Быть Героем

Паша пропустил мимо ее слова, разглядывая саму гостью. Едва заметная в лунном свете россыпь веснушек около маленького, аккуратного носа и большие, бездонные зеленые глаза. Маленькие, но пухлые губы, даже в лунном свете они были розовыми. Паша мог бы с уверенностью назвать Ясмину красивой, но с той же уверенностью мог сказать, что ему эта красота не нужна. Паша почувствовал, что от этой девушки он не хочет ничего, кроме ответов на его вопросы.

Девушка же Пашину привлекательность оценивать, судя по всему, и не собиралась. Зато теперь было заметно, что Пашу она боится. Как бы она это не скрывала, а страх ее был едва ли не осязаем, и теперь Паша пытался разгадать природу этого страха. Придя к выводу, что это связано с его ученичеством у волхва, Паша несколько успокоился. Сейчас ему не хотелось выглядеть страшным, потому что потом он мог этих страхов не оправдать.

– И куда он ушел? – спросил Паша.

– Говорят, к варягам, – задумчиво ответила Ясмина, поправляя непослушный локон, – Но никто не может сказать этого наверняка. Прошло много времени…

– Ясно, – Паша слегка хлопнул себя по коленям, – Мне нужно найти его, не хочешь ли мне в этом помочь?

– С чего ты взял, что я буду тебе помогать? – возмутилась Ясмина, – Я состою на службе у князя и мне есть чем заняться. Более насущными делами, нежели поисками легендарного волхва.

– Я думал, тебе было бы интересно увидеть его воочию, – Паша видел, что Ясмина лишь набивает себе цену, – Тем более что сейчас ты не в Византии, и погостов поблизости нет.

Ясмина сделала вид, будто о чем-то думает, но Паша понимал, что она уже согласна.

– Хорошо, но сначала ты поможешь мне, а потом я помогу тебе, – начала она.

Но Паша был готов заранее:

– Кого будем освобождать? – Паша сыграл в предсказателя, ситуация выглядела картинно, будто он видел ее уже сотни раз.

– Не кого, а что, – слегка удивившись Пашиному поведению, уточнила Ясмина, – Один посох. Он в Ясеневом лесу, у племени смарглов. У вождя их племени, Симона ясновидца. Это посох он украл.

– Хм… Ну, чего-то подобного я и ожидал, – Паша провел рукой по отросшей бороде, – А почему этот лес называется Ясеневым? Я там особо ясеней не видел.

Ясмина посмотрела на него с удивлением, но тут же одернулась, вспомнив о его происхождении.

– Легенда говорит, что в самом центре леса есть поляна, окруженная ясенями. Во времена, когда многие народы стали идти с юга на север, сильнейшие чародеи наших земель собрались на той поляне, чтобы провести обряд. Они просили богов защитить наши земли, остановить весь этот бесчисленный поток людей, идущих в поисках нового дома. Так и появился лес, стеной охраняющий нашу границу. А ту поляну так никто и не нашел, говорят, будто там остался родник с живой водой. Другие говорят, что там остался алтарь, хранящий в себе большую силу, с помощью которой был поднят Ясенев лес.

– И как лес вообще мог защитить от переселения народов? Через него же можно пройти. Более того, кто-то живет прямо в нем, – спросил Паша, скептически восприняв легенду.

– Об этом в легенде не говорится, – бросила Ясмина в ответ.

– Ладно, и далеко там эти твои смурфы? – интересуясь деталями, Паша прикидывал, сколько времени может занять незапланированное путешествие.

– Они живут гораздо восточнее, чем прошли вы с караваном. Почти у границ леса, – Ясмина оглянулась, будто могла отсюда увидеть поселение племени, – Отсюда около двух дней пути. На конях.

– А у тебя есть лошадь?

– Конечно, есть!

– Мало ли, вдруг и ее у тебя украли эти смурфы.

– Смарглы.

– Да хоть… – Паша хотел срифмовать в известной манере, но передумал, – И сколько их там, как ты планируешь отобрать у них этот посох?

– Нужно незаметно пробраться мимо их дозоров и выкрасть посох.

– Отличный план, но в нем не хватает деталей. Как ты планируешь все это сделать?

– Я думала, ты знаешь, ты же ученик Велимудра! – съязвила Ясмина.

– Как ты помнишь, я уже пояснял, что учился у него всего месяц и я вовсе не всемогущий, – Паша понимал, что кем бы ни были эти смарглы, ждать от них теплого приема не стоит.

– Помню, но вижу, что ты хочешь казаться слабее, чем ты есть.

«Наивная»: раздраженно подумал Паша, уже собираясь с пеной у рта доказывать, что он слабый и никчемный маг, но остановился.

– Ладно, последний вопрос. Зачем тебе этот посох? – вопрос был не последним, но на нем Паша решил сосредоточить внимание.

– Этот посох не принадлежит смарглам, – ответила Ясмина.

«Реликвия?»: подумал Паша.

– Он принадлежит тебе? – продолжил допрос Павел.

– Нет. Тебе нужен Велимудр, мне нужен посох. У всех свои желания, – резонно заметила Ясмина, – Так что, идет?

– Идет, – не раздумывая ответил Паша, начавший воспринимать все, как квест в какой-нибудь игре.

С другой стороны тлеющего костра послышался шорох, Ясмина поспешила отодвинуться подальше, не зная, чего ожидать от пробудившегося эльфа. Мигэль долго ждать себя не заставил, с мечом наголо он перепрыгнул через костер и принял героическую позу. Вряд ли бы такое эффектное появление спасло его, если бы в тени прятался враг, но, к счастью, врагов поблизости не было.