Быков Сергей Николаевич

     - Я вождь Острый Рог говорю от себя и своих людей! Мы готовы слушать голос Великого Знающего, и делать так, как скажет он. Порукой этому моя кровь - он достал нож и чиркнул по ладони - которую я приношу Дарующему Жизнь.

     Алые капли сорвались с руки и зашипели на углях. А парень-то подготовился! Молодец! Прям клятву произнес. Не думаю, что он просто воспылал жаждой победить Старых Людей без всякого ущерба, хотя тут очевидный интерес, раз пошел под мою руку. Пусть хотя бы и на время. Его интерес, я думаю, гораздо более многослойный. Ну, это, в принципе, и не плохо. А что это за интересы - мы посмотрим. Остальные вожди повторили процедуру почти точь в точь.

     - Ну, что ж, уважаемые вожди. Раз так... то давайте сначала угостимся, чем нас стихии одарили, а уж потом поговорим...

     В результате мы договорились. Правильные Люди станут на зимовку на берегу Хрустальки, не далеко от нас, и мы будем все-то время, что осталось до битвы, проводить совместные тренировки, готовить оружие, шиты, хоть какие-нибудь доспехи. Завтра они снимаются и ускоренным маршем идут к нам.

     Ярик уходит зимовать с маленьким союзом трех племен и учит их там щитовому строю. Тактике дальнобойного оружия, изготовлению щитов, и вообще всего, что успеет. Весной они сразу придут на место битвы, там и встретимся. С ним хотел пойти Хатак, но я не пустил. Были у меня на счет него кое-какие мысли.

     Ярику мы "навтыкали" массу ЦУ, и я, и Хатак, и Артем. Тот только кивал с серьезным лицом и повторял - "я запомнил, учитель, я не подведу, учитель, я так и сделаю, дядя Артем..." Для, практически, пацана, это будет настоящее испытание. Подвиг взросления. Но так надо.

     - И главное запомни - говорил я ему - ты многое знаешь и умеешь, чего они не умеют и не знают, но пробовать тебя "на прочность" они будут не раз. Будь достойным. На слабо не ведись, на удар отвечай ударом, и вообще, будь молодцом. Не посрами Русов.

     - Я понял, учитель.

     - Смотри, чтобы тебе там за пазуху не напихали невест - проскрипел Хатак - Штук пять! Хе-хе.

     - Да - согласился я - это, пожалуй, самая опасная часть твоей командировки.

     Рано утром обняв слегка бледного Ярика, ми столкнули "Красавца" на воду и начали ставить парус, под свежий ветерок, дующий в нужную для нас сторону.

     Найдена еще долго смотрела, не отрываясь, на удаляющийся берег. Я подошел к ней сзади и слегка приобнял ее за плечи.

     - Не волнуйся маленькая. У него будет все хорошо.

     - Я все время пытаюсь "посмотреть" что ждет нас и вижу только белый, плотный туман в котором мелькают смутные тени. - Найдена повернула ко мне лицо. В ее глазах дрожали слезы. - Я ничего не вижу, дядя Петр, ничего.

     - Будущее, когда происходят события такого масштаба, когда переплетены судьбы тысяч людей, всегда многовариантно. Любая мелочь, поступок, даже слово, влияет на него непредсказуемым образом. Помнишь, я рассказывал вам о "вилках", на которых разветвляется реальность? Сейчас они плодятся и множатся одна за другой. Поэтому мы пойдем самым простым путем.

     Я чмокнул Найдену в макушку и ответил на ее немой вопрос.

     - Будем делать что должно, и тогда, случится чему суждено.

     - Ну куда?! Ну, куда вы , мать вашу, снова ломанулись?! Я сказал, линию держать, долбоклюи гребаные, а вы что творите! Это звиздец какой-то!!! У меня уже нервов не хватает!

     Отработка щитового строя шла очень туго. Охотники Правильных Людей так и норовили сорваться в "индивидуальное геройство". Ровный строй щитов разрушался после двух-трех минут столкновения с противником. Потом - куча мала и я снова разгоняю, пинками, всех на исходную. И так раза разом... Вот уже как полтора месаца я бьюсь с организацией щитового строя. Основной прием, которым бились многие и многие народы, за долгие тысячелетия войн и сражений. Знаменитая всему миру фаланга Александра Македонского далеко не самая первая, кто использовал этот принцип. И Македонский, соответственно, совсем не изобретатель этого построения. Но что не отнять, то не отнять, как "военная машина", как механизм для уничто жения противника в чистом поле, фаланга Македонского была одна из лучших по организации щитового строя.

     Но пока то, что получалось у нас, не тянуло даже на жалкое подобие ее слабой тени. Хорошо, что уже строй перестал сам кидаться навстречу противнику, рассыпаясь и превращаясь в безобразную толпу, которая наносила сама себе урона больше чем противник. Так что, успехи все-таки имеются. Правда, успехи по усвоению ненормативной лексики у охотников были гораздо внушительнее. А что делать? Не ругаться я не в состоянии. Также ругаются и Артем с Хватом, которые помогают мне в обучении щитового строя. Ругается Сильвер, обучающий небольшую группу особо способных к бою с тяжелым и длиннодревковым оружием. Вообще все наши, так или иначе, задействованы в этом процессе, и тоже ругаются. А уж как ругается Хатак, мастер метания всего, это вообще...