Буря в старом городе (СИ)

Выйдя наружу он на миг потерял её – старуху заслонила почтовая карета. Но потом он увидел её – она явно торопилась, идя по направлению к Вацлавской площади. Опасаясь, что она может исчезнуть, Новак тут же дал условный знак Шипке и Коваржику. Те поднялись с лавочки и удивлённо смотрели вслед старухе.

- Это кто? – спросил подошедший Шипка.

- Не знаю. Но именно эта женщина интересовалась письмом графа Черни.

- Странно. Эта старуха? – переспросил Шипка. -  Может она посыльная и её просто используют?

- А может родственница графа? Решила отобрать у него денежки, - произнёс весёлый Коваржик, гася трубку.

- Мне кажется, что нужно её задержать, - решительно сказал Новак. – Такую старуху расколем в два счёта.

- Да уж, она нам всё выложит, - подтвердил Коваржик.

Карл Шипка, старший среди них, глядя на удалявшуюся пожилую даму, решительно скомандовал:

- Задержать её!

На площади старуха пыталась сесть в трамвай, но тут же была остановлена.

- Простите пани, но вы должны пройти с нами.

- Что? Кто вы? Куда идти? – тихим и немного хрипловатым голосом спрашивала старуха.

- Мы из полиции. Инспектор Шипка, а это мои сотрудники, - сказал Карл. – Вам нужно проследовать с нами в департамент.

- Куда? – глухо переспросила старуха.

- В департамент полиции, - нарочито громко и сурово произнёс Новак. – Вероятно это ненадолго. Мы вас проводим.

- Куда проводите? – спрашивала старуха, но полицейские уже вели её под руки.

- Не беспокойтесь, мадам, всё будет хорошо, - говорил Шипка, глядя как у женщины мелко трясутся руки.

Когда она села в экипаж лицо у неё было бледнее мела. Она что-то постоянно бормотала себе под нос.

- Вам плохо? -  участливо спросил Коваржик. – Давайте я буду вас поддерживать.

- Нет - нет, - отодвинулась старуха, тряся губой и морщинистыми белыми щеками. – Я сама.

- Мы скоро приедем, - пообещал Новак.

Звонко цокали копыта, мимо пролетали здания.

Вдруг старуха, опять что-то зашептавшая, наклонила голову и стала валиться набок.

- Пани, пани... Что с вами, пани! - воскликнул Новак.

Руки старухи обвисли.

- Кажется ей совсем плохо стало, - констатировал Коваржик, ощупывая её лоб и проверяя пульс.

- Надо что-то делать, - сказал Новак и крикнул Шипке, сидевшему рядом с возницей.

- Остановитесь, тут старушке плохо!

- Этого ещё не хватало!

Экипаж остановился. Внутрь кареты заглянуло недовольное лицо Шипки.

- Что произошло?

- Да вот, бабушка... Как бы не померла.

Все попытки растормошить старушку, привести её в чувство не увенчались успехом.

- Вот дьявол! До больницы не довезём. Положите её аккуратно на сиденье, пусть полежит,  - посоветовал Шипка.

- Тут неподалёку есть аптека. Можно дать понюхать нашатырного спирту – сразу придёт в чувство, - посоветовал Коваржик.

- Давай! Поехали! – скомандовал Шипка.

У аптеки остановились. Пока Новак пошёл покупать необходимое, Шипка сбегал за угол позвонить по телефону комиссару Майнеру.

Оставшийся один Коваржик осторожно закрыл дверцу. Ему нестерпимо хотелось курить, и он вынул из кармана трубку. Как назло кончились спички, и он подошёл попросить огонька у возницы. Разговорились о ценах и о погоде. Наконец-то дверь аптеки открылась, и показался Новак с маленьким лысым аптекарем.

Аптекарь первым подошёл к карете и открыл дверцу.

- Ну? Лечить-то кого? Здесь же никого нет!

- Как никого нет? – изумлённо спросил Новак и заглянул в экипаж.

Внутри было пусто. Только на сиденье были несколько седых волосков.

***

 Шипка допрашивал на почтамте усатого работника.

- Где письмо?

- Так его забрали.

- Кто забрал? Старуха? Она разве вернулась?

- Нет, старушка не возвращалась. Спустя минут десять после ухода вашего сотрудника и этой женщины, подошёл мужчина.

- Мужчина?

- Да. Такой ... уже немолодой, солидный, с бородой. В чёрном сюртуке и перчатках. Он забрал письмо.

- Быть может это был граф Черни? Ну, вы его видели - худой, высокий...

- Нет, что вы. Графа я бы сразу узнал. Этот был тоже длинный, худощавый.

- А зачем вы отдали ему письмо?

- Он представился сотрудником полиции.

Шипка долго смотрел в глаза усатого почтмейстера, думая о чём-то своём. Потом не говоря ни слова медленно пошёл к выходу.

***

- Как же вы могли упустить старушку? - проворчал Майнер, глядя на опустивших головы Новака и Коваржика и на притихшего Шипку. Все ждали бури, грома и молнии, но сегодня комиссар был на удивление сдержан.

- Кто же знал, что она такая ловкая...

- Как она смогла уйти? – строго спросил Майнер.

- Она открыла дверцу экипажа с другой стороны, тихонько выскользнула и за угол... А там, вероятно, на трамвай..., -  виновато рассказывал Коваржик.

- А вы молодцы - ротозеи! Чёрт бы вас побрал! Старушка притворилась, а вы и уши развесили. Это вы Коваржик её упустили! Вы оставались у кареты и болтали с кучером.

- Так точно, - покраснел Коваржик, вертя в руке погасшую трубку. - Виноват, господин комиссар. Отвлёкся.

- Все мы виноваты, прошляпили. Со всех с нас шкуру и снимайте, господин комиссар, - промямлил инспектор Шипка, тоже теребя в руках шляпу.