But all that dies... Is born again (СИ)

─ Нет, что Вы, ─ улыбнулась она, но улыбка эта была настолько прекрасна, что сразу же привлекла к Риан еще большее внимание всех присутствующих, а казалось, что это уже не возможно, поскольку все взгляды и так были сосредоточены на ней: пара гномов постарше пригладили свои усы и бороды, один горделиво выпрямил спину, еще парочка молодых подперли ладонями подбородки, а самый младший и с виду наивный гном не смог сдержать шумный вздох умиления. Некая доля подобного настигла и Торина, поскольку он тоже почувствовал, как по его телу прокатилась странная, но довольно теплая волна приятных эмоций, но он, в отличие от остальных, умело это скрыл. ─ На самом деле недавно мне минуло сто лет, — с этими словами девчонка, показавшаяся королю наивным, но милым ребенком, откинула капюшон полностью, открывая свое главное отличие ─ эльфийские уши.

─ Эльфийка, ─ сквозь стиснутые зубы прорычал Торин и сжал кулаки.

От внезапной смеси злости и некого разочарования он сам не помнил, как ядовитые слова вырвались из его рта:

─ Никогда не бывать такому, чтобы мерзкие эльфы ступали в Эребор, ─ спокойно пояснил он, немного склонив голову на бок, но его прожигающий взгляд, говорящий о том, что каждая клетка его тела ненавидит любого эльфа, отозвался в Риан безграничным разочарованием. И ей было бы намного легче, если бы он кричал, поскольку от его злобного шепота ей было еще хуже. ─ Кто тебя подослал? Кому ты служишь? — злился Торин. Слава Ауле, что Гэндальф и племянники его прервали. До сих пор вспоминая те грубые слова, Торину становилось стыдно за свое отнюдь не королевское поведение. Однако воспоминание о том, как лесные эльфы не пришли к ним на помощь, отложилось в его сердце навсегда, не давая забыть того предательства и по сей день.

─ Успокойся, Торин Дубощит, — прервал его Серый маг, положив ладонь на могучее плечо короля, — разве не видишь ты, как мала ростом эта девочка? Она едва выше тебя. Каким необыкновенным цветом ее глаза? Она никак не эльф. Она — священное дитя полукровного союза. Такие дети рождаются очень редко и у них своя дорога по жизни. Тебе не в чем ее винить.

И только после его слов Подгорный король действительно понял, что девчонка отличается от ранее виденных им эльфов. Прежде всего своими распахнутыми необычайно яркими сапфировыми глазами в которых будто отливался свет тысячи драгоценных камней. Словно в их глубине сверкает Аркенстон. Поймав себя на том, что его взгляд на сидящую перед ним Риан уже показался ему непозволительно долгим, Торин поспешил отвести его.

─ Я прошу прощения за свою несдержанность. Я не доверяю эльфам… в целом не желал бы видеть никого из них поблизости. Так почему ты утверждаешь, что была в Эреборе? Врёшь ли ты?… Или имеешь какую свою цель, вредящую гномам?

─ Вам не стоит меня опасаться. Ни словом, ни делом я не желаю навредить подгорному народу. Слух о вашем путешествии настиг меня, и я решила попытать счастья вновь. Когда-то давно, едва покинув родной дом, я, соблазненная сказками о гномьем богатстве, решила отправить к Одинокой Горе. Однако моей храбрости хватило лишь на то, чтобы пересечь пустошь Смауга. Теперь, набравшись опыта и обучившись лучше, я хотела бы вновь попытать удачу. А что насчет вашего отношения к эльфам… Как заметил Гэндальф, я эльф лишь наполовину. Всю свою жизнь я жила с людьми и ни разу не видела своего второго родителя.

─ Это очень интересно, ─ отозвался Гэндальф, ─ вы в курсе, что путь на восток очень опасен? Вы готовы взять на себя такую ответственность? Насколько мне известно, за голову Торина назначена награда.

─ Уже нет, ─ эльфийка мило улыбнулась, стрельнув хитрыми глазами на Кили, ─ награды больше никто не сулит. Вернее, где-то может и ходят такие слухи, но главных исполнителей этого потенциально заказа такая деятельность больше не интересует, ─ Риан выровняла спину, уперлась спиной в спинку стула, но ее лицо озаряла все так же блуждающая улыбка.

─ С чего такие новости? Ты знаешь что-то об этом? ─ маг придвинул девушке маленький свиток бумаги с темным наречием и обещанием хорошей награды, а она кивнула.

─ Чтобы убедить вас в своей компетентности, я должна в некотором роде признаться вам. Я встретила вас, ─ она кивнула на короля и мага и продолжила, ─ месяц назад в этой таверне. Тогда я выслеживала кое-кого. Если вас так успокоит данная информация, но в некоторых кругах меня знают, как Феникс. И одноглазый с напарниками теперь кормят червей. Вам нечего опасаться. По крайней мере пока.

─ Неужели тот самый Феникс? Феникс ─ девушка? Вот почему его никто не может обнаружить, ─ маг рассмеялся, довольный неожиданной находкой. ─ Как я погляжу, Ваша кандидатура устраивает нас всех. Опытный воин, знающий преступный мир, нам не помешает. Решено! Вы идете с нами, Риан.