Быков Сергей Николаевич

     Вот так! Мне, значит, проверку на проф пригодность. Хатак, как бы уже приволок за собой всемирное зло, другие действующие лица ловко убраны за скобки. Да и что за свидетели? Молодой - считай пацан. Первый и Второй - ни бе, ни ме, и только Батор мог сказать что-то умное, но он хоть и чувствует себя получше, все равно еще очень слаб.

     Сейчас Полоз подгонит пару нужных пророчеств, и все... летите белыми лебедями, товарищи Хатак и Горький Камень. Неплохо подготовились, ловко, ничего не скажешь!

     Мы и сами уйдем. Но малину я вам подпорчу! Уж не вам, граждане кроманьонцы, тягаться с человеком двадцать первого века в словесном цинизме и жонглировании фактами.

     Пестрый Полоз все мои надежды оправдал полностью.

     Предварительно, побившись головой о бубен, немного покатался по земле, слегка пустил пену изо рта. Представление так себе, на три с плюсиком. Наконец, усевшись на пятки, Полоз уставился выпученным взглядом куда-то в пространство.

     - Вижу! - замогильным голосом просипел шаман.

     "Да уж, оригинальное начало".

     - Вижу! Он идет! - ткнул пальцем в темноту Пестрый Полоз. - Идет!

     Некоторые особо нервные заозирались.

     - Дух, да! Злой дух! Крови хочет! Да, крррови! - завыл шаман, упал, пару раз дернулся и затих. Тут же выскочили помощники, подхватили его под микитки и отнесли на почетное место. Всунули в руки плошку с какой-то жижкой и почтительно стали поддерживать, якобы, ослабевшего шамана.

     И что, и это все? Никакой конкретики? Кто-то, куда-то идет и хочет крови? А впрочем, судя по косым взглядам бросаемых охотниками на Хатака, большего и не надо. Сами додумают различные страсти, а если что, шаман всегда отопрется, мол, что вы, я ни чего подобного сроду не говорил. Ловко, ловко.

     На Хатака же, как и на некоторых охотников, не больше десятка, показательное выступление Полоза произвело около нулевое впечатление.

     - Скажи мне, Пестрый Полоз, твое предсказание такое же точное, как и то, в котором мы все погибли?

     - Мое предсказание было точным до тех пор, пока не вмешался Горький Камень. Или ты будешь отрицать, что если бы не он, ваши кости давно белели в степи?

     "Ты смотри, как вывернулся, сученышь"!

     - Я этого и не говорю. Но тогда получается, Горький Камень шаман более сильный, чем ты?

     - Даже слабый шаман может исказить пророчество, если вмешается со стороны. - Нравоучительным тоном, как маленькому, ответил Полоз.

     "Еще очко".

     - Хорошо. - не сдавался Хатак. - Тогда я спрошу тебя, Острый Рог. Как получилось, что не пришли обещанные тобой охотники? Может быть, тогда и не напал бы на нас Длиннолапый? Рука руки (25) охотников, даже для духа много.

     - Когда я уже собрался отослать к тебе охотников, Хатак, - неспешно и уверенно начал вождь - прибежали Хромой Заяц, Дуб и Мокрый нос. Они принесли тревожные вести. Они ходили в сухую балку, и обнаружили следы чужих людей. Подтверди, Хромой Заяц!

     - Да, да - из окружающих вождя охотников слегка выступил вперед один из них. Мужик как мужик, без особых отличий. - Много следов чужих людей. Дуб и Мокрый Нос тоже их видели.

     - Тогда я послал туда охотников, чтобы посмотрели, кто ходит возле нашего стойбища. Когда, через два восхода так никто и не появился, я снова хотел отправить к тебе людей Хатак, но мы опять нашли следы чужих. В этот раз уже со стороны большой заводи. Я не мог рисковать всем племенем ради нескольких человек. Или ты считаешь, что ты важнее, чем все племя?

     - Нет, Острый Рог, я так не считаю. Но дай угадаю, следы снова нашел Хромой Заяц?

     - Ты не доверяешь Хромому Зайцу?

     - Я даже себе не доверяю - мрачно пробурчал Хатак - пусть Заяц расскажет, как выглядели следы?

     Дальше началась специфическая дискуссия, но по довольной ухмылке вождя и масленно прищуренным глазкам шамана, и тут они плотно прикрылись. Ничего здесь Хатаку не светит. Чтож, зайду и я с мистической карты.

     - Однажды - спокойным и ровным голосом вклинился я в маленькую паузу среди спорщиков - жила-была баба.

     Все резко заткнулись и уставились на меня так, будто и правда камень заговорил.

     И была эта баба глупой, да. Красивой, но глупой. Пошли как-то женщины в лес собирать ягоды. И нашла та баба поляну полную больших и вкусных ягод. "Ах какие ягоды - подумала она - не хочу чтобы остальные их тоже тут собирали. Я сама все соберу. Все будут хвалить меня, мой мужчина приласкает меня". И как закричит глупая баба - волки, волки. Спасайтесь, волки! Все бросились бежать. Крики, визги. Бабе очень понравилось, так весело. Пришла она обратно с ягодами, а на нее смотрят и говорят - А мы думали, тебя волки съели. Нет - говорит - показалось мне. Не было волков. Другой раз пошли все за орехами. Глупая баба возьми и снова пошути. Волки - кричит - волки! И опять весело. Женщины убегают, охотники прибегают. Где - спрашивают - волки. А она в ответ - нету волков, показалось мне. Дали охотники ей тумаков, да не впрок они оказались. Еще раз пошутила глупая баба. И еще раз. А потом, отошла она как-то раз за кустики, а там волк! Помогите - кричит - помогите, волк!

     Опять эта дура - подумали все. - Снова ей волки мерещатся.

     Так и сожрал волк глупую бабу в двух шагах от стойбища.