Было — не было

— Где же Путешественник во времени? — Ленька оглядывался по сторонам. — Вот только что здесь стоял, на вашем месте. Куда это он исчез?

Гешкин папа точно знал куда.

— Улетел, — сказал он с уверенностью.

— Да? А на чем? Вон ведь она стоит — машина времени. Верно, Гешка?

— И ничего подобного! — ответил Гешка к его изумлению. Подошел к креслу, пнул пренебрежительно ногой. — Вот вечно он путает, пап! То машину времени за какое-то паршивое зубодральное кресло принял, то теперь наоборот… Ну, Лень, ну, неужели ты не видишь?.. Зубодралка это, самая настоящая зубодралка! А машина времени улетела. Вместе с Путешественником. Вот прилетит снова — сам увидишь, какая большая разница!

Ленька виновато поеживался…

И тогда папа сказал:

— Вы что, ночевать здесь собрались? Пошли, пошли!

Когда двигались по чердаку, Гешка спросил о том, что его сейчас тревожило больше всего:

— Пап, а мне здорово от мамы влетит?

— Влететь-то влетит, в этом можешь не сомневаться. Но есть и смягчающие вину обстоятельства, — обнадежил папа. — Не каждый же день совершаются такие чудесные путешествия. Я думаю, мама учтет…

Уже сойдя с лестницы, у самой двери подъезда, Ленька нагнулся, поднял с пола что-то.

— Цветок… Отдадим в подарок?

Гешка сразу догадался, о ком он вел речь.

— Шлепе? Шлепе этому от Шлепы того. — Он рассмеялся. — Поймет, как считаешь?

— Не знаю. Может, и не поймет. Но все-таки отдадим. Пусть подумает!

Гешка толкнул дверь во двор.

Там все было на своем месте.

Светило заходящее солнце, окрашивая в розовый цвет крыши, трубы, верхушки деревьев.

Малыши-карандаши играли в песочнице под неусыпным надзором строгих дедов.

Катька азартно менялась с девчонками куклами, вырезанными из картона.

Шлепа, губастый и лохматый, что-то доказывал Витьке Синице, а тот не хотел верить, смеялся, мотал головой…

И как же это все хорошо!

Как хорошо, что Витька Синица еще не с усами.

Как хорошо, что Шлепа еще не младший помощник младшего дворника-робота и, может быть, им не станет, если как следует поразмыслит над тем, что ему расскажут ребята.

Как хорошо, что Катька еще не Екатерина Андреевна и еще не изобрела симпатичного робота Борика.

Все это еще впереди. Будущее впереди. Его надо делать, надо создавать, надо строить. И они, Гешка с Ленькой, придут туда не случайными ротозеями, не скучающими одиночками, а вместе со всеми, в учении, в борьбе и труде.

В борьбе и труде!