Буря в стакане.

- Это не шутка. Могу драться по очереди, могу с обоими сразу, - уверенно заявила я.

- По очереди. Так написано в правилах, - раздался над ухом голос.

Я обернулась и увидела судью, мужчину лет пятидесяти с обрюзгшем телом и потухшими глазами.

- Тогда мне всё равно. Пусть парни выбирают.

- Я буду биться с девушкой, - улыбаясь, сказал Патрик.

- Бой должен быть честным и драться нужно в полную силу, - напомнил судья.

- Уложи её, только личико не порть. Жаль такую красоту, - крикнул рыжий, с которым я разговаривала.

- Не беспокойся. Отключу, не испортив тела, - пообещал Патрик.

- Ладно, сходитесь, - со вздохом произнёс судья и направился к ограждению.

Руд сделал также. В зале воцарилась тишина, и только гнетущий запах пота и крепких напитков лез в нос. Я размяла кисти рук и встала в защитную стойку.

- Если тебе нужны деньги, могу одолжить, Соня, - прошептал противник.

- Нужны, но одалживать не буду. И... прости меня, Патрик.

- За что? - поинтересовался он, но в следующий момент распластался по полу от нанесённого мной прямого удара в челюсть.

Зал взорвался криками, воем и свистом. Я подошла к Патрику и, присев перед ним на корточки, ощупала его лицо. Видимо, вывих челюсти вызвал болевой шок, потому Патрик потерял сознание. Успокоилась, что не нанесла серьёзного ущерба новому другу и выпрямилась. Роботы-медики подплыли вовремя и забрали с ринга молодого человека.

- Следующим буду я, - раздался в толпе грубый мужской голос. - Меня ты не сможешь одолеть, соплячка, на твою красивую рожу не куплюсь.

Грузный мужчина растолкал людей и вошел в поле ринга. Судья снова произнёс: 'Сходитесь' и удалился. Мужчина попытался атаковать, но я увернулась. Вдруг захотелось его помучить за нелестные высказывания о моей внешности. Принялась кружить вокруг него, наносить удары, деморализуя противника и прислушиваясь к разгорающемуся гулу толпы. Рабочему удалось пару раз меня задеть, но получилось это смазано и большого вреда не нанесло. В какой-то момент решила, что достаточно играть с ним и сделала пару резких выпадов в сторону соперника. Нанесла жесткие удары и короткой атакой завершила бой. Грузное, тяжелое тело распласталось возле моих ног, и толпа взорвалась оглушительным криком.

Провела еще пару коротких боёв, закончившихся моей победой и ликованием людей. Остался только Руд, и я это поняла.

- Могу отказаться от боя с Рудом или нет? - тихо спросила судью, осматривающего очередную жертву моего кулака.

- Ты сама вызвала его, дерись.

- Понятно...

- Есть желающие? - крикнул судья, но по водрузившейся тишине понял, что на сегодня это будет последний бой.

Руд вышел на ринг и встал напротив меня. Я взглянула в его глаза, и захотелось попросить прощения у этого здоровяка. Еле поборола желание подойти и обнять друга. Вместо этого кивнула судье, чтобы тот возвестил начало раунда.

Бой был длинный и выматывающий. Руд держал удар, и я уложила его только через полчаса. Обхитрила соперника руками, сделала сальто назад. Молниеносной атакой и резким махом ногой в челюсть соперника закончила схватку. Не поверила сразу в то, что победила. Гигант на моих глазах обмяк и упал на колени, попытался подняться, но завалился на бок и улёгся на доски ринга. Взрыв толпы и оглушительные крики заставили меня вздрогнуть. Я и не заметила, что дралась с Рудом в полной тишине. Шатаясь, направилась к побеждённому и присела рядом. Он был в сознании и шевелил губами. Я наклонилась к его лицу и подставила ухо.

- Научишь так драться? - прошептал он.

- Да. Сколько пальцев на руке? - спросила я и показала три пальца.

- Три, - ответил Руд окровавленными губами.

- Где болит?

- Что болит, то пройдёт. Нам нужен такой тренер. Хочу научиться так драться.

Я ничего не успела ответить, потому что подъехали роботы-медики и принялись грузить Руда на специальную доску. Закрепив ремни безопасности, улетели вместе с моим другом. Через четверть часа получила выигрыш и отправилась к семье Руда.

Двигаясь к темноте, не могла предположить, что буду вспоминать все детали боя с мужчинами и пытаться анализировать день. Им действительно нужен инструктор, который научил бы бороться. Если я это сделаю, обучу их приёмам, которыми владею сама, то смогу спасти людей. Они не отступятся от своего и будут протестовать против марианцев. Знаю твердо лишь одно - могу помочь им уцелеть в неравной борьбе. Это не самый плохой смысл жизни на ближайшие пару лет. Вполне возможно, не увижу победу своих подопечных, но умирая, буду знать, что рано или поздно они смогут одержать ее. В них есть потенциал, и нет сомнений в правильности выбранного пути. Самое главное для достижения цели - это верить в неё. У меня теперь появилась цель. Если Руд откажется от идеи научиться сражаться, попробую заставить его овладеть этим искусством. Никогда, никому и ничего не навязывала, но теперь близка к этому.