Бутылка для Джинна

– В данном случае зрение могло стать главным препятствием. Вы должны были видеть внутренним взором.

– Ну, вы и… Ладно, пес с ним, со светом. Но ведь вы стреляли в меня и могли убить! – Я вновь почувствовал прилив ярости, – что вы на это скажете, тоже легенда вам донесла? Или мертвый я вам милее? А может быть вы все против воли богов?

– Видите ли, этот храм строили не мы и, к тому же, мы никогда не нарушали правил, установленных в монастыре. Правила эти просты и доступны, – он бросил косой взгляд в сторону, – но вы постарались нарушить их все…

– Вы хотите сказать, что я первый, кто попытался проникнуть в монастырь за много лет? – я откинулся на спинку стула и захохотал, – Ну что за планета, просто прелесть, все такие послушные.

– Во-первых, судя по скелетам, – монах содрогнулся, – вы не первый, это на нашей памяти никто не проникал; во-вторых, согласно легенде, боги уничтожили девять десятых всего населения, прежде чем мы стали такими… послушными, поэтому ваш смех я считаю оскорблением памяти миллиардов людей, боровшихся за свои права, – монах вскинул голову.

– Извините, я не очень хорошо сейчас контролирую себя. – Я попытался перейти к другой теме, более меня интересующей, – и, что же, ни одному из них не повезло?

– Похоже, что у них были не такие крепкие нервы и реакция.

– Вы имеете в виду…

– Все очень просто, одних «съело» чудовище, других наказал сам бог.

– Какой бог?

– Вы проходили через зал, где он находится.

– И как же он наказывает? – меня весьма порадовало, что первый зал я прошел под конвоем, но нелишне было узнать, что могло ожидать меня в будущем.

– Он забирает душу, а тело… он потом возвращает на землю!

Мы замолчали оба. Этот разговор, насколько коротким он ни был, оказался очень содержательным. Похоже, что я подхожу к цели своего визита все ближе и ближе. Только вот что приготовили мне еще всемогущие «боги», как выражается этот святоша? С чем мне придется столкнуться и повезет ли мне так же, как везло все это время? И тут я догадался. Ведь в любой легенде должен был определен конец. Ну, хотя бы такой: «И зажили они счастливо…».

– Э…, святой отец, у меня вдруг открылся интерес к вашему фольклору…

– И что вы хотите узнать? – поскольку я не требовал открыть самые ужасные тайны их ордена, он смягчился и был сама учтивость.

– Как заканчивается ваша легенда?

– Согласно легенде человек, пришедший с небес, жертвует собой, чтобы показать путь к своей планете и тем самым устанавливается прочная связь между двумя цивилизациями…

Глава XX

Как говорил мой дядя, спешка – главный враг лентяя. Но я думаю, что в свете последних событий меня никто не осудил за то, что я делаю все очень скрупулезно, тщательно, даже с каким-то маниакальным наслаждением. Все у меня разложено по полочкам, даже ученика своего обучаю настолько педантично, что он скоро возненавидит меня, и жизнь моя может пойти другим путем, совсем не по легенде. Но, вы сами поймите, ведь об электронике, кибернетике, космоплаванию и других науках здесь давно уже не слышали. Да мне нужен был не один ученик, а целый университет, должен вам сказать откровенно. Но это было не мое решение, а поскольку я никуда не спешу, всех все устраивает. Есть, конечно, одно «но». Все чаще я вспоминаю Землю, семью, думаю о том, каким растет мой ребенок, кто он, мальчик или девочка? В такие минуты мой ученик старается меня не трогать, телепат он, что ли? А в остальном у меня все в полном ажуре. Я отъелся, нога уже не болит, только когда я очень долго брожу по лабиринту, запоминая систему поворотов и почти невидимых указателей. Но это мелочи. Главное – я при деле и меня почти все устраивает. В монастыре я освоился и стал почти своим, поскольку некоторые из монастырских меня побаивались и обходили стороной. Рабочее место для меня определили в том же комплексе, отгородив для жилья комнату, обычную по размерам для данной планеты и соответствующего сервиса. Поэтому главная моя работа – компьютеры, была всегда под рукой, и я все больше к ним привязывался.

Моим первым открытием было то, что когда я смог открыть и просмотреть файловую систему, моего ставшего уже желанным, фильма там не оказалось. Универсальное средство для создания хотя бы какой-нибудь надежды на отъезд домой не присутствовало в наличии. Вы думаете, меня это огорчило? Сейчас могу вам по секрету сказать, что нет. А тогда я просто онемел и оглох от постигшей меня неудачи. Вот тогда и кончилась спешка, а начались монотонные, заполненные методичной работой будни.