«Право» кадетов на такой способ соглашений Милюков доказывал на одном предвыборном собрании тем, что кадетская партия намерена «поднять нить, брошенную первой Думой, и продолжать её работу». Поэтому она настаивает на своей тактике и хочет прийти в Думу сплочённым, солидарным в своих действиях большинством, чтобы из него выделить ответственное министерство, которое действовало бы при доверии думского большинства.
Притязания кадетов на гегемонию в избирательных соглашениях были основаны на использовании оппортунистических шатаний меньшевиков и народнических партий и групп.
Вторая конференция РСДРП (3–7 ноября 1906 г.) приняла меньшевистскую резолюцию о тактике партии в избирательной кампании. В ней говорилось, что социал-демократия везде выступает на основе самостоятельной партийной платформы, но в случае опасности прохождения списков правых партий допустимы, за исключением рабочей курии, местные соглашения с кадетами об общих списках кандидатов в выборщики36
. Ещё дальше склонен был идти Плеханов. Он предлагал социал-демократам вступать в соглашение с кадетами под общим лозунгом «полновластная Дума», говоря, что это будет алгебраическая формула, под которой каждая партия будет подразумевать своё собственное арифметическое содержание. Но хотя лозунг «полновластная Дума» был заимствован из перводумской платформы кадетской партии, поправевшие кадеты ответили Плеханову, что на такой формуле они сойтись не могут, так как, в сущности говоря, это — «неудачный псевдоним Учредительного собрания» 37.План кадетов образовать под своим главенством широкий «оппозиционно-демократический» фронт не удался вследствие последовательно революционной тактики большевиков, рассчитанной на создание в Думе блока левых сил, т. е. в конечном счёте на упрочение боевого союза рабочих и крестьян против царизма, помещиков и буржуазии. Большевики считали, что на первой ступени выборов, т. е. перед массами, партия должна по общему правилу выступать безусловно самостоятельно и выставлять только партийных кандидатов; на высших же ступенях выборов, т. е. в собраниях выборщиков, допустимы частные соглашения исключительно по поводу распределения мест с мелкобуржуазными партиями и в крайнем случае с кадетами38
.6 января 1907 г. собралась конференция Петербургской организации РСДРП для решения вопроса об избирательных соглашениях. На конференции присутствовали 70 делегатов — 39 большевиков и 31 меньшевик. Последние стояли за блок с кадетами, но, убедившись, что конференция отвергнет их тактику, демонстративно покинули конференцию. Делегаты-большевики, заслушав доклад Ленина об избирательных соглашениях, высказались за образование левого блока с трудовиками и эсерами против правых и против кадетов. Ушедшие с конференции меньшевики пошли на раскол: они отказались подчиниться её решению и предложили кадетам договориться о порайонных соглашениях39
.На первых выборах кадеты избегали полемики с левыми партиями. Теперь на предвыборных собраниях борьба разгорелась по существу между кадетами и социал-демократами— большевиками. Кадетские ораторы нападали на такие «фантастические» лозунги, как «8-часовой рабочий день», «вся земля народу» и т. п. Левые партии, утверждали кадеты, пользуясь Думой как революционной трибуной, могут только обрадовать «звёздную палату», которой нужен предлог, чтобы восстановить неограниченное самодержавие. Обвиняя большевиков в «революционном бланкизме», кадеты в то же время расшаркивались перед «поумневшими» меньшевиками. На первом собрании избирателей в Петербурге 27 декабря 1906 г., созванном кадетами, Струве заявил, что «многое из того, что говорит теперь Г. В. Плеханов, кадеты могут приветствовать»40
.Но кадетская тактика «правильной осады» бюрократических твердынь не имела успеха. На собрании избирателей Коломенского района Петербурга 2 января 1907 г., на котором преобладали приказчики, мелкие торговцы и рабочие, аудитория отнеслась отрицательно к ораторам-кадетам. Собрание закончилось принятием резолюции, выражающей готовность поддержать на выборах социал-демократию41
. На собрании избирателей Петербургской стороны 29 января 1907 г. в театре Неметти, организованном кадетами, аудитория в 2 тыс. человек, несмотря на протесты председателя, высказалась в пользу левого блока42.Пытаясь сохранить своё влияние на демократических избирателей и получить от них голоса, кадеты прибегли к запугиванию черносотенной опасностью, т. е. опасностью победы на выборах сторонников неограниченного самодержавия в случае раздробления голосов между кадетами и левыми. В воззвании к избирателям Петербургского комитета кадетской партии говорилось: «Не подавайте голосов за левый блок. Левые всё равно не пройдут. Подавая за них, вы только разобьёте голоса, вы сделаете то, что по некоторым участкам могут пройти черносотенцы. Но это было бы позором для Петербурга!»43
.