Буря в сердце

Сара подняла голову и взглянула на него, будто ей тоже было известно, что он думает о ней. Но в отличие от понимающего взгляда, которым одарил Нейта брат, взгляд Сары был полон смущения.

Хочет ли она, чтобы у них все было по-настоящему, или просто умело играет свою роль?

Был только один способ выяснить это, и Нейт не намеревался терять ни минуты на сомнения. Он уже потратил достаточно времени, думая о вещах, которые не мог контролировать и изменить, но здесь другое. Здесь он может что-то предпринять.

Сара пыталась сосредоточиться на том, что ей говорила Катрин, но ей с трудом удавалось следить за беседой. Взглянув на Нейта, она испугалась, что он сейчас уйдет и все пойдет наперекосяк. Однако он направился к ней.

– Эй, – произнес он, обвивая рукой ее талию. – Ты в порядке?

Сара попыталась расслабиться, но это было не так-то просто. Нейт стоял слишком близко, такой теплый…

– Я в порядке, спасибо.

Он играет на публику или происходит что-то более серьезное?

Вне зависимости от того, что творилось между ними, он выглядел намного счастливее, чем сразу по возвращении. Нейт стал гораздо спокойнее, и отношения его с семьей явно налаживались.

Сара искоса взглянула на него, стараясь не замечать, что его рука покоится на ее талии, – будто так и должно быть. Часть ее хотела прижаться к нему покрепче, но другая, более разумная часть, помнившая, как было больно, когда он бросил ее, приказала Саре не двигаться. Разумеется, она будет ему другом, но не более того.

И не важно, насколько хороши его поцелуи…

– Катрин, тебе требуется помощь? – поинтересовалась Сара.

– Помощь мне не помешает. Ты не могла бы отнести вот это на стол? – попросила Катрин.

Сара кивнула и отошла от Нейта. Взяв большое блюдо, она поставила его в центр стола, отодвинулась и спиной наткнулась на кого-то.

– Ой!

– Я не хотел тебя напугать.

Сара повернулась. Нейт стоял прямо у нее за спиной.

– Что-то не так? – спросила она, не в силах смотреть ему в глаза.

Что-то изменилось, но Сара не могла понять, что именно.

– Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты составила мне компанию сегодня вечером. Если бы ты отказалась сопровождать меня, я бы, скорее всего, не пошел. А еще ты была права.

Она слегка запрокинула голову, чтобы взглянуть на Нейта. Порой она забывала, какой он высокий.

– Насчет чего? – слегка улыбнулась молодая женщина.

Нейт протянул ей руку, и, слегка помедлив, она опустила на его ладонь свои пальчики. В прикосновении к нему крылось что-то возбуждающее, но в то же время успокаивающее.

– Ты убеждала меня, что я должен дать семье шанс, – и оказалась права. Это будет весьма непросто и для них, и для меня, но я должен постараться. В противном случае где мне приткнуть голову?

Нейт сжал ее руку чуть крепче и притянул Сару к себе. Другой рукой он коснулся ее щеки. Сара поборола желание закрыть глаза и утонуть в этом восхитительном прикосновении. Но она не может себе это позволить. Все, что связано с Нейтом, не может быть чем-то постоянным. Но разве будет плохо, если она поддастся эмоциям всего на один день?

– Нейт, это уже не похоже на игру, – прошептала Сара.

Его улыбка получилась кривой.

– Может, мы и не играем.

Сара быстро сделала шаг назад, как вдруг кто-то за спиной Нейта громко прочистил горло.

– Простите, что прерываю вас, но…

Это был Холт, и Саре захотелось застонать, но Нейт не отпускал ее руку до тех пор, пока она не пришла в себя.

– Конечно, – произнесла она, напуская на себя всю браваду, на которую была способна. – Обед восхитительно пахнет.

Не поднимая головы, Сара обошла стол, надеясь, что Нейт не последует за ней. Все расселись, и Брейди помог ей и Нейту расслабиться, шутливо сражаясь с Холтом за место во главе стола.

Однако взгляд Нейта оставался таким же пламенным – Сара ощущала это, даже не глядя в его сторону. Что-то изменилось. В игре появились новые правила, которые были ей неизвестны, и эта мысль пугала.

– Сара, как обстоят дела с праздником? – спросила Катрин, заняв место за столом.

– Желаешь помочь? – поинтересовалась Сара, довольная, что у нее появилась возможность хоть на время перенести свое внимание с Нейта на что-то другое.

Все рассмеялись, что немного озадачило Катрин.

– Все в порядке, – продолжала Сара. – Все горожане думают о том, как им хочется помочь мне, не так ли?

Она совершила ошибку, взглянув на Нейта, пока за столом радостно обсуждали праздник. Его губы медленно растянулись в улыбке, а в глазах наконец-то замерцал свет, который она помнила. Свет, который зажигался в глазах Нейта прежде, когда они любили друг друга.

– Спасибо, – сказал он одними губами, кивнув на своих брата и сестру.

Сидеть за столом в окружении Кэлхаунов, счастливых людей, любящих друг друга, было очень приятно. Сара солгала бы, если бы отказалась признать, что до сих пор любит эту семью и Нейта, но все это лишь усугубляло горечь ее положения.

За ее столом никогда не соберутся дети вместе со своими любимыми, даже если они с Нейтом позволят себе вновь сойтись. Она смирилась с тем, что ей не стать матерью, но это не означает, что Нейт должен согласиться с этим.