Быстро падая

Я киваю и спешу к столикам, так как не могу вымолвить ни слова. Я просто хочу вернуться и сделать вид, что дурацкий разговор никогда не случался. Мне необходимо вернуть хорошее настроение и ту легкость, с которой мы шутили друг с другом и болтали обо все на свете. Но Чейз так просто меня не отпускает.

Конечно нет.

– Ты не вернешься в колледж в Сан-Диего, – это звучит как утверждение, поэтому я ничего не отвечаю. – Почему ты ничего не сказала?

Я не поворачиваюсь к нему. Мой тон холоден, когда я произношу:

– Это имеет значение?

Все знали, чем закончится это лето. И он знал. То, что я не буду учиться дальше, ничего не меняет. Абсолютно ничего.

– Это может иметь значение, если между нами не будет трех тысяч миль, – он медленно обходит меня, пока не встает прямо передо мной. Я бы предпочла избежать его взгляда, но не выходит.

– Я осталась в Фервуде только потому, что моя машина сломалась…

– Я знаю, – он поправляет волосы и глубоко вздыхает. – Но твою машину отремонтировали еще в прошлую пятницу. Я просто подумал…

– Что? – перебиваю я. Мой голос звучит странно. Воинственно. Так не похоже на мой обычный тон.

Глаза Чейза расширяются от удивления. Но каков бы ни был ответ, я его не узнаю. Мы видим друзей, которые сидят за столом в нескольких метрах от нас и хорошо проводят вечер. Веселая компания – именно то, чего я хочу. То, что сейчас нужно. Больше, чем все остальное.

– Давай вернемся, – я беру его за руку, и Чейз без всякого протеста повинуется. Почему-то я сомневаюсь, что так легко отделаюсь. Это тема еще не закрыта. Неважно, как сильно я хочу избежать тяжелого разговора.

Глава 27

Чейз

После того как я побывал на стройке в Фервуде, мы провели остаток четверга вместе, не поднимая вопроса о колледже или предстоящем прощании.

К счастью, Хейли передумала и не уехала сразу же прошлой ночью. Она задержалась и дала нам обоим больше времени. И в данный момент я благодарен за каждый дополнительный час для нас.

Я приложил все усилия, чтобы избежать неловкости, но, когда в тот вечер мы с Хейли возвращаемся в закусочную, я ощущаю напряжение и нерешительность.

На ходу Хейли переплетает свои пальцы с моими, и я отвечаю на ее улыбку, потому что не могу поступить иначе. Весь день был невероятным. Он начался с позднего совместного завтрака и поцелуев, нежных прикосновений. Бет перестала смотреть на меня с угрожающим видом, какой был у нее после того вечера, когда Хейли в стельку напилась. Если она увидит нас вместе, то наверняка просто закатит глаза. Правда, один или два раза я видел, как она улыбалась. Тайно. Когда думала, что никто не заметит.

После завтрака – который, собственно, состоялся в обеденное время, – мы сели в «додж» и поехали куда глаза глядят. Без цели. Просто наобум, неважно, куда нас это приведет. Мы остановились в национальном парке Шенандоа, побродили там и обнаружили закусочную, которую я никогда не видел. А ведь я живу в этой долине всю свою жизнь!

Мы так и не добрались до смотровой площадки, которую я показал Хейли в ее первый день в городе и на которую она очень хотела вернуться. И если я правильно интерпретирую ее улыбку, она ни о чем не жалеет. Точно так же я не жалею о том, что произошло.

И все же я не оставлял надежды, что, возможно, все же смогу переубедить Хейли. Я знаю, что сейчас сказал бы ей, и мне все равно, что моя последняя попытка отношений на расстоянии не удалась. Это было с Мией. Сейчас все по-другому. С Хейли все по-другому.

Мы желаем спокойной ночи Бет, быстро пересекаем закусочную и поднимаемся по лестнице. Еще до того, как Хейли успевает отпереть дверь, я поворачиваю ее и страстно целую. Она обвивает руками мою шею и прижимается ближе. И делает это совершенно естественно. Как и бесчисленное количество раз за последние недели – и все же этого недостаточно.

Каким-то образом нам удается проникнуть в комнату и даже захлопнуть за собой дверь, а после мы уже оказываемся на кровати. Тяжело дыша, я прерываю поцелуй и поднимаюсь на локте. Я просто хочу посмотреть на нее и запомнить каждую черточку ее лица. Красивые карие глаза с густыми ресницами. Темные брови. Высокий лоб и полные губы. Крошечные веснушки на переносице, которые я едва могу различить в полумраке, но которые, я точно знаю, там есть.

– Что?.. – выдыхает Хейли в тишину.

Я медленно качаю головой.

– Ничего. Я просто…

Я не хочу, чтобы эта ночь закончилась. Я не хочу, чтобы это закончилось с нами.