Бутик ежовых рукавиц

В воскресенье я подступилась к Вовке с робким воросом «Как дела?» – и услышала в ответ недовольное: «Работаю».

Потом майор устыдился и более ласково сказал:

– Не мешай, пока нечего сообщить. Отчего у тебя кислый вид?

– Скучно, – призналась я.

– Почитай Устинову.

– Уже всю изучила.

– Купи новую книжку.

– Так нет! Она медленно пишет.

– Вот лентяйка, – хихикнул Вовка, – совсем о читателях не заботится. Тебе что, нечем заняться?

– Да, – заныла я.

– Можешь убрать мою квартиру.

Я глянула на Костина. Ну уж нет! Хватит с майора вкусной еды, еще посмотрим, что получу за свои кулинарные таланты.

В среду Вовка неожиданно позвонил мне в районе полудня.

– Ты свободна? – спросил он.

– Издеваешься, да?

– Тогда помоги купить костюм, – как ни в чем не бывало попросил Костин.

– Уже еду! – заорала я. – Куда?

– Гипермаркет «Рос», – спокойно назвал адрес Вовка. – Там, на втором этаже, есть кафе.

Я со всех ног кинулась к шкафу. Костин ненавидит костюмы, он предпочитает спортивный стиль, а на особо торжественный случай брюки с рубашкой и «клубный» пиджак. Когда-то давным-давно майор увидел блейзер[9] и теперь считает, что более парадной одежды на свете не существует. Магазины Костин ненавидит, в гипермаркет «Рос» он способен отправиться лишь в одном случае – если захочет поболтать в спокойной обстановке. Как это ни парадоксально звучит, но торговый центр – самое лучшее место, чтобы обсудить тайны. Люди заняты покупками, не обращают внимания на других посетителей, чужому человеку в шуме трудно подслушать беседу. Значит, у Вовки есть информация, он сумел найти подход к архиву.

Костина я нашла не сразу. Вовка выбрал укромное местечко в углу. Рядом с ним за маленьким столиком, на котором стояли одноразовые тарелки с гамбургерами и пластиковые стаканы с газировкой, сидел мужчина лет шестидесяти пяти. Больше всего незнакомец походил на побитого жизнью бюджетника. Тысячи подобных ему пенсионеров ходят по улицам Москвы, у этих людей нелегкая судьба и трудная старость: надо не только себя прокормить и одеть, но и детям помочь, внуков побаловать. Дядечка, с наслаждением жевавший бутерброд с котлетой, вызывал жалость. Наверное, он экономит на еде, вкладывает средства в дачку, куда съехал жить, оставив сыну квартиру, а еще небось мечтает о новых «Жигулях».

– Это Лампа, – весело представил меня ему Вовка, – знакомьтесь!

Пенсионер отложил гамбургер и глянул на меня. Я вздрогнула. У милого дедушки был цепкий взгляд гепарда, высматривающего добычу, от уголков глаз не разбегались лучики морщин – очевидно, дедуля в молодости мало улыбался.

– Сергей Петрович, – очень вежливо назвался мужчина. – Прошу, садитесь. Закуривайте.

Я поежилась. Предложение закурить вылетело из бывшего следователя автоматически. Интересно, сколько раз в своей жизни он говорил арестованным «Прошу, садитесь. Закуривайте»?

– Смутил вас? – спросил вдруг Сергей Петрович.

– Нет, – стараясь держаться спокойно, ответила я. – Просто и надеяться не могла, что Костин отыщет следователя, который занимался делом Зорина.

Сергей Петрович с неизменившимся лицом взял стакан с водой и начал прихлебывать газировку.

Вовка улыбнулся.

– Говорил вам, она не так проста, как кажется.

Следователь вернул пустую емкость на место.

– Все мы стараемся спрятать свое истинное лицо, – равнодушно поддержал он разговор, – как правило, человек хочет казаться умным и значимым. Это не удивительно и не настораживает. А вот коли личность изображает из себя дурака или прибедняется, тут нечисто. Но я отвлекся от темы нашей беседы. Владею некоторой полезной для вас информацией. В свое время Владимир крупно помог мне…

– Не стоит об этом, – покачал головой Костин.

– Не люблю быть в долгу, – мирно продолжил Сергей Петрович, – и сейчас представилась возможность заплатить по счету. Мои слова никакой силы не имеют, просто треп, а не официальное заявление. Ясно?

– Более чем, – кивнула я, – начинайте.

Вовка крякнул, Сергей Петрович прочистил горло.

– Планы пишут на совещаниях, а исполняют приказы обычные сотрудники, людям свойственно ошибаться. Известны случаи, когда операция срывалась из-за того, что у сержанта, которому велели присматривать за входом в дом, разболелся зуб, и идиот на пару минут покинул пост, забежал в аптеку за анальгином. Человеческий фактор решает все.

В свое время в приемную КГБ поступил анонимный звонок. Некто сообщил, что ученый Леонид Зорин связан с западными спецслужбами. Естественно, на информацию отреагировали. Сначала попытались вычислить гражданина, обратившегося в приемную, но потерпели неудачу – аноним воспользовался телефоном-автоматом, расположенным на Курском вокзале.