Быков Сергей Николаевич

     Шесть стрел срываются в полет. Четыре-пять секунд, и еще шесть стрел, а потом еще. Многие охотники удивленно косятся на нас, луки мало кто видел, а уж как они работают, вообще единицы. Мы продолжаем стрелять! Каждые четыре-пять секунд - шесть стрел! Пока далековато и не ясно, попадаем мы или нет, но я точно знаю, попадаем. Ага, а вот и сам вижу! Упал, получив стрелу под ключицу один, второй поймал стрелу в бедро вырвал ее одним движением и с яростью отбросил ее в сторону. Зря это он, теперь не боец, кровью истечет. Еще один, получив стрелу в лицо, упал спиной в глубь строя, так падают либо мертвые, либо смертельно раненные.

     Каждые четыре-пять секунд - шесть стрел! Это, конечно, не много, а для такой толпы, и вовсе капля в море, но каждому, в отдельности, кто словил ее в тело, более чем достаточно. Крики, в центре неандертальского строя, из грозных приобрели яростные интонации. Видать, все же наши скудные залпы, совсем не бесполезны...

     - Ха! - Сильвер мощно махнул камнеметалкой и полукилограммовый булыжник отправился в полет. Уверен многие следили глазами за черной точкой, устремившейся к вражескому строю. Быстро пролетев разделяющее нас расстояние камень, со всей силы, ударил какого-то бедолагу прямо в голову так, что даже отскочил от нее. Неандертальца крутнуло вокруг оси и от головы, во все стороны, полетели брызги!

     Наш центр взорвался восторженными криками, уж больно наглядно получилось.

     - Гы-ы-ы... - Сильвер довольно оскалился - Давай! - скомандовал он Сарычу. Тот ловко вложил камень в чашку камнеметалки.

     - Ха!

     И словно отдал команду своим выкриком, сначала наш центр, а за ними и фланги разразились убийственным дождем из камней и дротиков. Сотни смертельных снарядов взлетели и пали на неожидающих такого Старых Людей. Такая дистанция даже для таких умельцев, как Маленькие Люди, была слишком большой. Увы, для неандертальцев, была...

     Десятки наступающих повалились убитыми и ранеными. К воплям угроз и ярости примешались крики боли и страдания. Слегка замешкавшись от неожиданности неандертальцы, получив второй залп, добавивший трупов и неразберихи. Третий, наконец, прочистил мозги нападавшим. Они поняли, что стоять под таким убийственным обстрелом это только напрасно погибнуть!

     Дико взревев, они, неорганизованной толпой, а главное, не глядя под ноги, ломанулись вперед. "Давай, давай родные - причитал я про себя, пуская стрелы одну за другой - шибче скачите, шибче, не отвлекайтесь!". Дистанция стремительно сокращалась! Попадания камней и дротиков становились все точнее и вредоносней. Многие на бегу пытаются прикрыть голову рукой! Да разве-ж прикроешься от голыша, пущенного с большим ускорением из камнеметалки! Куда бы он не попал, он размозжит тело в дребезги! Такие раны одни из самых плохих, это вам любой медик скажет. Проткнувшая руку сулица, в каком-то смысле, даже лучше.

     И вот уже наши кидают сулицы и камни с руки, расстояние меж нами и набегавшими все меньше и меньше... Ответные, криворукие, но мощные броски неандертальцев стали наносить урон. То там, то тут из строя выбирались люди с различными ранениями. Кого-то и вовсе выносили. Но это на флангах, наш центр, прикрытый большими щитами, пока, не пострадал абсолютно. Первые, и самые шустрые, а также самые не везучие выскочили на "минное поле" и вопя от боли и неожиданности стали падать, собирая шипы не только в ноги, но и катаясь по земле, и в остальные части тела. Перед строем моментально образовался вал из кричащих, воющих, выдергивающих из себя шипы охотников. Бегущие следом, не понимая, от чего затык, притормаживали, вытягивали шеи пытаясь разглядеть, что же такое происходит! Но белесая дымка надежно скрывала неприятные сюрпризы в своей толще. Правда, тормознули не все, особо рьяные перепрыгивали через тела соплеменников и... тоже падали с криком боли. Один, особо стойкий. здоровенный неандерталец, утробно воя, собирая огромными ступнями острые колышки, почти добежал до строя. Но не выдержав, упал на колени, и чтобы не завалится совсем, попытался опереться рукой о землю и лишь поймал очередной шип в ладонь. Дико вращая глазами, он выдернул руку из дыма и поднес ладонь к лицу разглядывая острозаточенную палочку прошившую ладонь на сквозь. Заревев он метнул свою огромную дубину гулко грохнувшую по щитам и попытался вытащить шип... Больше он ничего не успел сделать! Несколько дротиков и камней обрушились на него, моментально убив...

     По всему фронту несся многоголосый вой. Кричали все! И Старые Люди и наши. Накатывающийся вал огромных, мускулистых мужиков значительно притормозил. Но долго так продолжаться не будет. У неандертальцев был только один шанс, сойтись с нами накоротке. Это понимали и они, это понимали и мы!

     - Кидайте, кидайте сучьи дети - кричал я, выпуская одни из последних стрел в колыхавшуюся массу противников.