Бутик ежовых рукавиц

Пальцы начали шуршать бумагой… Где тут статья про пресмыкающихся? Змеехвостки, змеешейки, змееяды… Вот, змеи! Глаза побежали по строчкам: «отряд пресмыкающихся… тело удлиненное, покрыто чешуей… около 3000 видов, 13 семей: удавы, ужи, морские, аспиды, гадюки, гремучие и др.».

Я шумно вздохнула: «и др.» – впечатляющее замечание. Что там дальше? «Распространены широко… Из них ядовиты, опасны для людей и домашних животных гадюки, щитомордники, эфы…» Я схватилась за сердце, потом попыталась успокоиться. Роман говорил о какой-то желто-красной эфе. Но она ЭФА! Может, змея не в нашей квартире? Хотя если неприятность вероятна, то она произойдет непременно. Это правило Лампы, и оно замечательно действует. Как же сейчас поступить?

Внезапно мне ужасно захотелось пить. Автоматически переставляя ноги, я добралась до кухни и увидела Кирюшу, маячившего около плиты.

– Привет, – весело сказал мальчик, – гляди, чего нашел!

Я потеряла на секунду дар речи: в правой руке Кирюша держал тонкую, очень длинную, черную веревку.

С воплем «Не трогай, она ядовитая!» я ринулась на Кирика, выдрала из его пальцев противно-скользкое змеиное тело, потом живо открыла железную банку с чаем, бросила туда эфу, тщательно завернула крышку и испустила тяжелый вздох.

– Фу-у-у…

Кирюша попятился, а я заметалась по кухне, открывая шкафчики.

– Лампудель, – тихо спросил мальчик, – ты чего?

– Надо пакет найти, покрепче.

– Зачем?

– Банку в него поставлю и завяжу. А потом в зоопарк поеду.

– Когда?

– Сейчас.

Кирюша заморгал. Он явно был удивлен сверх меры, но меня колотило от страха, объяснять суть происходящего некогда. Эфу необходимо сдать в серпентарий, Роман не имеет права держать в квартире змею. Пусть сосед разозлится, но у нас дети, собаки! Куплю потом Джейсону любого приятеля на выбор: хомячка, крысу, лягушку, таракана, кота… Кого угодно, кроме змей!

– Слышь, Лампудель, – пропищал Кирюша, – вечер уже, поздно. Зоопарк не работает. И потом, зачем банка с чаем его сотрудникам?

– Там она!

– Кто? – широко распахнул глаза школьник.

– Она, – нервно повторила я, – подруга Джейсона.

– Конечно, конечно, – закивал Кирик и убежал.

Я, не теряя времени, запихнула банку в один пакет, завязала ручки. Повторила операцию, вытащила третий пластиковый мешок…

– Лампуша, – заворковал Сережка, бойким шагом входя на кухню, – как дела?

– Супер, – пробормотала я.

– Выглядишь усталой, – констатировал старший сын Кати. – Надо пойти прилечь.

Я схватила упакованную банку.

– Мне некогда!

– Давай поговорим…

– О чем?

– О твоем самочувствии, – широко заулыбался Сережа… – Кстати, вот замечательные таблетки. Из трав: валерьяна, пустырник, мята. Выпей.

– Спасибо, не нуждаюсь в лекарствах. Извини, тороплюсь.

– Куда?

– В зоопарк.

– Решила полюбоваться на милых обезьянок? – засюсюкал Сережка. – Лучше сделать это завтра. Сейчас мартышки мирно спят, и Лампуше тоже пора бай-бай.

Я нервно оглянулась.

– Ладно, сейчас объясню. Только нашим ни гу-гу, а то в доме кавардак начнется.

– Говори, родная, – с абсолютно несвойственной ему нежностью пропел Сережка, – внимателен, как никогда.

– В пакете банка, – начала я растолковывать ситуацию, – а в ней ОНА. Страшная, опасная! Кусанет, и привет.

– Ты уверена? – сдвинул брови Сережка.

– Абсолютно. Рома приводил Джейсона, тот дружит с ней, но ОНА убежала, через дырку проникла к нам.

– Откуда?

– Сверху.

– Ага, ясно. И дальше?

– Джейсон ее искал, но нашел только сумочку.

– Да ну? – ласково улыбаясь, задал очередной вопрос старший сын Катюши.

– Джейсон принял ее за приятельницу. Конечно, странно, что огромный черный Джейсон дружит с эфой, но всякое случается. В общем, схватил он Юляшкин ридикюль, тот ведь из змеиной кожи…

– Зачем негру сумка Юльки?

– Негру? В смысле африканцу? Не знаю. А что, Юлю ограбили? – испугалась я.

Сережка налил в кружку воды и протянул мне.

– На, выпей.

– Не хочу. Почему Юлька мне не рассказала про негра, который на нее напал?

– Это ты сообщила.

– Я?

– Кто говорил про Джейсона, черного, огромного? – напомнил Сергей.

– Он питбуль! Джейсон – пес!

– А за фигом ему Юлькина сумка?

Я обвалилась на табуретку. Хороший вопрос, но вот как на него ответить? Ладно, попытаюсь еще разок.

– Роман и Джейсон…

Сережка взял пакет с банкой и начал медленно разрезать пластик ножницами.

– Прекрати сейчас же! – занервничала я. – Там ужасная ОНА.

– Спокойно, – кивнул Сережка, – минуточку…

Он снял крышку и высыпал чайную заварку в раковину.

– Что ты делаешь? – завопила я. – Вон ОНА, длинная, черная!

Сережа преспокойно взял в руку змею.

– Эта?

– Да, да, да! – в состоянии, близком к истерике, залопотала я.

– Ё-мое! – протянул Сережка. – Лампудель, выпей валерьянку. Это макаронина.

Я закрыла рот, потом тихонько осведомилась:

– В смысле… изделие из твердых сортов пшеницы?

– Может, из мягких, – задумчиво произнес Сережка, – но уж точно не змея.

Нервное хихиканье вырвалось из моего рта.

– Э, нет, не обманешь! Вермишель белая!

Сережка швырнул «веревку» в раковину, подошел к плите, поднял крышку стоявшей на ней сковородки и хмыкнул.