Была земля Берингия

Видимо, ответвление этого главного ствола носорожьего племени переселилось через Берингию в Азию, Африку и Европу. А один из видов носорогов начал осваивать территории Севера. С наступлением ледникового периода северный носорог «надел» теплую шубу. По просторам Сибири возле ледников, покрывающих большие пространства Европы, стал бродить покрытый бурой шерстью зверь полутора метров высоты в холке, трех с половиной метров в длину, вооруженный двумя рогами, передний из которых достигал 130 сантиметров в длину!

Носороги Америки вымерли еще до наступления ледникового периода. Но по какой-то неизвестной причине в Новый Свет не попал шерстистый сибирский носорог, хотя он добирался до островов в Северном Ледовитом океане и, несомненно, обитал на «краю Ойкумены».

Почему же волосатый гигант не проник через Берингию на свою древнюю прародину — в Америку? Ведь его современники, такие, как мамонт, овцебык, зубр, сайгак, странствовали через сухопутный мост из Старого Света в Новый!

По мнению профессора К. К. Флерова, носорог не смог преодолеть Берингийскую сушу потому, что там не росли кустарники, молодыми побегами которых он питался. Другой советский палеонтолог В. И. Громов считает, что шерстистый носорог обитал на территории Крайнего Севера Сибири как раз в то время, когда связь между Евразией и Америкой отсутствовала, Берингия находилась на дне. Первая «волна» переселенцев в Америку прошла в ту пору, когда носорога на Севере Сибири еще не было. Мост между материками был поглощен водой — и в эту пору на «краю Ойкумены» появился шерстистый носорог. А когда сухопутная связь между континентами восстановилась, носорога на Севере Сибири уже не было или он встречался там крайне редко.

Как бы то ни было, носорожье племя, чьей родиной, видимо, была Америка, осталось жить только в Старом Свете. Такая же судьба постигла и другое копытное животное — лошадь. Трехпалые предки лошадей — гиппарионы из Нового Света переселились в Старый Свет. Точно так же из Америки переселялись и другие древние лошади, ибо основная линия эволюции лошадей происходила в Северной Америке. Новый Свет дал и ту линию, от которой происходят современные лошади… и все-таки все многочисленные разновидности лошадей в Америке вымерли, а в Старом Свете и по сей день сохранились последние стада диких лошадей.

Северная Америка является родиной семейства верблюдов. Ископаемые остатки верблюдов находят здесь в слоях, относящихся к середине третичного периода. В Евразии и Южной Америке верблюды появились лишь в четвертичном периоде, то есть спустя несколько десятков миллионов лет. Но в Северной Америке верблюды вымерли, хотя когда-то здесь обитало около тридцати различных родов. А в пустынях Центральной Азии и в горах Южной Америки до сих пор живут дикие верблюды, хотя, конечно, южноамериканские гуанако и викуньи существенно отличаются от центральноазиатского дикого верблюда.

Свидетельства хоботных

Таким образом, через Берингию проходили многочисленные копытные животные, предки современных парнокопытных и непарнокопытных, тапиров и лошадей, носорогов и верблюдов. Берингийский мост оказался достаточно широк и обилен пищею для того, чтобы по нему могли пройти самые крупные из ныне живущих млекопитающих — слоны, вернее, их древние предки и волосатые северные слоны — мамонты.

У слонов, мамонтов, мастодонтов и других хоботных общий предок с африканскими даманами, водолюбивыми дюгонями и ламантинами и вымершими «страннорогами», уинтатериями. Прямые предки слонов, небольшие животные, лишенные хобота и бивней, найдены в Египте и имеют возраст порядка пятидесяти миллионов лет. Видимо, территория Африки была той колыбелью, где формировались различные ветви «слонового древа». Все эти группы пускались в далекие странствия и с удивительной быстротой оказались на «краю Ойкумены». А оттуда через Берингию почти все появлялись в Новом Свете, причем не только в Северной Америке, но и в Южной.

Древние родичи слонов, мастодонты, около сорока миллионов лет назад начали странствие из Северной Африки, заселили Европу, Азию, пересекли Сибирь и через Берингию добрались до Нового Света. А там их путь лежал в южном направлении: через Северную и Центральную Америку в Южную, которой они достигли лишь в четвертичный период, когда исчез Панамский пролив и образовался перешеек суши между двумя частями Нового Света.