Быков Сергей Николаевич

     Как я и предполагал, бестолковая говорильня продолжалась, по моим ощущениям, уже больше часа. Даже то, что в первом кругу присутствовали самые авторитетные охотники, вожди и шаманы, многие из которых большую часть помалкивали, крикунов хватало. Лейтмотив был все тот же - соберемся, навалимся и наваляем. Стратегия, однозначно, единственная. Прения, и были они жарки, касались лишь тактики, и то, в самом примитивном ее исполнении. Типа, кто побежит впереди, а кто сзади. И удивляться тут нечему. Сейчас, тут, если и происходят стычки, то только по такому сценарию. Может быть, потому что они, эти стычки, все-таки еще очень редки? Еще слишком мало людей, мало опыта, мало возможностей что-то придумать, переосмыслить. Ну схлестнулись две группы охотников, семь на восемь, раз в пятилетку, пришибли в запале пару человек, да несколько ранили, какая уж тут тактика и стратегия? Такая заваруха как сейчас - это раз в поколение, а то и реже! Если и в мое время говорили, что генералы всегда готовятся к прошлой войне, то уж сейчас и вовсе, ни кто к войне не готов. А в мое время, и опыта было, мягко говоря, побольше, и войны почаще... Да!

     Сидели мы у Большого Костра тесной группой. Вожди трех племен, Острый Рог с несколькими своими авторитетными охотниками, и я со своими. Артем, Хват, Ярик, Шныра, Сильвер, Крук... Специально нарядились в полный доспех и вооружились по полной. Выглядели мы конечно ... внушительно. Хотя нет, не так - ВНУШИТЕЛЬНО! Хотя я и не любитель пафоса крупного шрифта. Все, и молчащие, и кричащие, волей не волей, а соскальзывали, рано или поздно, на нас взглядом. Мы же просто сидели. Сидели и молчали. Такая была наша "стратегия". Говорить должен был только я, и то только тогда, когда сочту нужным. Влезать в "глухариное токовище" я не собирался, там вообще мало кто кого слышит. Я ждал. И кажется дождался. Наш вид, и наше молчание начинали приносить свои плоды. Все чаще и чаще выступающие обращались не столько ко всем сидящим, а конкретно к нам. Все чаще, молчаливое большинство, после очередной тезы или антитезы выступающих обращали взор в нашу сторону, а вдруг что скажем?

     - Великий вождь и шаман Горький Камень молчит, - подал голос, тоже в основном до сего момента молчащий, шаман Большая Птица, пристально глядя на меня - ему нечего сказать? Я не верю, что нечего сказать Великому Знающему!

     Народ моментально затих. Ну, наконец-то! Теперь можно и поговорить.

     - Мне есть что сказать, уважаемый шаман Большая Птица. Но хотят ли меня услышать?

     По толпе пронесся ропот, но Большая Птица вскинул руку, и он тут же стих. Хм, а вы говорите демократия, равенство... Всегда есть кто-то, чуть более равный среди равных, тот кто может одним поднятием руки заставить заткнуться многих.

     - Мы все знаем, что Горький Камень говорит не часто, а делает много. Камнеметалки и щиты, которые он научил нас делать, несомненно, помогут нам в битве. Они дороже многих слов. А потому и слова его много весят. Мы все - он обвел охотников рукой - будем слушать его со вниманием.

     - Хм, ну что ж. Раз так, то не скажет ли уважаемый шаман Большая Птица, когда точно будет битва, если это возможно?

     Шаман пошептался, недолго, о чем-то с несколькими людьми, окружающими его, в основном такими же шаманами большинство которых мне были знакомы.

     - Через день, как только Дневное Око оторвется от земли - объявил он.

     - Очень хорошо! Значит еще есть время. Тогда прежде чем я начну говорить, я хочу вам кое-что показать! Когда Дневное Око начнет склонятся к лесу я жду всех вождей и шаманов вон там - я показал на узкий распадок промеж двух высоких холмов. - Пусть каждый из них возьмет одного двух авторитетных охотников с собой. Вы будете стоять рядом, чтобы хорошо видеть то, что я вам покажу. Остальные охотники могут рассесться на холмах. Так они тоже увидят много интересного.

     - Еще мне будет нужно три раза по две руки охотников, которые будут биться с моими людьми в учебной схватке. Охотников выберите сами, мне все равно кто это будет. Пусть они вырежут в лесу длинные палки, которые будут изображать копья, пусть наберут коротких которые будут у них за дубинки, и тонких, вместо сулиц. Пусть они обмотают концы кусками шкур, чтобы не поранить друг друга. Тут врагов нет. Копьеметалки и камнеметалки не используем. Кто хочет может накатать шаров из мокрой глины, пойдут вместо камней. Мы тоже приготовимся. После того как учебный бой закончится - мы будем говорить! Я сказал!

     Вокруг все зашумели, задвигались, замельтешили. Мой слова, из уст в уста, полетели в дальние ряды. Начался легкий ажиотаж.

     - Так, камрады - я обратился к своим союзникам - все не так плохо пока. Теперь только бы не облажаться. Пора в лагерь, у нас много дел.

     - Да, батя! Ты смотри как народ возбудился! Боюсь они до самого начала учебного боя будут выяснять, кто те тридцать счастливчиков. Тут надо тотализатор устраивать! Столько ожерелий из клыков и когтей приподнять можно, столько вонючих шкур - м-м-!!! Золотое дно! Кабы они тут не подрались за право набить нам морду!