Быков Сергей Николаевич

     - Ну, это, собственно, их проблемы. А наша проблема, раскатать претендентов в одни, как говорится, ворота...

     - Вот мне интересно, каким образом Большая Птица знает точную дату сражения?

     - Да что тут непонятного! По мыслеречи общаются с неандертальскими шаманами.

     Артемка даже приостановился.

     - Да ладно! - он недоверчиво смотрел на меня - Ты гонишь, батя!

     - Блин, сынок, ты как ребенок, ей богу! Ты вроде большой, а в сказки веришь, хе-хе.

     - Я тебя серьезно спрашиваю, а ты...

     - Да что тут сложного! Договорились заранее. Место тут больно удобное для выяснения отношений. Не удивлюсь, если битва Народов происходила здесь же. Или все еще проще, собрались бойцы в нужном месте в нужное время и давай колбаситься. Так вообще происходило в девяносто девяти процентах всех битв в истории человечества. Ну, до девятнадцатого века точно. Ты же изучал историю. Другой раз войска гоняются друг за другом, бывает идут в лоб друг другу, а иногда и стоят друг против друга некоторое время, а результат один - в нужное время в определенном месте происходит битва.

     - Ну, с такой точки зрения я, непростое искусство войны, не рассматривал. Упрощенно как-то... Мне кажется, многие полководцы с тобой бы поспорили.

     - А Сунь Дзы от такой трактовки тонких военных материй в гробу раз сто перевернулся. Но для этого ему нужно родиться, написать свой знаменитый труд "Искусство войны", а потом помереть. Как, впрочем, и остальным полководцам. Сосредоточься на важном сынок, не забивай мне голову.

     - Ну, интересно же - пробурчал в ответ Артем.

     - Потом спросишь у Большой Птицы сам, если захочешь. Хотя я тебе и так скажу, в данном случае - это мыслереч, сынок.

     - Эх, батя, ну какой же ты все-таки...

     - Эхе-хе-э-э...

     - Ну, что, вожди - я обратился к Карраху, Учуру и Серому Филину - как вы посмотрите на то, чтобы проверить своих людей в учебной схватке? Э?

     Вожди переглянулись между собой и Учур, как старший из них степенно ответил.

     - Мы все стали под твою руку Горький Камень и пока об этом не пожалели. Делай, что сочтешь нужным.

     - Хорошо. Тогда прошу еще об одном, вы будете стоять рядом со мной и другими авторитетными вождями и шаманами, а вашими людьми во время схватки пусть командует Ярик. Если достоин, конечно!

     - Вполне достойный охотник - Учур бросил взгляд на стоящего рядом, слегка порозовевшего Ярика - вполне.

     Остальные вожди только молча покивали головами в знак согласия. Однако, Ярик молодец, сумел заслужить уважение.

     - Ну что, боец! Ты как, готов?

     - Готов - решительно рубанул парень.

     - Тогда, план простой! Первая линия пятнадцать бойцов, вторая линия мечет сулицы и глиняные шары, при сближении соперника, прикрывает первую линию. Ничего необычного, такую тактику вы и отрабатывали. Э?

     - Да.

     - Главное, что? А, боец!

     - Убить как можно больше противников на расстоянии и держать строй! - отрапортовал Ярик.

     - Точно! Только смотри, не поубивай и в самом деле кого-нибудь. Людей сам расставишь, тебе лучше знать кого куда. Наделайте побольше сулиц и шаров из глины накатайте. В идеале я хочу видеть, как до вашего строя никто не доберется!

     - Я понял учитель.

     - Все, идите готовьтесь. Давай, парень, не подведи меня - я хлопнул его по плечу - видишь, как все закрутилось, даже поговорить толком не можем. Ну, ничего, вечером, в любом случае пообщаемся...

     - Ну, а мы, уважаемые вожди пойдем пока перекусим, побеседуем. Острый Рог тоже, я надеюсь, присоединится?

     - Конечно - ответил вождь Правильных Людей - нам есть о чем поговорить.

     - Отец - меня чуть придержал Артем и тихим шепотом продолжил - рискуешь. Поставить людей, которых мы не видели в деле, в такой ответственный момент - он покачал головой.

     - Вот именно, ответственный момент. Это все понимают. Тут такая мотивация... Лучшего условия, посмотреть, чего эти люди стоят и не придумаешь. Не думаю, что они сильно облажаются.

     - Я бы все равно не рискнул.

     - Посмотрим. В любом случае, у нас есть и вторая часть "Марлезонского балета".

     По прошествии оговоренного времени, все действующие лица заняли свои места и диспозиции. Зрители на склонах холмов, шаманы и вожди в партере, а бойцы напротив друг друга, метрах в сорока.

     - Итак, еще раз повторяю условия! Атаку начинаем по моему сигналу. По моему сигналу ее и прекращаем. Если в кого попали сулицей, глиняным шаром, дали дубинкой или ткнули копьем, падаем и не отсвечиваем! Рядом с вами будут находится авторитетные, и очень ответственные охотники - я показал на группу товарищей с длинными палками в руках - которые проследят, чтобы все было честно. Сразу предупреждаю, особо упертых, не будете падать, если по вам попали, они с удовольствием вам помогут. И еще раз напоминаю! Здесь врагов - нет! Враги - там! - я ткнул пальцем в сторону противоположных холмов. - Поэтому берегите друг друга. Вы все будете нужны послезавтра, целыми и невредимыми.

     Я окинул взглядом внимательно слушающих бойцов, притихшие "трибуны" и шаманов с вождями.

     - Вы готовы? - ткнул пальцем в строй Ярика

     - Да-а-!!! - заревели они и застучали в щиты.

     - Вы готовы! - я указал на противоположный, ну, типа строй.