Николай Павлович не знал пословицы о том, что если безобразия неизбежны, то требуется их возглавить. Но решил действовать именно таким образом: ведь было уже очевидно, что красные скоро белых разобьют — а приносить стране пользу и оберегать Россию от врагов невозможно, находясь в оппозиции или тем более в изгнании. Ну а занимая довольно высокий пост в советской партийной иерархии — почему бы и нет? Ну а то, что программа большевиков была ему вообще пока неизвестна — это его в принципе не волновало, у него своя «программа», основанная на присяге, имелась. И вот если эту программу сделать программой этой непонятной партии…
Вообще-то курултай еще в конце лета созвал Дамдинцэрэн, ноён табангутов. Заручившись поддержкой нескольких других ноёнов, а когда отряды из перешедших к Николаю Павловичу казаков начали очень активно приводить к порядку и китайцев на сопредельной территории, к мероприятию присоединились и несколько нойонов монгольских. Что несколько курултай задержало — зато на курултай собрались почти все бурятские и монгольские овоги (то есть племена).
Курултай собрался в степи неподалеку от Селенги. Вообще-то это собрание было крайне необычным и в иное время вряд ли могло состояться: все же монгольские овоги были практически поголовно буддистскими, а вот бурятские — в них буддизм все же был «недоделанный», там шаманизма было куда как больше, чем буддизма. Но все же язык был практически общий (если не учитывать незначительные различия местных диалектов), да и интересы были близки. Причем главным интересом было обретение «независимости от китайцев». Не от Китая — о том, что есть такое государство, большинство монголов даже не подозревало, а именно от китайцев.
На курултай приехало людей очень много, одних нойонов было за полсотни, а всего — с учетом глав яса, многие из которых тоже решили собраться, собралось скорее всего под тысячу человек. И — по предложению Дамдинцэрэна как инициатора мероприятия — перед собравшимися с речью выступил Николай Павлович. Не сказать, что он к этому готовился: сама мысль о поездке черт знает куда в конце декабря его взбесила. Но так как поддержка бурятов ему была нужна, он поехал — и высказал собравшимся всё, что он думает о нуждах народа, о том, как сделать жизнь людей лучше и счастливей…
После него с краткой речью выступил Богдо Гэгэн. Судя по всему, этому очень спокойному старику весьма понравилась заключительная (и достаточно пылкая) фраза выступления Николая Павловича «а всех китайцев я выгоню из Монголии навсегда чтобы у них и мысли не возникло грабить наш народ». Вероятно, он был и неплохо наслышан о деяниях подполковника Андреева в Забайкалье, поэтому речь его была очень краткой:
— Мы знаем, как много Наранбаатар сделал для людей, и знаем, что он свои обещания выполняет. Поэтому я называю его Наранбаатар-хааном и вручаю ему власть над всеми монголами. Наранбаатар-хаан, в Урге место для твоего дворца есть, и для домов войска твоего найдется. Мы знаем, что у тебя еще есть дела в России, но когда ты их выполнишь, мы будем ждать тебя. Все мы, или кто-то с этим не согласен?
Несогласных почему-то не нашлось…
Пятого января двадцатого года Михаил Степанович Матиясевич прибыл по приглашению Первого секретаря Забайкальского губкома в Слюдянку, где встретился с ним в здании вокзала. После взаимных представлений Николай Павлович спросил:
— Вижу, вы в армии служили?
— Я и сейчас…
— Спрашиваю, в каком чине покинули армию императора?
— Подполковником…
— Из дворян?
— В прошлом был…
— Отлично. В чинах мы равны, оба дворяне, предлагаю далее говорить без церемоний. Наш долг — служить России, и мы присяге не изменяем, служим в меру сил. Но скажу сразу: хотя Забайкальская Советская республика и готова дружить с Советской Россией, кое-что мне у вас не нравится.
— Какая республика?
— Забайкальская. И Советская. В начале декабря провозглашенная. Председателем правительства которой я и являюсь. Ну так вот: в Иркутске водятся почему-то до сих пор живые два господина. Господин Чудновский и господин Бурсак. Подполковник, меня вообще не интересует, как вы этих господ изловите, но вы их изловите и приведете ко мне, я сам с ними разберусь. Второе: вы взяли в плен довольно много белых офицеров и солдат, так вот: их всех вы тоже привезете ко мне, живыми и здоровыми привезете — за исключением тех, кто ранен, их привезете как есть. Прошу заметить, что я знаю поименно всех, кого вы взяли в плен…
— Но Колчака и Пепеляева…
— Поэтому вы привезете мне первых двух поименованных господ. Не скажу, что Колчак и Пепеляев не заслужили того, что с ними случилось, но есть же закон! Расстреливать их следовало исключительно по закону, тогда бы мне не пришлось драться с армией Каппеля и напрасно людей терять.
— С этими хотя бы понятно, а вот все остальные-то вам зачем?
— Пригодятся. Я тут, между прочим, еще и Наранбаатар-хааном работаю, верховным правителем всех монголов. Мне их от китайской оккупации освобождать нужно — а кто же, как не русские солдаты и офицеры спасут в очередной раз угнетенный народ?
— А они опять на Советскую власть…