Буря в Кловерфилде (СИ)

Беата была опустошена. Ковен Тринадцати взят, Кловерфилд тоже, а часть жертв так и не найдены. Она не успела их спасти, а теперь не может освободить их души. Ничего не выходило. Мавис, даже мертвая, была хитрее и сильнее их всех.

Может, если уничтожить ее амулет, души убитых освободятся? Калунна говорила о чем-то подобном. Верно, это идея!

Была уже глубокая ночь, но Беата поспешила на вересковые пустоши.

— О вересковая богиня, к тебе взываю! Прошу, посмотри этот амулет и помоги мне освободить души жертв Мавис!

— Все никак не успокоишься? И куда только подевалась твоя лень, — Калунна забрала у нее амулет Мавис и поколдовала над ним. Но почти тут же отдала обратно. — Он очень ценный, но его уничтожение не поможет. Их души заперты в загробном мире. Здесь на это не повлиять.

— Как он работает?

— В нем она хранила пойманные души и отправляла в конкретное место загробного мира. Это должно быть что-то вроде темницы. Сейчас вся посмертная роса пуста. Можешь запереть сюда души своих врагов, чтобы они навеки исчезли. Еще им можно уничтожать тела, не оставляя следов. Что и произошло с жертвами.

Беата запустила пальцы в волосы.

— Но в этом же нет смысла! Она их на зелья пускала, если тела уничтожить, то их нельзя использовать! Ничего же не останется!

— Тела ей были нужны от тех, кого ты спасла. От этих — только души.

— Зачем?

— Тебе лучше не знать.

— Но я должна узнать!

— Нет. Уймись. Наша сделка завершена. В Кловерфилде и его окрестностях все верят в меня, а в ближайшие полгода ты проведешь больше десятка ритуалов плодородия, и их число будет расти. Джон Вирджил не будет убит. Ты отлично справилась. Иди отдыхай.

Беата онемела.

— Но как же жертвы Мавис?

— Они мертвы. Воскресить ты их не сможешь. Спасать уже поздно. Ты не обязана помогать всем, и это не в твоих силах. Ты добилась всех поставленных целей: захватила Кловерфилд, разобралась с ковеном Тринадцати, освободила похищенных и узнала, кто был виновен во всем. Даже получила кубок, дарующий вечную юность. Неужели тебе этого мало?

Беата опустила голову.

Калунна была права. Она победила, заполучила бесценный артефакт и может расслабиться. Ближайшие год-два она займется закреплением в Кловерфилде и проведением ритуалов плодородия для зачатия новых жриц. Это будут спокойные годы, и никаких больше битв и расследований вести не придется. Еще и кубок с эликсиром вечной молодости у нее. Ей не нужно будет клянчить или стараться ради омоложения, как не придется использовать темную магию. Все прекрасно. Она сделала все, что смогла.

Совесть утверждала иначе. Она грызла ее голодным зверем с тысячей мелких зубов. Подталкивала, гнала, не давая покоя. Только вот куда бежать и что делать, Беата не понимала.

Выходило, что никуда.

Беата поплелась домой.

Достала кубок Эйв и села к трюмо. Взглянула на свое усталое, увядшее лицо с потухшими глазами. Наполнила кубок. Сейчас выпьет и встретит утро молодой красавицей.

Пить не хотелось. Перед глазами стояли угодливые ведьмы ковена Тринадцати, жадно хлебавшие юность и готовые прогибаться ради нее под кого угодно. Эльзе, Джине, Кейт и Ханне кубок Эйв был необходим и совершил для них чудо, но для остальных был блажью. Разве исчезнувшие морщины и точеный овал лица успокоят ее совесть?

Нет.

Хотела бы она вернуться в те времена, когда была по-настоящему молода?

Тоже нет.

Сейчас она умная, зрелая женщина, знающая, чего хочет и как этого достичь. А в двадцать лет грустила из-за гибели Голди, переживала гнев и обиду на уже мертвых Адалинду и Валери и знала, что ее ждет неминуемая смерть. Это знание вечно сидело в ее голове, отравляя существование как медленный яд. В тридцать пять лет она начала сходить с ума от понимания, как мало ей осталось жить, и уцепилась за демонологию, чтобы уничтожить этот страх. А в сорок приехала в Хисшир мстить и умирать. И вот уже два года жила без страха смерти, наслаждаясь каждым днем. Ее возраст — символ ее победы над смертью.

Стереть его? Уничтожить следы самой ее жизни, вернув младенчески гладкое личико? Для чего? Чтобы притвориться девчонкой, которой она больше не является? По ней сходило с ума трое потрясающих мужчин, так в чем был смысл омоложения?

Потом. Она выпьет из кубка Эйв потом. Лет в пятьдесят, возможно. Или когда отражение окончательно перестанет ее радовать. Но не сейчас. Сейчас он ей был не нужен.

Хлопнула дверь, и в спальню вошел усталый Джеральд.

— Я уложил Дану и устроил остальных твоих учениц. Понадобились дополнительные кровати, и я взял их из своего старого дома. С ног валюсь.

— Молодец. Хочешь выпить эликсир молодости и вновь стать юным жеребцом?