Быстрое чтение за 10 дней

Кровные узы

«Отлично работаете», – произнес Гилкрист. Он сидел, откинувшись в кресле за большим круглым столом с видом человека, который владеет не только мебелью в этом кабинете, но и самим зданием, в котором находится кабинет.

«Спасибо, мистер Гилкрист».

«Знаешь, хочу тебе признаться: когда ты пришел в нашу компанию, у меня были некоторые сомнения. Все-таки жена, двое детей».

Жена, двое детей. В офисе все мысли Макса были сосредоточены только на работе, поэтому неожиданное упоминание о домашних прозвучало как-то странно.

«Я имею в виду, что у тебя есть семейные обязанности. Семья – это святое». Гилкрист продолжал: «Но ты здесь единственный семейный, который делает такую быструю карьеру, и я боялся, что ты будешь отвлекаться на…»

«Мне повезло, моя замечательная семья меня поддерживает», – перебил Макс.

«Это хорошо. Потому что мне нужен человек номер два, Макс, и им можешь быть ты».

Макс влетел в свой офис – эти слова несли его, как крылатые сандалии. Он схватил телефонную трубку и нажал 1 на кнопке быстрого набора.

«Twentieth Century Fox. Офис Джоан Келли».

«А сама лисичка XXI века сейчас в офисе?» – спросил он.

Ему показалось, что на другом конце провода улыбнулись.

«Здравствуйте, мистер Келли. Одну минуту, пожалуйста».

Макс услышал щелчок переключения на другую линию. Джоан сняла трубку и сказала: «Привет». Она говорила из машины.

«Как прошла встреча?»

«Супермегапотрясающе! Старик делает намеки».

«Ты – звезда!» – сказала Джоан.

«Но, правда, это значит еще кое-что. Думаю, я сегодня буду поздно».

Пауза. Слышны только звуки окружающего мира, мира на другом конце провода, мира со своими проблемами и своими крайними сроками. Тягостное молчание, казалось, длилось вечность. И наконец, прозвучало только два слова: «А дети?»

«Я знаю, – сказал он. – Но я не уверен, что успею забрать их, если собираюсь закончить отчет. А ты не сможешь?»

Еще одна пауза. Джоан Келли тем временем промчалась по бульвару Кахуенга, выехав из Бербанка и направляясь на встречу во время ланча в Ситресе. В промежутках между огромными рекламными щитами и зданиями на склонах холмов она заметила выгоревшие на солнце остатки травы. Деревья выглядели древними, словно сошедшими со страниц ее учебника по истории в начальной школе. В детстве она учила историю Калифорнии. Она проехала Зал собраний «Американского легиона» с его пушками перед входом. Вспомнила, что бульвар Кахуенга был в 1845 г. местом единственной в Лос-Анджелесе битвы.

Джоан вздохнула, сдаваясь: «Я постараюсь».