Буря (ЛП)

Король тут же вынул меч. Они столкнулись спинами, и сильф пригнулся. Почему на них не нападали? Почему противник медлил? Он сосредоточенно осматривался, медленно и размеренно дыша, как и учил его отец. Вот только холодный рассудок покинул его. Все мысли юноши занимал неудержимый гнев. Люди, прячущиеся в тени, не представляли, с кем они имели дело. И даже сам Аргон не представлял, что за зверь рвался наружу.

Звенящую тишину нарушил протяжный звук рога. Он разнесся по воздуху стрелой и растворился так быстро, что Аргон не успел осмыслить происходящее.

Вдалеке за воротами появился рыжий огонек. Он был так далеко, что предводителю пришлось прищуриться, чтобы разглядеть его. Огонек становился больше, длиннее, и он, кажется, двигался. Но как? Он приближался к крепости все ближе и ближе, и неожиданно Аргон застыл. Прямо к ним несся «огненный червь», черная полоса смолы возгоралась, и к замку подползала ярко-рыжая, пламенная нить. Аргон не успел и глазом моргнуть, а уже оказался в огненном кольце, в ловушке. Пламя осветило помещение, и из теней вырвались десятки стражей в красно-желтой одежде. Их серебряные сабли сверкали, словно алмазы, головы покрывали высокие чалмы. Обезумевшие, как и огонь, они бросились на врагов и испустили воинственные крики, от которых кровь застыла в жилах.

Вольфман отбился от первого удара, потом от второго. Он в панике осмотрелся и так сипло выдохнул, что горло запершило. Их окружила дюжина человек. Их окружал огонь. Они оказались в клетке, будто два сбежавших зверя.

Но ведь Догмар должен был забить тревогу. Он должен был увидеть пламя!

Аргон никогда прежде не испытывал столько удовольствия от убийств. Каждый труп приближал его к цели. Каждая отнятая жизнь приближала его к Алману. Рыча и стискивая до одури зубы, он взмахивал мечом, и кровь лилась на его лицо, будто отрада. У скольких еще он отнимет жизнь? Сколько жен оставит без мужей? Число не имело значения. Аргон со всей яростностью рассек огненному сану живот, и внутренности вывалились наружу.

Предводитель не почувствовал вины.

Неожиданно юноша заметил, что рука Вольфмана, сжимающая меч, сильно дрожит. Королю не пережить этой битвы, врагов слишком много. Его убьют, или он свалится сам.

Аргон оттолкнул от себя мужчину, ударив его ногой в грудь, а затем поднял руки, и в то же мгновение в помещение ворвались свирепые порывы ветра. Ветер потушил огонь, разбросал огненных санов, словно щепки, и закрутился над головой хозяина. Аргон из Дамнума был его создателем, его предводителем, и юный король остолбенел. Жуткая боль сковала грудную клетку, когда он понял, что прямо сейчас сильф управлял стихией.

— Ты не…

Аргон ударил ногой по земле, и новый порыв растолкал врагов, прибив их к стенам. Чужаки из Фера едва могли пошевелиться. Они кашляли и стонали от боли.

— Берите цепи, приказал юноша, посмотрев на короля. И не останавливайтесь.

— Но куда мы?

— В лагерь. Вашим людям нужна помощь.

Вольфман огорошено кивнул. Он с трудом поднял тяжеленные цепи, а Аргон уже покинул замок и бежал по золотистым пескам к ярко пляшущему пламени вдалеке. Оно дымилось и шипело, и окружало лагерь каменных сердец, будто огненное кольцо. По его периметру стояли уже знакомые люди в красно-желтых одеждах. Их смуглые лица были заросшими, черные бороды свисали чуть ниже подбородков. Воины Халассана пускали стрелы в очутившихся в западне солдат Догмара, а те, как ни порывались покинуть круг, оказывались застреленными или сгоревшими заживо.

Аргон остановился, провалившись ногами в песок, и представил, как сильнейший вихрь поднимается над золотистым холмом. Дикий свист разнесся по воздуху. Саны резко обернулись, по крайней мере, те, кто находился рядом с юношей, и зарычали, направив на него прочные, длинные луки. Стрелы полетели в сторону Аргона, но не достигли цели, их, словно листья, снес ветер. Предводитель громко хлопнул в ладоши, и ветер поднял песок, обрушив его на огненные столбы. Пламень, зашипев, потухнул, люди Догмара вырвались из оранжевого кольца, и началась кровавая битва, во время которой в воздухе разносились удары клинков, и вспыхивали блестящие искры.

Аргон совершенно бесстрастно кивнул сам себе и пошел вперед. Меч прокрутился в его пальцах. Никогда бы в жизни юноша не подумал, что он мог быть убийцей. Он всегда был вором, мошенником, хитрецом. Но не палачом.

Взмах меча человек мертв. Его кровь упала на коричневый песок.

Еще один взмах и мужчина валится на колени. Аргон оттолкнул его от себя, и тот повалился, будто мешок, вниз по склону, глотая пыль и копоть.

Аргон в очередной раз замахнулся, как вдруг услышал знакомое дребезжание цепей. Он стремительно обернулся и увидел Вольфмана. Тот сбросил цепи на землю и внезапно повалился вниз. С его лба толстыми линиями скатывался пот, плечи дрожали. Он устал и был изможден, а еще позади него появился огненный сан с занесенной саблей. Всего одно движение могло избавить юношу от назойливого, упрямого мальчишки, от бестолкового и никудышного короля, который ничего не понимал в смерти, войне, жизни, правлении.