Быков Сергей Николаевич

     - Не кажется! Этой зимой я схватился с могущественным духом в смертельной борьбе. Я сражался с ним две луны, я уже стоял одной ногой в туманной долине предков, но все-же смог выйти победителем в этой схватке. После такого человек не может остаться прежним.

     - О - искренне восхитился Острый Рог - Ты и вправду Великий шаман, Горький Камень. Несомненно, ты убил злого духа?

     - Нет, вождь - я криво улыбнулся - Победить старость невозможно. Я выиграл только битву, а не войну. Однажды старость вернется, но я надеюсь, что теперь не скоро!

     По рядам потрясенных слушателей прошел невнятный шепоток. Думаю, что сегодня же Соле и Хатак будут атакованы на предмет подробностей "эпической битвы Горького Камня с духом Старости". Не знаю, что расскажет девчонка, но старый перец точно наплетет с три короба небылиц.

     - Но - продолжил я, перекладывая на колени сверток из шкуры, в котором находилось Копье Вождя - я слышал, что нас тут не ждали?

     Молодой вождь выдержал мой пристальный взгляд и не опустил глаза, что ж, плюс ему - стержень в нем все-таки есть.

     - Никто не верил что вы переживете зиму. И я тоже. Это будет мне уроком, не всегда верь в то, что говорят остальные, особенно если это касается тебя, Великий шаман.

     Ба-а! А парень то искренен! Я смотрю, как только он стал меньше думать головой Пестрого Полоза, так начал думать своей. И думки эти мне куда как больше нравятся! Может помаленьку-потихоньку все у него и наладится, а мы, если что и поможем чем сможем.

     - что ж, я рад этому, особенно если слова твои идут от чистого сердца, но как говорили мои мудрые предки "Суди человека не по тому, что он говорит, а по тому, что он делает". Я всегда держу свое слово. И поэтому - я театральным жестом откинул шкуру, явив для обзора Копье Вождя - Я принес то, что обещал!

     Как ни старался молодой, по сути, парень сохранить каменное хладнокровие, приличествующее авторитетному вождю, но глаза его загорелись, на лицо наползла совершенно детская улыбка, руки сами непроизвольно потянулись к копью. Я не стал томить, и просто отдал его вождю.

     Схватив копье, Острый Рог, бросив на меня смущенно-виноватый взгляд выскочил из полутемной яранги на свет, чтобы рассмотреть его повнимательней. Ну и свита за ним. И я тоже, с большим удовольствием.

     - Э!? - тыкал под нос своим охотникам копье вождь - Э!?

     - О!!! - отвечали ему те.

     - Э!? - показывал он его своим женщинам.

     - Ах!!! - восхищались они.

     Наконец, с трудом взяв себя в руки, успокоившись и приняв пафосную позу он заявил.

     - Благодарю тебя, Великий шаман, это копье... оно... оно... настоящее Копье Вождя! Да! И я тоже человек, держащий свое слово, завтра утром охотники отправятся за горьким камнем, и ты получишь свои две руки котомок! Нет! Две руки и еще два пальца! Да!!! Я сказал!

     Я лишь молча приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Двенадцать котомок соли вместо десяти, это есть гуд!

     - А теперь прошу тебя, Горький Камень, давай продолжим нашу беседу. - И он снова указал на вход своего жилища.

     - Послушай, вождь, зачем нам сидеть в душной и темной яранге, давай присядем возле этого приветливого костра, насладимся прекрасной весенней погодой...

     - Да! И едой! - подержал меня вождь. Трудно любоваться на предмет своего вожделения практически в темноте. Думается, спать он будет не только в обнимку со своими женщинами, но по крайней мере некоторое время, и со своим копьем.

     - Эй! - Острый Рог хлопнул в ладоши - Принесите шкуры для уважаемого шамана.

     Довольно быстро мне под зад организовали меховой валик. Остальные охотники тоже расселись, кто как мог, а женщины зашуршали на счет приготовки мяса.

     - Вижу что понравилось тебе копье, вождь. - Кивнул я на то, как он непроизвольно поглаживает резные завитушки на древке и постоянно бросает на него счастливые взгляды.

     - Мне трудно подобрать слова благодарности, Великий шаман...

     "Ну, да! Особенно с вашим-то словарным запасом". Мелькнула ехидная мысль.

     - Пустое - подняв руку остановил его я - Помнишь я говорил, что нам надо дружить?

     - Я готов дружить, Великий шаман.

     - Это хорошо, поэтому принес я тебе небольшой подарочек, помнится, когда был прошлой весной Большой Костер видел я тебя пьющим, ты уж не обижайся, из какой-то хрени. На-ка вот - я протянул вождю пиалу - из этой чаши всяко поудобней будет.

     - О-о-о! - восхитился вождь, бережно беря у меня из рук пиалу - О-о!

     - Смотри осторожно, она хрупкая. - Предупредил я.

     - Я слышал, что ты делаешь такие вещи из земли, воды и огня. - Он непроизвольно кинул взгляд на своих жен. - Не зря говорят, что тебе подвластны силы камней.

     Так-так, слышал значит. Цепочка понятна. Соле - жены - вождь. Надеюсь и остальные слышали.

     - А еще я слышал, что есть у тебя и другие, как ты назвал - чаша?

     - Есть-таки для вас у меня и чаши, и горшки, и серьги, и бусы, пряжки и фибулы - женщины моментально нависли над вождем. Про серьги и бусы они точно в теме.

     - Э-э-э... и?

     - Буду менять!

     - На что?