Бутылка для Джинна

По количеству электронной техники это огромный зал напоминал комплекс управления полетами в космос, не меньше. Любая другая область деятельности человека, кроме искусственного интеллекта, не требует этого набора. Но, если это действительно так, то почему нет кораблей, где-то же они должны были быть.

Я забыл о боли и засуетился в поисках соответствующего указателя. Куда там, их здесь многие тысячи и без надписей, а со значками. Специалист нужен, да где его взять? Сколько веков прошло, как же это все вообще не рассыпалось, да и сможет ли это все функционировать?

По всей видимости, я невольно включил общий рубильник, когда висел в пасти чудища, поэтому сейчас все находилось в полной готовности к использованию, только нажимай на клавиши и – полный вперед! Невдалеке я увидел нечто похожее на компьютер и с облегчением увидел на клавишах буквы алфавита. Это уже полегче, разберемся.

Я вышел в коридор и пригласил зайти монаха, все еще не решавшегося переступить через порог, стараясь не выпускать из виду его лицо, чтобы хоть как-то определить его реакцию, новое это все для него или нет. Мои надежды оправдались.

– О-о-о-о! – вырвалось у монаха, и челюсть его отвисла. Он смотрел на оборудование, я смотрел на монаха, и так могло продолжаться бесконечно.

– Уважаемый, может быть, мы с вами поговорим обо всех наших делах, или вы так и будете играть со мной в кошки-мышки?

– О, да, конечно, теперь мы можем вам кое-что объяснить, – медленно произнес он.

– Кое-что меня не устраивает, вы понимаете, о чем я говорю? – что-то очень мрачное начало выходить у меня из глубины души, – вы меня использовали, а теперь хотите отделаться этим вашим кое-что?

– Видите ли, еще не все…

– Ах, еще не все я для вас сделал, не так ли? – на моем месте не каждый бы удержался, чтобы не придушить этого… подлеца, скажем помягче. – И чего же вам еще не хватает?

Монах понял, что нечаянно подтвердил мои догадки, и на его лице появилось такое мучительное выражение, что мне почему-то стало его жалко. По крайней мере, теперь я начал кое-что понимать.

Я бесцеремонно взял монаха под руку и подвел к столу, за которым стояло несколько стульев.

– Послушайте, ведь вам надо отдохнуть и подлечиться, прежде чем… – он снова осекся.

– Ну, уж нет, господа хорошие, пока я не услышу вашу исповедь, мы отсюда не выйдем, – я постарался натянуть на свою бесподобную физиономию маску пострашнее и для большей убедительности выпучил глаза. При природной красоте Маркуса этого оказалось достаточно, чтобы монах плюхнулся в кресло.

Что-то не очень смел сей добродетельный господин, или для их веры смелость не является добродетелью, а как же защищать такую веру?

– Я…я вас слушаю, – пролепетал он.

– В каком смысле? – пришел черед удивляться мне, – Я бы хотел…

– Я думаю, что будет быстрее, если вы будете задавать мне вопросы, – он с опаской взглянул на мое уже оттаявшее от удивления лицо и, похоже, немного успокоился. Чего-чего, а выучка у него железная, чем всегда отличались служители культов.

– Ладно, для начала сойдет и это, – я нахмурил брови и монах съежился, – потом разберемся поподробнее.

Я уселся удобнее и примостил на втором стуле мою забинтованную ногу, отметив при этом, что мне значительно полегчало. Как говорил мой дядя, чем больше воняет лекарство или чем отвратительнее оно на вкус, тем эффективнее действует. Как всегда, он оказался прав.

– Хорошо, давайте начнем с конца. Что мы ищем?

– Это очень сложный вопрос не только с практической, но и с идеологической, теологической и многих других точек зрения. Если раскрывать этот вопрос с точки зрения влияния результатов наших поисков на наиболее вероятное воздействие…

– Стоп! – заорал я, не в силах уже вспомнить то, о чем он начал говорить, – вы, что, специально это придумали, как меня извести? Говорите нормальным языком, чтобы и ежу было понятно! Перед вами нормальный человек, а не философ, способный рассуждать, но не воспринимать информацию.

Мой собеседник опешил. То ли моя тирада ему настолько понравилась, то ли он обиделся за философа. Вероятнее всего, по-другому он мыслить и излагать свои мысли вряд ли может. Ну, уж придется ему постараться.

– Ну, тогда, э… скажем так, – он уже совсем по-простому почесал в затылке, – существует легенда, что боги запретили людям летать. Это было очень давно, и письменных источников не осталось.

У меня в голове зазвонил звоночек. Где-то я уже слышал эту песню. Ну-ну, это становится интересным.

– Так вот, в этой легенде говорится о том, что придет… э… человек, и скажет, что он с другой планеты. И тогда… э… он найдет для нас летающие корабли, и мы сможем снова летать…

– Сказали бы сразу, чего было меня голодом и жаждой морить. Вы, что, думаете, что на пустой желудок я лучше буду искать, или как вас прикажете понимать? – я развел руками в недоумении, злость уже почти испарилась.

– Так было сказано в легенде. Человек этот должен, как бы это сказать, очистить тело и душу и только тогда он сможет сделать то, ради чего он и был сюда послан.

– Ну, ладно, а свет зачем было выключать, чем он мог помешать мне?