Быков Сергей Николаевич

     Я смотрел на Хатака. Он все также молчал, сидя с каменным лицом. Как бы! Но я то хорошо его изучил. Пробрало старого, ой пробрало. Такой бальзам на его сердце пролил молодой охотник.

     - Ну, с этим разобрались, а что же дальше, чего ты хочешь? Я ведь вижу, ты не просто так завел этот разговор.

     - Да, Великий шаман. Когда мне сказали что ты уходишь и забираешь с собой детей, я понял, ты во многом такой же, как и мой... учитель. Но когда я узнал, что с тобой уходит и он, я готов был идти вслед за вами, что там идти, я бы пополз, если бы меня позвали. Но эти раны. Злой дух Длиннолапого не смог убить меня, но смог убить мою мечту! Дальние странствия... я нормально хожу, но не могу идти долго, так как мог раньше. Если я бегу, то совсем небыстро, а потом - он досадно ударил кулаком по бедру - нога долго болит. Когда-то я бежал как ветер и мог загонять косулю или оленя...

     - Дальние странствия закончились... не начавшись. - Глухо произнес Батор. Повисла тишина, было слышно, как потрескивают поленья в огне. Столько боли, столько отчаяния от рухнувших надежд было в этой фразе. Наконец он продолжил.

     - Мудрый Хатак потому и мудр, что знает, когда и за кем нужно идти. И он ушел за тобой, Великий шаман, ушел вослед неизведанному, и я вижу, - Батор обвел рукой окружающую обстановку - он как всегда прав.

     - Без учителя мне стало... душно! Я задыхаюсь в своем племени Великий шаман! Я тоже хочу неведомого! Может, я не так ловок и быстр как раньше, но я не буду лишним ртом ни для кого. Я решил, что найду вас и попрошусь к тебе в племя, но... - молодой охотник склонил голову и замолчал

     - Что, но? - наконец открыл рот Хатак.

     - Осенняя Охота.

     - Что, Осенняя Охота?

     - Там я встретил девушку. Очень хорошую. Она такая, она... она...

     - Не такая как все? - подсказал я.

     - Да! Не такая как все! - горячо вскинулся Батор - Ты очень мудр Великий шаман. Не такая как все! Нет, она лучше всех!

     - Понятно - мы понимающе переглянулись с Хатаком. Парень влип! По полной!

     - А она?

     - Я тоже ей очень нравлюсь... - снова замолк.

     - Ну, и... - поторопил Хатак.

     - Выкуп... - опять молчок.

     - Я тебе сейчас - разозлился Хатак - я тебе... - он схватил первую попавшуюся ветку и приложил ей по спине Батора. Малый только сильней съежился. - Ты что тут стонешь болотной выпью! Я из тебя каждое слово должен тянуть?!!

     - Выкуп - сразу взбодрился Батор - Главные женщины просят большой выкуп. Шкуры, большой зуб, кремневые желваки. Как - он снова в отчаянии стукнул по ноге - как я смогу все это теперь добыть.

     - Мммм-м - видно Хатак был большой специалист в этом вопросе - Видать хороша девка! Это что ж она за сокровище раз за нее столько просят?

     - Из Мягких Шкур.

     Опа! А вот это уже не просто забавно, это очень и очень интересно! Мы с Хатаком переглянулись и мгновенно поняли друг друга.

     - Значит так! - я хлопнул ладонью по ляжке - Твой учитель - мудрый Хатак, ценит тебя очень высоко. Я возьму тебя в свое племя и твою девочку тоже.

     - Спасибо, но... - попытался вставить Батор и тут же получил чувствительный подзатыльник от Хатака.

     - Тихо! Твой Вождь говорит.

     - Кгм! Я продолжу! Чем вам заняться, мы найдем. У нас работы много! Выкуп соберем такой, какого они никогда не видели. Отдадут тебе твое счастье и еще приплатят. Будешь кочевать со своим племенем до Осенней Охоты, там заберешь свою женщину, перезимуешь, а весной, в это же время придешь к нам. Законы и правила, по которым живет племя Горького Камня, тебе расскажет твой учитель. Если ты готов их принять - милости просим, а нет, ну значит - нет. - Я поднялся.

     - А сейчас я - спать! Завтра с утра нам в дорогу, надо отдохнуть.

     До стойбища Правильных Людей добрались быстро и без особых приключений. Лишь одно весьма интересное событие произошло уже в самом конце пути. Мы тогда как раз огибали огромное стадо быков, огромных, с длинными мощными рогами и очень лохматыми. Большие пласты шерсти свисали у них с боков, неопрятные клоки торчали из них во все стороны. У животных шла весенняя линька.

     Очень, очень интересно!

     - Так, старый, мне нужны клоки вывалившейся шерсти.

     Хатак тут же надавал ЦУ, и в сторону стада неспешной походкой, без резких движений отправились Молодой и Батор.

     - На сколько метров они смогут подойти к стаду не волнуя его?

     - Если не спеша, даже по ветру метров на пятьдесят, или чуть ближе. Можно еще ближе, но тогда надо очень долго подходить совсем маленькими шажками. Против ветра можно подойти и на двадцать метров. - Старый эксперт быстро дал полную раскладку, кстати, он, как и остальные мои соплеменники, довольно четко понимал и пользовался метрической системой. - Но это если один-два охотника, если больше, быки сразу начинают нервничать. В любом случае, даже с твоей копьеметалкой, у меня не хватит сил не то что убить, хотя бы серьезно ранить Длиннорогого. А если быки ломанутся, они затопчут всех на своем пути. Не по зубам добыча.

     - А хотелось?

     Хатак, прищурившись, посмотрел на меня. Он давно уже привык, что просто так я ничего не говорю и не делаю.

     - Пятьдесят метров мне будет вполне достаточно, но это потом, когда я кое-что сделаю.

     - Э?