Бурная неделя Гидеона

Беспокило Гидеона и ещё одно дело. В своей камере в тюрьме Брикстон покончил самоубийством Эдмундсан, не оставив после себя никакой посмертной записки. Столь крупное хищение средств - сорок тысяч фунтов стерлингов! - в ущерб одному из крупнейших столичных банков редко обходилось без соощников, и Каммингсу, как и его коллегам из финансового подразделения, было над чем поломать голову. Скорее всего им придется теперь весьма основательно поработать, разыскивая соучастников и суммы, припрятанные усопшим.

Около семи часов Гидеон, внимательно изучив всю документацию, зевнул, застегнул воротник сорочки, поправил галстук и распрощался со стариной Джефферсоном.

- Ну, я пошел, Джефф. Буду у себя весь вечер. Случай что, звоните.

- Постараемся вас не беспокоить, мистер комендент.

- Я с десяток минут пробуду ещё в дежурном помещении инспекторов. Пока!

Он поднялся этажом выше, войдя в большое помещение, где Каммингс и Эббот тут же вытянулись во фрунт при его появлении.

- Да ладно, сидите. Ну как, Эббот, что новенького?

- Все спокойно, сэр. Я только что разговаривал с одним из инспекторов подразделения. Ничего серьезного. Никаких известий о местонахождении дружков Бенсона... Я имею в виду, тех, кто известен и находится под наблюдением.

Ничего себе, добрые новости!

- Но нас интересуют как раз те, о ком нам ничего не известно, вспылил Гидеон. - Еще что-нибудь?

- Женушка Бенсона, видно, здорово волнуется насчет своего дружка, Артура Смолла. Он навестил её вчера вечером. Я так понял, что он решил оставаться у неё до тех пор, пока ситуация будет сохраняться серьезной? Да и он, похоже, порядком струхнул.

- Еще бы! А как насчет детей?

- Дочка не отходит от матери. Ну а парень... В общем, сэр, - рискнул с огорченным видом Эббот, - у меня тако впечатление, что... Я его, конечно, знаю недостаточно, но полагаю, что позднее из этого птенчика вырастит та ещё птица. Он ничего мне не сказал, но...

- Ну не убийца же? - в сердцах, хоть и улыбаясь, промолвил Гидеон. Да, разумеется, в один прекрасный день он может и стать похожим на отца. И за ним требуется глаз да глаз, верно?

- И ещё как!

Гидеон удержался от новой улыбки. Его всегда забавляло то пылкое рвение, которое прорывалось у молодых полицейских. Он повернулся к Каммингсу.

- Не повезло нам с Эдмундсаном, - посетовал он.

- Я мигом очутился у его изголовья, как только он поступил в клинику, но не сумел выведать ничего существенного. Прежде чем отдать концы, он раза два-три прошептал имя жены... и все.

- У вас не создалось впечатления, что кто-то помог ему отправиться к праотцам?

Каммингс с минуту сосредоточенно молчал.

- Ну как?

- Не хотелось бы играть в прорицателей, - наконец выдавил он из себя, чувствуя молчаливую поддержку Гидеона, - но, как вам известно, основной свидетель обвинения все время казался как мне, так и мистеру Гаррисону, типом весьма сомнительным. Да вы его знаете, это директор фирмы, созданной Эдмундсаном. Парень далеко не дурак! Тип, что продает в рассрочку мебель и хозтовары. Когда-то был весьма продувной бестией, поверенным в делах, нечистым на руку и знавшим все тайные приемы сделок. Вполне возможно, что он, поставленный обо всем в известность Эдмундсаном, повел на него атаку, обвиняя во всех тяжких, чтобы устранить его. Это - всего лишь предположение. Но его стоит изучить.

- Что вы реально думаете об этом типе? - тут же среагировал Гидеон. Кажется некоем Эллиоте?

- Да, речь идет о нем. Внешне - сама любезность, но стоит ли ему доверять?

- Наверняка нет, - согласился Гидеон. - Ладно, я все устрою, чтобы вы вплотную занялись этим делом, подошлю на подмогу ещё двух-трех парней. Мне совсем не по нраву, что кто-то вот так безнаказанно ускользнет с сорока тысячами фунтов стерлингов в кармане. Так вы говорили, что Эдмундсан перед смертью взывал к своей жене, я вас правильно понял? И она вовремя появилась?

- Спустя минут десять.

- Держалась мужественно?

- Пожалуй, да. Точнее, восприняла все очень спокойно.

- На вашем месте, - посоветовал Гидеон, на лбу которого прорезалась морщина, порожденная раздумьем, - я бы поспешил с ней встретиться. Не говорите ничего определенно. Но дайте ей почувствовать вашу глубокую убежденность в том, что муж действовать отнюдь не в одиночку и что в его смерти виновны сообщники. Если она в курсе дел, то это, возможно, побудит её раскрыться. В любом случае попытка - не пытка.

- Я начну завтрашний день с этого, - резво заверил Каммингс.

Гидеон был уверен, что так тот и поступит.

Гидеон припарковал свою машину в гараже соседнего дома, поскольку его здание таковым не располагало. Затем он некоторое время прошагал по слабо освещенной улице. Подходя к дому, он заметил неясный силуэт, пытавшийся вжаться в тень главного входа. Гидеон замедлил шаг и попытался с ловкостью старого индейца племени Сиу приблизиться незамеченным...

Его лицо озарила широкая улыбка.