Была холодная зима

— Не беспокойтесь и не обращайте внимания на мой вид. Я жду поезд. Еду домой из командировки. Хочу, чтоб жена узнала меня, а то я там пахал день и ночь, оброс, запустил себя. Надеюсь, вы сделаете из меня красавца. Переоденусь и буду в полном порядке, — весело говорил Иван.

— Видно, что вы верный муж. Раз неухоженный такой из командировки. Не смотрели на женщин, — сделала вывод мастер. — Был бы гулящий, не зарос бы бородой.

— Некогда было смотреть на женщин. Да и там, где я был, женщин нет, — сказал Иван и тут же пожалел об этом.

— Не из тюрьмы ли? — испуганно спросила парикмахерша.

— Вот ведь какие вы, женщины! Если мужчина немного запустил свой внешний вид, значит, из тюрьмы… À то, что он работал вахтенным методом, не досыпал, чтобы содержать семью, это в голову не приходит, — укорил ее Иван.

— Да ладно, ладно уж. Я ведь так, не подумала, что сказала. Не обижайтесь. И не волнуйтесь — вернетесь в лучшем виде, чем уезжали, — улыбнулась она.

— Постарайтесь, пожалуйста.

Он полностью положился на ее вкус. Когда все было закончено, посмотрел на себя в зеркало — и настроение сразу улучшилось. Короткая аккуратная стрижка была ему очень к лицу.

— Вы просто волшебница! — оглядывая себя со всех сторон, восторженно произнес он.

— Мне тоже нравится. Спасибо за добрые слова.

Иван вручил ей деньги, сказав при этом, что сдачи не нужно. Женщина положила купюры в карман и, пока Иван не закрыл за собой дверь, пела ему дифирамбы.

Он вышел на привокзальную площадь. Дождь прекратился, выглянуло солнышко, жизнь в городе входила в привычный ритм. Иван поймал такси, доехал до гипермаркета и вошел туда в приподнятом настроении, предвкушая поход по дорогим магазинам. Увидев на первом этаже бутик с сумками, чемоданами, он сразу решил купить портфель, чтобы переложить в него деньги.

— Девушка, пожалуйста, вот тот, серый… — обратился он к продавцу, показывая на кожаный портфель.

— Подходите к кассе, — пренебрежительно ответила девушка, бросив взгляд на потрепанную одежду покупателя. Она не двинулась с места и продолжала разговаривать с такой же, как и сама, миловидной длинноногой коллегой.

— Вы меня недослушали, — прервал их беседу Иван. — Я хочу такой портфель, но другого цвета. Черный.

Девушка повернулась и вопросительно посмотрела на него, будто он говорил не по-русски. Наверное, дело было в том, что на ценнике, прикрепленном к ручке портфеля, значилась солидная сумма, и продавщица не видела в посетителе реального покупателя. Она захлопала ресницами, окинула взглядом видавшую виды рубашку и потертые штаны мужчины. Иван понял, что именно вызвало недоумение продавца. Он поспешил уладить ситуацию, опасаясь, что девица вызовет охрану — и его попросят предъявить документы.

— Милая девушка, не смотрите на меня так. Все в порядке, деньги у меня есть. И машина вон стоит, — он показал в сторону припаркованных машин. — А то, что вид у меня такой, пусть вас не смущает. Я еду со стройки. Дачу строю. Не сам, конечно, но сегодня пришлось помогать рабочим. Не успел переодеться. Вечером надо идти на день рождения к другу, а тут по пути гипермаркет…

Девушка облегченно вздохнула, и Ивану показалось, что она даже почувствовала себя виноватой.

— Да, вид у вас рабочий. Сразу и не скажешь, что вы можете позволить себе купить такую дорогую вещь. Поймите, здесь ведь всякие ходят… А потом высчитывают из нашей зарплаты. Сейчас покажу черный. Есть у нас и черные, и коричневые. Минуточку.

Открыв большую коробку, она достала черный портфель и с улыбкой подала Ивану.

— Вот это то, что мне нужно. С замком. Спасибо, — удовлетворенно сказал Иван и продолжил: — Я рад, что вы все поняли. А воров и в приличной одежде хватает. В следующий раз напишу вам благодарность за бдительность.

И все же, пока мужчина шел к кассе, девушка неотступно следовала за ним. А когда он расплатился, улыбнулась и сказала:

— Приходите к нам еще.

— Непременно, — продолжал заигрывать с ней Иван, — тем более если подарок понравится другу.

Когда мужчина отошел, девушка повернулась к напарнице и тихонько сказала:

— Ну и миллионеры нынче пошли! На первый взгляд — то ли нищий, то ли вор… — И добавила, смеясь: — А он ничего, правда? Симпатичный!

Иван в это время уже стоял на эскалаторе. Он взглянул на свою обувь и поморщился. Но сначала решил подняться на третий этаж, зайти в туалет и переложить деньги в портфель.

Закрывшись в кабинке, не стал распаковывать все деньги. Вынул одну пачку, а остальные вместе с пакетом положил в портфель, тот сразу распух и застегнулся с трудом.

Чтобы больше не шокировать продавцов своим внешним видом, Иван отправился покупать костюм. Увидев магазин мужской одежды, поспешил к продавцу.

— Здравствуйте. Девушка, будьте любезны, помогите выбрать костюм.

Ожидая такой же настороженности со стороны продавца, как и в предыдущем магазине, Иван уже приготовился оправдываться за свой внешний вид. Но, к его удивлению, барышня улыбнулась и невозмутимо спросила:

— Какой желаете?

— Деловой и стильный.