена. В эти глаза она смотрела, когда танцевала в малом зале. Эти глаза спасали от многих недугов, так почему предубеждения мешали верить их хозяину? Эльба усталым движением смахнула со лба локоны и проговорила, забудьте, Аргон, как я и сказала, мне сейчас не по себе, и я много говорю невпопад.

— Ты просто боишься.

— А я имею на это право?

— Обещаю, что я никому не расскажу. Предводитель улыбнулся и медленно встал с колен, затем потянулся к килту. Тебе все же стоит отдохнуть. Солнце давно уже должно было зайти, но погода меняется. Он накинул одежду поверх плеч. Сложно понять, где сумерки, где ночь. Рассвет наступает слишком рано, а заката ждешь целую вечность.

— Но вы… Эльба неожиданно поднялась с кресла и стремительно двинулась вперед. На лице Аргона появилось странное выражение, значение которого она не сумела понять. Вы ведь хотели поговорить о чем-то, а я не позволила вам и слова вставить.

— Все в порядке.

— И все же.

— В конце ритуала мне показалось, что ты общалась со змеей. Это странно, так как ни один из сильфов не общается с птицами. Вот я и захотел утолить свое любопытство.

— Нет, девушка облокотилась рукой о спинку стула и покачала головой, змей я не понимаю так же, как и многих людей. Правда… мне кажется, они понимают меня. Змеи. Я не произношу вслух своих мыслей, а они уже делают это. Странно?

— Ничуть. Ястреб всегда знает, чего хочет сильф.

— Мне бы хотелось когда-нибудь полетать на ястребе или на соколе. Это страшно?

— Не страшнее, чем плавать в океане, усмехнулся Аргон.

— Вы не умеете плавать?

— Абсолютно. Если бы я был вудстоунцем, то символизировал бы камень.

Эльба внезапно рассмеялась. Чувствовала она себя ужасно уставшей, но на какое-то мгновение она позабыла об этом. Она посмотрела на предводителя, а тот пожал плечами.

— Увы, это чистая правда. И если и дальше не кривить душой, то я пришел не только из-за вопроса про змей, Эльба. Я должен был убедиться.

— В чем же?

Юноша подошел к девушке и серьезно посмотрел на нее. Возможно, внутри Эльбы и бушевали сомнения. Но Аргон точно знал, что ему нужно и не боялся говорить об этом.

— Я должен был убедиться, что ты в порядке. Спокойно ответил он.

— Вам совершенно необязательно было делать это, Аргон.

— Я захотел.

— Такие желания многие могут неправильно растолковать.

— Пусть толкуют, как угодно. Я должен был прийти, и я пришел. А если ты считаешь, что я поступил неверно, скажи мне об этом. Правда… Глаза юноши сверкнули. Правда, я сомневаюсь, что это помешает мне прийти вновь.

Эльба в растерянности округлила глаза, почувствовав, как все внутри нее вспыхнуло и судорожно сжалось. Зачем он так говорил, что он имел в виду? Девушка уже собиралась ответить, как вдруг Аргон из Дамнума направился к выходу. Дверь за ним закрылась, а на душе нимфы стало невероятно тяжко. Она прикоснулась ладонью к груди и вновь присела в мягкое, бархатное кресло.

ОФЕЛИЯ

В главном зале находилось пятеро человек. Алман восседал на деревянном троне, по правую руку от него находилась Офелия Барлотомей из рода Уинифред. По левую стоял Осгод Беренгарий. У витражного окна, переливающегося зелеными, желтыми и голубыми цветами, притаилась Нириана, вожак клана Черных Крыс из Дамнума, это была высокая и широкоплечая женщина с бронзовой кожей и угольно-черными волосами. Брови сбривали всем девочкам и мальчикам в семилетнем возрасте, и на их месте со временем появлялась уродливая, белая корка. В отличие от одежд клана Утренней Зари, никто из крыс не носил клетчатых килтов или рубах. В основном женщины и мужчины одевались в кожу. Волосы у Нирианы были собраны в незамысловатую, неуклюжую прическу, а кончики зубов были спилены, словно она намеревалась разодрать глотку каждому, кто пойдет против нее.