Быть Героем

На следующий день они углубились внутрь государства, и дошли до одного из пограничных населенных пунктов – деревни Лукнички. Маленькая деревенька жила за счет странников, оставлявших здесь свое золото. Посевы в деревне чаще топтала какая-нибудь конница, идущая «туда» или «оттуда». Дома были свежими, судя по всему, жгли Лукнички с завидной периодичностью. И все-таки люди отсюда не уходили, необходимость приграничных поселений, расположенных на дорогах всегда оставалась. И пусть немногочисленные и безлюдные, но эти поселения продолжали жить.

Домов было немного, все они мостились недалеко от дороги. Расположение деревни часто менялось, пока не переместилось прямо на дорогу – люди устали прятаться. Небольшая корчма ожидала обоз прямо в центре деревни, но обедать в ней остановились только четверо. Мирик, Ярослав, Паша и Мигэль. Остальные воины купили себе несколько бутылок местной сивухи, бочонок пива и отправились праздновать удачное возвращение на Родину.

Мирик же расспрашивал корчмаря о новостях, не видно ли было окрест врагов, не собрался ли князь на войну. Корчмарь же восхвалял богов, благодаря их за подаренное в последнее время спокойствие. Даже хотел показать новехонький идол Даждьбога, но Мирик вовремя остановил его, заняв заказом.

Отобедав, Паша узнал все от того же корчмаря, что впереди их ждет развилка. Одна дорога вела на запад, другая же должна была привести путника к стольному граду – Киеву. Для себя Паша решил разойтись с караваном уже на этой развилке, так как считал нецелесообразным продолжение совместного путешествия. Вопреки здравому смыслу, Паша считал, что будет безопаснее путешествовать не в компании большого вооруженного отряда, а в одиночестве. Однако отправиться в этот день караван не смог, охранники втихую скупили практически все запасы спиртного в деревне и перепились, нарушив данные Мириком указания. Купец долго кричал и ругался, но в конечном итоге сдался, скрывшись в своей палатке.

Паша же в этот раз не пил, почему-то совсем не хотелось. Больше хотелось выспаться. Все-таки в походе этому замечательному и столь ценному занятию уделялось катастрофически мало времени. Поговаривали, будто магам сон если и нужен, то в очень малых количествах, но Паша с этими ужасно неправдоподобными сплетнями был абсолютно не согласен. В крайнем случае, он был готов признать себя исключением из правил.

Так или иначе, а в восемь вечера Паша уже мирно посапывал в своем спальном мешке. Рядом ворочался эльф, который и впрямь нуждался во сне в меньшей степени. Но от безысходности он тоже решил уснуть, так как уже давно прочитал все, что ему было доступно для чтения. Оставалось лишь осмысливать прочитанное, надеясь, что в странствиях ему попадется как можно больше книг. Его тяга к знаниям была велика, но Паша ничем не мог ему помочь, в искусстве врачевания Мигэль, пожалуй, давно превзошел Пашу. Хотя бы потому, что познания самого Павла в этой области были весьма скудными.

Им обоим нужен был учитель, и предводитель отряда из двух странников наконец-то обозначил себе цель – найти учителя. Если не Еремея, то какого-нибудь другого, вряд ли в этом мире не осталось чародеев. Хоть со слов Мирика, колдовскому племени и приходилось нелегко, но надежда оставалась.

Никто не потревожил сон двух товарищей до самого утра. Сладко потягиваясь, Паша широко зевнул и понял, что наконец-то выспался. Сей факт омрачала разве что насквозь пропитанная росой одежда. Боясь получить какое-нибудь острое простудное заболевание на свой и без того расшатанный походом организм, Паша заклинанием высушил одежду, не забыв и про эльфа. Одежда нагрелась, разгоняя накативший озноб. На улице вовсю властвовала поздняя осень, температура вряд ли была намного выше ноля. Пение разномастных птиц, доселе сопровождавших караван, заметно поутихло и потеряло множество нот. Хор отдал право воронам тянуть свое заунывное соло до следующей весны.

Караван наконец-то пришел в готовность. Удивительным образом большинство охранников выглядело достаточно свежо, а ведь вчера они устроили пьяную драку, более того, опробовали практически всех местных женщин, чем, безусловно, вызвали ярко выраженное неодобрение местного мужского населения, чего нельзя было сказать о женском. Если те и были недовольны, то виду не подавали.

Во избежание новых конфликтов, да и просто из желания быстрее добраться домой, Мирик подгонял всех и каждого. Даже Пашу.