Быть Героем

Забравшись на второй этаж, Паша быстро осмотрелся. Следы крови на полу были хорошо видны, в комнате было светлее. Воины Ратко уже сложили тела защитников в кучу у одной из стен, а сами заняли оборону, ощетинившись копьями в сторону проема. Но наверху было тихо. Паша вновь прибегнул к помощи камня, его подозрения подтвердились, третий этаж был пусть. Аккуратно, пробуя каждый сантиметр лестницы, воины поднялись наверх. Они понимали, если нет защитников, то могут быть ловушки. Но и ловушек не было, захват башни складывался слишком удачно, что настораживало.

Паша быстро осмотрел последний, четвертый этаж. Одинокий силуэт разместился прямо в центре небольшой комнатенки.

– Должно быть, там сама Дара, – тихо сказал он Ратко.

– Пойдешь первым? – спросил молодой предводитель.

– Да, пожалуй, да, – кивнул Паша и оглянулся на Ясмину.

– Я пойду за тобой, – тут же заявила она.

Лестница на четвертый этаж была устлана ковром, было видно, что по ней редко ходят. К тому же не было привычного проема, лестница упиралась в дверь. «Тоже мне, царские покои. Ну, раз уж мы будем тут жить какое-то время, надеюсь у нее там хорошая кровать»: подумал Паша и тихонько толкнул дверь. Та была не заперта и отворилась без скрипа, петли были хорошо смазаны.

Комната освещалась лишь свечами, окна были закрыты досками, а щели в них забиты паклей и мхом. В лицо Паше дохнуло теплом и ароматом курений, но войти он пока не решился, лишь осматривал комнату через щель приоткрытой двери. Убедившись, что никто не спешит бить его по голове, Паша еще раз толкнул дверь, на этот раз открыв ее полностью. Выставив вперед щит, он буквально ввалился в комнату, не заметив высокий порожек. Вовремя восстановив равновесие, он замер на месте.

На полах в комнате были постелены ковры, висели они и на стенах. Большую кровать, непонятно как доставленную на четвертый этаж, Паша заметил, пожалуй, раньше, чем обитателя самой башни. Лишь налюбовавшись широким спальным местом, он наконец перевел взгляд на застывшую посреди комнату фигуру. Она стояла спиной к вошедшим, и, казалось, не замечала присутствия гостей. Ее черное платье было покрыто мелким бисером и расшито серебряными нитями, таких нарядов Паша не встречал прежде. В платье было трудно разглядеть очертания фигуры, но Паша отметил, что наверняка формы у злой колдуньи весьма аппетитны. Ее черные, как смоль, волосы растекались по плечам темными реками, сливаясь с платьем.

Паша зачем-то тихо прокашлялся, будто ему было неудобно убивать стоящего к нему спиной противника. Он уже и забыл, как десять минут назад безжалостно расправился с женщиной, виноватой лишь в том, что у нее громкий голос.

Дара обернулась, медленно, без резких движений. Пашино сердце забилось чаще, едва он увидел ее лицо. Нет, дело было не в уродстве, или же неземной красоте, которая, впрочем, присутствовала в достаточной мере. Нет. Просто Паша увидел ту, про которую уже успел забыть, и никак не ожидал встретить вновь.

– Любава, – тихо прошептал он.

– Я тебя ждала, – глядя ему в глаза, ласково проговорила владычица башни, – Ошибки юности, я была глупа тогда. Иди ко мне.

Паша будто онемел, он не знал, что ему делать, внутри проснулись едва забытые чувства, он вновь пережил и затмевающую рассудок любовь, и сдавливающую дыхание обиду. Только сейчас он понял, что несмотря ни на что, все еще любит ее, все еще хочет быть с ней. Пусть она ушла к Хотиставу, пусть она поклоняется любым богам, пусть целует хоть самого сатану, пусть ее волосы стали темнее ночи, пусть ей шесть сотен лет. Он все равно ее любит. Но ответить он ничего не успел, не успел он понять и того, что произошло.

Дара даже не дрогнула, когда один из ее широко открытых глаз брызнул фонтаном крови. Так, чуть разведя руки в приглашающем жесте, она и стала заваливаться назад. Маленький метательный нож, угодивший Даре в глаз, вновь отнял у Павла любовь, на этот раз окончательно. Он провожал ее наполненным ужасом взглядом, будто терял сейчас свою собственную жизнь, будто и его судьба сейчас оборвалась. Наваждение спало лишь тогда, когда безжизненное тело упало навзничь, крепко приложившись головой о пол. Кровь брызнула в стороны, щедро заливая дорогой ковер. Внезапно мертвое тело зашипело, словно клубок змей. Оно стало иссыхать прямо на глазах, и даже упавшая на ковер кровь испарилась. Через минуту перед Пашей лежала мумия, облаченная в прекрасное, чарующее взгляд, платье.

– Не нужно говорить с тем, кого пришел убивать, – коротко заметила Ясмина, выдернув метательный нож из пустой глазницы.

– Ты… – Паша удивленно смотрел на ведьму, сам не зная, как хотел закончить фразу.

– Я, – Ясмина спрятала нож и взмахнула волосами.

Паша молча смотрел на Ясмину, абсолютно не понимая, хвалить ее или ругать. Ощущение потери не спешило его покидать, пусть волна воспоминаний, быть может, и была вызвана каким-то чародейством Дары, но пережил их Паша вполне реально.

– Ты не выглядишь счастливым, – заметила Ясмина, – Если эта груда костей – твоя любовь, можешь, конечно, поплакать. Но мы пришли сюда ее убить.