Буря света

– Покажитесь! – закричал Нар голосом, полным боли. Здоровяк быстро обернулся, ища, куда бы еще нанести удар. Из-за сильного дождя следить за движением стало еще труднее, и это вызывало неразбериху и панику; он чуть не задел руку Тираэля, когда крутился с окровавленным мечом в руках, а затем рухнул на колени в грязь.

Когда архангел развернулся обратно к приближающимся носителям тьмы, поляну осветила вспышка, опаляя стволы деревьев и будто обращая все в белую, чистую пустоту, которая никак не хотела отступать. Тираэль поднял руку, чтобы прикрыть лицо, и заморгал от проливного дождя, заливающего глаза.

Перед глазами заплясали пятна.

За линией леса открылся портал.

Из-за деревьев вышел Сикарай. Ангел-разрушитель обвел взглядом поляну и бросился на Тираэля, готовясь нанести смертельный удар.

Глава восемнадцатая Сикарай

Огромный золотой меч разрушителя с двумя лезвиями запел, когда могучий ангел пронесся через всю поляну. Аура Сикарай светилась красным, словно капли крови, крылья напоминали извивающиеся языки чистой энергии или молнии, пронзающие тучи. Гигантское эфирное тело, закованное в броню, потрескивало от исходившей от него силы. Сикарай сосредоточился на своей цели, готовясь безжалостно нанести исключительно точный удар.

Неужели Империй отправил за Тираэлем разрушителя, даже не задумываясь о последствиях для Санктуария – мира, который никогда не сталкивался ни с чем подобным? И неужели Совет предпочел просто закрыть на это глаза?

Если он не сумеет остановить Сикарай, их всех перебьют, словно скот, и они навсегда останутся здесь, в затерянный гористой местности, а их миссия закончится, так и не успев толком начаться.

Тираэль отлично знал большую часть Сикарай. Многих из них он готовил сам, будучи Архангелом Справедливости. Но этот ангел был ему не знаком, и Тираэлю это не нравилось. Он не знал особенностей и наклонностей противника и потому не представлял, как использовать его слабости. Сикарай были почти непобедимыми воинами, и без хоть какого-то преимущества битву можно было считать заранее проигранной.

«Были времена, когда я мог противостоять такому бойцу и даже преподать ему урок, – подумал он. – Но теперь я смертный. Моя плоть не сможет противостоять такому».

Однако Тираэль по-прежнему искусно владел своим мечом, а его ум был оружием сам по себе.

Архангел обвел взглядом поляну и увидел, что одно из черных созданий, точно паук, взбежало по отвесной скале, используя крылья как дополнительную пару ног, и взмыло вверх, к дождевым тучам. Тираэля снова охватила дрожь; создание было мерзким творением света, безликим ужасом, который словно явился из ниоткуда, и все же в нем ощущалось нечто смутно знакомое. За поляной, проскользнув в тень деревьев, мелькнуло еще несколько существ, но они держались на расстоянии и не атаковали. Тираэль с замиранием сердца подумал: а не позволяют ли они Сикарай сделать за них всю работу?

Шанар ударила по разрушителю разрядом энергии света, но пурпурный всполох расплескался по доспехам ангела с минимальным эффектом или вообще без оного. Крылья Сикарай захлопали и задрожали, когда он набросился на Тираэля. Джинвир встала у него на пути, но одним мощным ударом была отброшена в сторону, словно тряпичная кукла. Пролетев половину поляны, она с тяжелым грохотом рухнула в грязь и замерла, не подавая признаков жизни.

Шанар закричала и бросилась на помощь подруге. Опустившись рядом с ней на колени, чародейка удерживала адских ящеров на расстоянии вспышками энергии. Тираэль потерял их из виду – к нему приблизилось еще несколько существ, а затем рядом оказался и Сикарай.

Разрушитель взмахнул мечом, намереваясь снести архангелу голову с плеч. Тираэль поднял Эл’друин, чтобы отразить удар, и два оружия столкнулись, вызывая мощный взрыв света. Удар едва не смял Тираэля, заставляя его мышцы сжаться и задрожать, а из рук, казалось, вот-вот выкрутят суставы. Он отшатнулся в сторону, чудом удерживаясь на ногах, но Сикарай вновь замахнулся, намереваясь прорвать защиту и сломать меч архангела пополам.

Однако Эл’друин выдержал, яростно засверкав, когда Тираэль парировал удар, уходя в оборону и заставляя меч Сикарай проскользнуть мимо… Но такое столкновение чуть не выбило Эл’друин из его рук. Скорость и сила разрушителя были поразительны – Сикарай мгновенно приготовился к новому удару. Тираэль сумел увернуться и перейти в быструю контратаку, которая, правда, не возымела никакого эффекта.

«Так мне его не одолеть». Ему нужно было время на раздумье.

Дождь лил все сильнее, земля стала скользкой и мягкой. Тираэль быстро взглянул направо в поисках решения. Один из макабров, переваливаясь, приближался к архангелу, его лоскутная кожа кишела насекомыми и паразитами, а живот вздулся и перекатывался, когда трупные черви извивались внутри. Тираэль оставил ему широкую рану на животе, прежде чем ловко отступил в сторону. Тварь задрожала, издавая булькающий, сдавленный хрип, а затем взорвалась, отправляя в полет жидкости организма и червей.