Былое и Настоящее

Вода была тёплая. Я плавал между буйков, поглядывая в сторону берега. С каждым поворотом народу на пляже становилось всё меньше. Публика потянулась к отелям. Когда я в очередной раз посмотрел в сторону песка, утыканного солнцезащитными зонтиками, то никого не увидел. Пора было на ужин. Я поплыл к берегу. Где было мельче, встал на ноги. Вода доходила уже до подбородка, но до берега было ещё метров 50.

Вдруг всплеск, и я увидел между собой и пляжем спинной плавник. Последний тут же исчез. Акула! Ощущение было такое, как будто все 5 литров моей крови одновременно ворвались мне в голову.

Единственное желание, когда опасность рядом в океане, это ринуться на сушу. Что делать?! Между мной и прибоем под водой притаилась смерть. За спиной Куба, но расстояние до острова – 80 миль. Оставалось одно – сжаться, стать карликом. Как бы вообще исчезнуть. Я что есть силы свёл плечи и поджал ноги. Но этого было мало! Пришлось выдохнуть весь воздух из лёгких, но меньше 44 размера и 140 сантиметров роста сократиться не получилось.

Прошла минута, две, три… Рядом со мной больше ничего не появлялось. Где акула? Уплыла? Или она рядом под водой и раздумывала, какую ногу или руку оттяпать первой? Вдруг сзади меня со стороны открытого океана послышался громкий шлепок по воде. Я обернулся и увидел уставившийся на меня огромный выпученный глаз и широко разинутый клюв…Это был наглый мелкий пеликан. По всей видимости, усилия по уменьшению размера тела были настолько удачны, что прямой потомок птеродактилей собирался меня заглотнуть. От наглости птицы ко мне вернулась решимость. Мой рывок в направлении берега был неудержим. Вот руки оказались над водой и, значит, спасены. Несколько бросков дальше – и грудь вне опасности. Ещё движения – и плавки над водой. Наконец я весь целиком выскочил на берег.

На следующий день у меня опять получилось производить впечатление широкоплечего высокого человека. Правда, для этого пришлось до боли развернуть плечи и заполнить лёгкие до отказа воздухом. Не выдыхая, шагать к океану, приподнимаясьна каждом шаге.

Но лучше стать как Давид. Чтобы никаких магазинов, ботинок, курток. А главное, быть из мрамора – ни одной акуле не по зубам.

Ну и погодка

Как и на любом телевидении, на американском есть канал погоды. Каждый день я смотрел полминуты, или две, если новая девушка-метеоролог была очень симпатичная. Больше привлекали каналы, где шли боевики. Энергичные погони. Перестрелки в деталях. На экране пистолет дёргался вверх. Пулю показывали крупным планом в замедленном полёте, перед тем как дать ей размозжить череп жертвы.

Но 27 августа 2011 года с 11 утра и до 5 утра следующего дня все мои мысли были о погоде. Шёл непрерывный репортаж об урагане «Ирина». На картинке с метеоспутника он выглядел как белёсое пятно с неровными краями. Перемешанная масса воды и воздуха вращалась вокруг центра с огромной быстротой. Скорость ветра по кругу достигала 119 км/час, и урагану присвоили первую категорию. «Ирина» промахнулся попасть в Мексиканский залив и катился вдоль восточного побережья США в направлении Нью-Йорка с линейной скоростью всего лишь 35 км/час. Это напоминало замедленное движение пули на экране в боевиках.

На канале погоды продолжали сообщать последнюю информацию о продвижении. Уточняли направление, скорость ветра, ширину фронта. К двум часам дня выяснилось, что мой городок попадает в полосу его движения. Я почувствовал лёгкое беспокойство. Одно дело смотреть, как пуля в боевике летит в голову злодея. Совсем другое – когда обнаружилось, что нашёлся смертельный кусочек свинца, который летит прямо в тебя.

Тем временем стали появляться эксперты и советовать, как спастись. Оказалось, что в критический момент нужно лечь в ванну, чтобы не быть унесённым ветром вместе с деревянными панелями, из которых сколочен дом. Я порадовался, что во время последнего ремонта не заменил ванну на душ.

К четырём часам на канале начали появляться репортажи о ситуации на побережье Северной Каролины и Вирджинии. Огромные волны накатывались на пустые пляжи. Ветер срывал крыши с покинутых домов. Почти все жители эвакуировались. Но появиласьдругая опасность, сопровождающая ураганы, – возможность появления торнадо. Но где это случается – всегда неожиданно. Это как в боевике, когда в тебя вдруг стреляют из невидимого места. Мой дом располагался далеко от океана, и волны были не страшны. Но торнадо был реальной опасностью. Я пошёл в ванну тренироваться, как быстро прятаться в случае угрозы.

В семь вечера авангард урагана принёс ливень и сильный ветер. Глаз «Ирины» в это время рвался в многочисленные казино Атлантик-Сити. Реки переполнились водой и в низких местах уже перекатывались через асфальтированное полотно дорог. Представители полиции начали призывать жителей сидеть по домам и не пытаться спастись бегством. Для убедительности демонстрировались кадры, на которых полузатопленные машины дрейфовали в руслах ручьёв, превратившихся в реки.