Бусина карманного карлика

— Могу только сказать, что любая история заканчивается. И заканчивается хорошо. По-другому не бывает. В конце ты уже совсем не тот, каким был в начале. Это самое главное.

— Выходит, Лефевр скармливает своему волку всех подряд? — переживала Птичка.

— Я слишком мало о нём знаю. Всё же он не настоящий северный тролль. Но вот вам мой совет: идите домой и забудьте дорогу к горе Растекайс!

— Мы пока её и не знаем! — заметила Птичка.

— Но непременно узнаем! Потому что я должна увидеть Лефевра и помочь Варе. И, может быть, Подснежникам. Мы почти пришли. И мы не пойдём обратно раньше времени.

— А что, если тролль и Варина болезнь не связаны? — спросил Сакариас.

— Мы думали… — медленно произнесла Птичка, — что именно вы нам и расскажете, в чём тут дело.

— Нет-нет, — вздохнул Сказочник. — Всё, что я знаю, я вам уже сказал. Про Лефевра, про гору и про то, что вам не стоит туда идти.

— Ну тогда скажите, как нам туда добраться! — рвалась в путь Вера. — Лефевр, наверное, единственный, кто знает, что с Варей и как ей помочь.

— Упрямая девочка! Такая же, как Сампо. Вы бы точно подружились!

— Но Вера не понимает по-фински. А ваш Сампо только по-фински и говорит, — заметила Птичка.

— Это всё такие мелочи! — улыбнулся Сказочник. — У настоящей дружбы свой язык.

Он о чём-то задумался и с тяжёлым сердцем произнёс:

— Ну ладно. Просите Ангела, чтобы летел строго на север и опустил вас на самой вершине горы. Он её непременно увидит, эту гору.

— Спасибо, — серьёзно произнесла Вера. — Нам пора.

— Да, — кивнула Птичка.

Сказочник вынул из кармана мешочек клюквы и протянул Вере:

— Угощайся. Птичке тоже понравится. И Ангелу. Ангелы любят клюкву.

Вера и Птичка снова сидели в корзине.

— На север! — скомандовала Птичка. А Вера положила в огромную ладонь Ангела горсточку ягод.

История двадцать четвёртая. «Он и правда ни при чём!»

Ангел медленно опустил корзину на гору.

— Страшно здесь, — прошептала Вера, выбираясь из корзины.

— И темно, — огляделась Птичка. — Неужели мы на знаменитом Растекайсе?

Ангел взмахнул крыльями и полетел.

— Спасибо, спасибо вам! — Вера смотрела вслед Ангелу, огромному, недосягаемому. — Надеюсь, успеет.

— Конечно! Он летает быстрее самолёта! — немного завидуя, сказала Птичка.

— Как же в такой темноте найти Лефевра? — задумалась Вера.

Вдруг — непонятно откуда, точно из воздуха, — появилось нечто сияющее, большое, подняло руки вверх и сказало:

— Вуаля! Лефевр — будущий король Растекайся и настоящий ужас этой горы — перед вами! Что вам от меня надо?

Вера и Птичка точно онемели и совсем не знали, что ответить. Они во все глаза смотрели на того, кто совсем даже не был похож на страшного карлика. Лефевр оказался высокого роста, с короткими зелёными волосами, без бороды, в брюках, рубашке со сверкающими пуговицами и запонками, в бархатном пиджаке, на котором сзади — как они потом увидели — сверкала надпись: Я ЗДЕСЬ КОРОЛЬ. На шее у тролля был переливающийся платок, в ушах блестели серёжки, а на голове торжественно красовалась шляпа с полями. Вместо кривых босых ступней Вера и Птичка увидели синие туфли с красными шнурками. От тролля пахло чем-то приятным, чем-то морским.

— Ну, так я вас слушаю!

— Здравствуйте! — торжественно произнесла Птичка первое, что пришло ей в голову.

— Да, да, здравствуйте, — повторила Вера. — Мы к вам по делу.

— Если вы пришли в качестве ужина для моего волка, тогда это хорошее дело. Он уже два дня ничего не ел.

— Вот уж нет! — возмутилась Птичка. — Мы совсем по другому делу. И нам нужен Лефевр. Настоящий!

— Манифик! Замечательно! — рассмеялся тролль. — Я, значит, по вашему мнению, поддельный! Может, и мой волк тоже понарошку голоден?

— Но у Лефевра, — сказала Вера, — у него… длинные волосы. — Она подумала, что он совсем не похож на карлика, вышитого на кармане.

— Конечно! У меня были длинные волосы. Только это уже давно вышло из моды!

— И ещё… он носил плащ, чтобы скрывать свои кривые ноги!

— Кто вам наболтал про мои ноги? Мало ли, у кого какие проблемы с ногами, — это никого, совершенно никого не касается! А плащ я носил лет сто — сто пятьдесят назад. Что же мне теперь, всю жизнь в одном и том же ходить? И потом, в этом сезоне популярны пиджаки от известного модельера Троллентино. Вы его знаете? Его все знают! Растекайс, конечно, дремучее место. Пришлось за этим пиджаком, — и Лефевр покрутился перед Верой и Птичкой, как перед зеркалом, — пришлось за ним домой в Пиренейские горы лететь: там один старый тетерев держит модный магазин. Ну, так что? Вам нравится мой пиджак?

— Не знаю. Не думала об этом, — растерялась Вера. — Но хотя бы уши у вас разные?

— Вы, я смотрю, не очень-то вежливы со мной! — Тролль явно расстроился, что его рассказ не заинтересовал слушателей. — А вы знаете, кто я?

— Ну да. Вы уже представились, — напомнила Птичка. — Только мы должны проверить, тот ли вы Лефевр, который нам нужен!

— Что вы себе позволяете?! — разозлился тролль. — Я — это я! Первый и единственный!