Буря в стакане.

Жизнь обрушилась на меня всего через несколько часов после прибытия в Лигу. Я разместилась в комнате вместе с одной из сестёр Руда и, плотно поужинав, выпила пилюлю для восстановления прежнего облика. Таблетка подействовала моментально, но последствия оказались жестокими для моего желудка. Половину ночи провела в туалете, где по ощущениям оставила не только ужин, но и все внутренности. К утру стало легче, и я смогла задремать. Жаль только сон оказался коротким. Спустя час в сопровождении Руда, покинула приютившее меня обиталище и двинулась в сторону центра по грязной мощёной эстакаде. Вдоль ограждения выстроились военные, держась друг от друга на расстоянии вытянутой руки и крепко сжав оружие, направленное на мирно шагающих граждан.

- Комендантский час, - пояснил Руд и приобнял за плечи. - Не бойся.

- Не боюсь, но зрелище неприятное, - тихо ответила я.

Парень, идущий от меня с другой стороны, хохотнул. Я посмотрела на него и попыталась улыбнуться.

- Привет, я Патрик.

- Это София, - представил меня Руд. - И постарайся улыбаться скромнее, Патрик. Иначе военные сочтут твоё настроение проявлением враждебности.

Шутка Руда была оценена не только новым знакомым, но и другими мужчинами и женщинами, окружающими нас с разных сторон. Лёгкое хихиканье, похожее на скрип, раздалось с первых рядов шеренги, в которой мы шли, и за нашими спинами. Люди стали оборачиваться, стараясь не привлекать к себе внимание, и подмигивать мне. Кто бы мог подумать, что через несколько дней буду знать почти всех поимённо? Спустя три дня поняла, что люди идут к месту работы не в хаотичном порядке, а придерживаясь строгих правил. За время жизни в Империи о порядках поведения я не забывала никогда и следовала им неукоснительно. Сдавалось мне, что часть из них нужно было упразднить, но то, с чем столкнулась в городе рабочих, и предположить не могла. Пришлось заучивать их наизусть.

Рабочее место, на которое меня определили покровители Марка, выглядело весьма своеобразно. Всю смену я обязана была смотреть на панель, встроенную в непонятный механизм блока и отслеживать появление на ней конфигурации обрабатываемой детали. По истечении отделки в мои обязанности входило нажимание на символ, для освобождения блока от готовой детали и загрузки новой.

Первый день на работе показался удивительно сложным и, закончив ее, еле притащила тело в жилище Руда. Наскоро поужинав, отправилась в комнату и улеглась на кровать, не раздеваясь. Я хотела лишь немного отдохнуть, но проспала до утра.

Дни потянулись серой массой, и лишь бодрые слова и улыбки людей из моей шеренги да сообщения от Артёма не позволили пасть духом. Незаметно для себя я привыкла к распорядку дня и утомление, которое чувствовалось в первые дни, понемногу отступало.

Сегодня после смены в дверь комнаты постучали. В проём между дверным полотном и косяком с застенчивой улыбкой просунулась голова Руда.

- Можно войти?

Я разрешила. Он пересёк комнату и сел рядом со мной на кровать.

- Хочешь, я отведу тебя в наш центр развлечений? Там сегодня кулачный бой и можно немного расслабиться, - предложил Руд.

В шеренге он шел не рядом со мной, а с Патриком и тихо обсуждал с ним предстоящий сражение.

- Я иногда участвую в подобных схватках и... - застенчиво добавил друг. - В случае победы выпивка за мой счёт.

Я внимательно посмотрела на Руда и отвернулась. Потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и попытаться вежливо отказаться. Придумала славную отговорку и, обернувшись к Руду, не смогла ее произнести. Вместо этого коротко кивнула в знак согласия и растянула рот в притворной улыбке.

- В Ротке будет бой с Патриком. Ты ему нравишься, и он хочет произвести на тебя впечатление.

- Неожиданно, но... Я не готова...

- Я предупредил его об этом. Он просто желает, чтобы ты обратила на него внимание. Вот и всё.

- Ладно, - согласилась я.

- Послушай, Соня. Твой брат сказал, что ты знаешь марианский. Это так? - поинтересовался Руд и внимательно посмотрел в глаза.

Я кивнула и зачем-то принялась теребить подол платья, в которое оделась, придя после смены домой.

- Нам удалось похитить несколько документов Правящих. Они секретные и... могут пригодиться сопротивлению. Но наверняка не знаем.

- Вы... первый раз захватываете чужие записи? - спросила я, стараясь говорить как можно тише.

- Нет. Обычно, нам сообщают покровители, какие именно документы должны похитить и первые два символа, значащиеся в названии. Сейчас идёт подготовка к масштабному восстанию на нескольких планетах, и покровители разрабатывают карты для нас, чтобы мы смогли войти в арсенал с оружием. Карты пока не присланы, но вот украденные документы... Вполне возможно они важны для главных координаторов нашего движения.

- Это опасно, Руд. Так нельзя! - не сдержавшись, воскликнула я.

- Ты сможешь прочесть документ?

- Да.