Первое вооруженное столкновение между еврейскими боевиками Варшавского гетто и немцами произошло 19 апреля 1943 г. В половине пятого утра немцы отправили несколько сотен человек к железнодорожной платформе для депортации их в концлагерь смерти. Боевики освободили обреченных людей, заставив бежать немецкую охрану. Немецкое командование решило расправиться с боевиками и ввело в гетто две тысячи солдат и полицейских. Их атаковали еврейские боевые группы. В немцев полетели гранаты и бутылки с зажигательной смесью, загремели выстрелы из винтовок. Вспыхнул шедший в составе немецкой колонны танк, на него бросилась еврейская девушка, которая облила себя бензином и подожгла. Немцы и полицаи отступили.
Бойцы еврейских отрядов объятиями и песнями отметили свою маленькую, но такую важную для них победу. Одна из уцелевших участниц восстания потом вспоминала: какое это было счастье помериться силами с врагом; почувствовать себя не безоружным, а человеком, который может сражаться, стрелять, облить танк бензином, отомстить за смерть своих близких.
Фашисты, не сумев принудить восставших евреев сдаться, приступили к ликвидации Варшавского гетто. Самым страшным оружием в арсенале фашистов стали огонь, взрывчатка и отравляющие газы. Всё гетто охватило пламя пожаров, в огне заживо сгорели тысячи людей. Но даже в этих условиях сопротивление еврейских боевых групп продолжалось, хотя гетто представляло собой дымящееся кладбище. Когда более чем через год, в августе 1944 г., вспыхнуло Варшавское восстание, изумленные варшавяне увидели выбирающихся из развалин гетто шатающихся от голода и изнеможения, но вооруженных, последних его уцелевших защитников.
Варшавское восстание евреев было первым в оккупированной Европе выступлением городского населения против нацистов.
Стойкость женщин.
Еврейские женщины в годы Холокоста проявили массовую стойкость духа. Нацисты задались целью лишить евреек жизни. Еврейские женщины подлежали тотальному уничтожению вместе с детьми.Чтобы сломить дух еврейских женщин, в гетто и концлагерях нацисты и их пособники иезуитскими приемами старались оскорбить и унизить их, заставляя раздеваться догола на людях, выгоняли голыми на поверки.
Еврейские женщины изо всех сил старались выжить. Борьба между ними и нацистами повелась вокруг, казалось бы, обыденных, но крайне жизненных вещей: мыло, вода, расческа, губная помада. Женственность стала главным оружием женщин в борьбе за выживание.
В концлагерях женщины перед селекцией тщательно красились тем, что умудрились сберечь от прошлой жизни. Макияж стал средством спасения жизни. Спасала жизнь и гигиена. Вши были разносчиками разных болезней, и простая расческа избавляла женщин от мучительной чесотки и помогала не подхватить инфекцию и выжить. В суровую европейскую зиму женщины тайком мылись и мыли друг друга ледяной водой, если она у них была. Одна из узниц гетто пришила розовую пуговицу на свою робу. Сделала она это не для того, чтобы лучше выглядеть перед кем-то, а для того, чтобы остаться женственной, не потерять силу духа. В Иерусалиме в музее Катастрофы Яд Вашем на одной из фотографий запечетлена женщина с младенцем на руках и в туфлях на шпильках, идущая в газовую камеру. О чем думала эта женщина, надевая эти туфли перед смертью? Что испытывала мать, отправляясь в газовую камеру со своим ребенком на руках? Представить себе это просто невозможно.
Еврейские женщины-узники концлагеря Освенцим-Биркенау оказывали и прямое сопротивление фашистам. Активистской движения Сопротивления была еврейка Роза Робота. Ей и еще нескольким девушкам, работавшим на заводе боеприпасов «Унион», удалось вынести порох, с помощью которого был взорван крематорий номер четыре. Розу и трех ее подруг — Регину Сафирштейн, Эллу Гартнер и Эстусю Вайцблюм немцы схватили, жестоко пытали, но они не выдали своих товарищей по Сопротивлению. В январе 1945 г. девушек казнили. Перед тем, как Розе захлестнули петлю на шее, она крикнула на иврите: «Хазак ве-эмац!» («Будьте сильными и мужественными!»). Взорванный крематорий так и не работал до конца войны.
В огне Катастрофы погибло свыше 3 млн. евреек — взрослых женщин, девушек и девочек. Что могли эти женщины, загнанные в гетто и поставленные в нечеловеческие условия, противопоставить вооруженным фашистам и их пособникам? Одни выбирали борьбу, как это произошло в Варшавском гетто и Освенциме. Другие противопоставили смерти свою женственность. Многие выбрали смерть вместе со своими детьми. А кто-то, истощив все свои духовные силы, кончал жизнь самоубийством.
По мнению историков, благодаря женщинам в концлагерях выжили сотни еврейских семей.
Многие женщины концлагерей думали о будущем, представляя его себе добрым и гуманным. Об этом свидетельствует молитва, найденная в женском концлагере Равенсбрюк после его освобождения. Этот потрясающий документ был написан на клочке оберточной бумаги. Весь текст молитвы — это гимн гуманизму, гимн любви к человеку.
Да воцарится мир в душах людей
злой воли,
и да положит это конец мщению