Бурная молодость Жени Степанова

Я отбросил горящую ткань и решил перекрыть кислород коробком из-под спичек. Поднёс его к срезу змеевика. Пламя, словно вода, обтекавшая камень, лизнуло ладонь. Упаковка тотчас задымилась. Кожу хорошо припалило. Я разжал пальцы и отдёрнул обожжённую руку.

Коробок упал в банку с готовым продуктом. К моему счастью, спирт там уже выгорел весь. Коробок окунулся в тёплую жидкость. Занявшаяся огнем этикетка, зашипела и тут же погасла.

Я выхватил из банки промокшую насквозь коробочку и снова прижал её к змеевику. Размокшая от влаги бумага плотно заткнула отверстие. Пламя исчезло. Бочка ещё пару секунд погремела и стихла.

Выждав немного, я отодвинул затычку. Из змеевика, как ни в чём не бывало, вновь потекла тонкая тёплая струйка. Я набрал в ложку чачи и, опасаясь второго пожара, отошёл от аппарата метра на три. Достал из кармана штанов заранее припасённые спички и попытался поджечь самогон.

Огонёк зашипел и немедля погас. Спирт в чаче всё ещё был, это я чувствовал по резкому запаху. Однако, гореть продукт уже не хотел. Я затушил костёр под аппаратом и отнёс готовую чачу в сарай.

Вечером дед вернулся с работы и, как всегда перед ужином, проверил качество и количество выгнанной мной самогонки. Он весьма удивился, когда усышал о том, что получилось вдвое меньше обычного.

– Наверное, неплотно змеевик прикрутил. – решил он, через какое-то время. Я благоразумно смолчал. Только тогда до меня вдруг дошло, что во время пожара аппарат мог взорваться.

– Короче сказать, гнал я ту самогонку почти целый месяц. С тех пор не люблю её жуткий запах! – подвёл итог молодой человек.

Госпиталь

В конце 1968-го года, в лесном мотострелковом полку вдруг появился грипп из Гонконга. Скорее всего, его кто-то привёз из Благовещенска или даже из Владивостока. Оттуда часто приходили машины с различными грузами.

Работая на продовольственном складе, Женя часто общался с экспедиторами и офицерами части. Наверное, от кого-то из них он и подхватил ту заразу. К сожалению парня, она оказалась весьма неприятной.

У Жени поднялась высокая температура, за тридцать девять градусов Цельсия. Начало сильно ломить мышцы и кости. Грудь заложило так, что невозможно вздохнуть. Появились насморк и сухой, лающий кашель.

Доложив начальству о своём состоянии, боец отправился в больничку полка. Там уже знали симптомы данной напасти. Парня посадили в машину медпомощи и отослали прямиком в Благовещенск.

В городе, Женю поселили в палату для инфекционных больных. Там он и лежал почти всю неделю. После чего, переехал в другое крыло учреждения. Туда, где находились пациенты самого различного рода. Нужно было слегка отойти от перенесённой тяжёлой болезни. Набрать сил и потерянный вес.

Там Женя познакомился с другими бойцами. Он рассказал кое-что о себе и узнал кое-какие истории из жизни соседей. Когда речь зашла о рыбалке, он с пренебрежением бросил, что никогда не любил это мокрое дело.

Ему принялись объяснять, как это здорово на зорьке сидеть возле речки, и стали советовать, как-нибудь на досуге, взять в руки удочку. В ответ Женя всем рассказал, как он поймал крупного карпа в пруду в деревне у деда и как, не очень давно, занимался добычей лосося. После подобных историй, его собеседники переключились на армейские темы.

Один из соседей, Сергей Ушаков, рассказал о себе. Жил он в Верхнем Поволжье, в городе, Горьком. После окончания десятилетки, он, как и большинство одноклассников, решил пойти дальше учиться.

Парень сдал все экзамены, но не попал в институт благодаря высокому конкурсу. Без всякого дела, он проболтались до осени и, как многие сверстники, отправился в армию.

Каким-то таинственным образом, Сергей попал в ракетные войска СССР. Он был посажен в спец.эшелон, отправлен прямиком на восток и, в конце концов, оказался, где-то в центре Сибири. Железная дорога пришла на глухой полустанок, возле которого лежала глухая тайга, нетронутая рукой человека.

На сотни километров вокруг не было никакого людского жилья. Несмотря на такое положение дел, от всех бойцов требовали соблюдать военный устав. Так что, охрана объекта велась круглосуточно.

Секретная часть имела в плане форму квадрата, со стороной в пять километров. С одного краю стояли казармы, столовая, коттеджи для офицеров и КПП. В центре находились мощные радиоустановки.

Имелся строгий приказ руководства не приближаться к работающим замаскированным вышкам, ближе, чем на тысячу метров. Чтобы солдаты не проявляли своего любопытства и не пытались к ним подойти и пощупать, старослужащий части показал им поразительный опыт.

Он позвонил по телефону радистам, представился по полной программе и уточнил: – Когда можно устроить экскурсию? – из динамика послышалось шуршание бумаг. После чего, прозвучал чей-то голос: – Через четверть часа, над нами окажется американский спутник-шпион. Мы отключим аппаратуру. Так что, в это время можете смело идти. У вас будет всего пять минут.