Быть Героем

К Паше вместе со сном подобрались и подозрения. Он думал, что Ясмина могла бы обокрасть их. Правда, потом он вспомнил, что такая возможность у нее уже была, и ждать подвоха стоило после обретения посоха. Так же Ясмина могла являться посланницей этих самых смарглов, которым зачем-то понадобился Паша и Мигэль, но эта версия выглядела полной нелепицей. Решив, что он все обязательно узнает позже, а преждевременные подозрения не приведут ни к чему, кроме бессонной ночи, Паша уснул.

Утро выдалось солнечным, но начинающий схватывать морозец уже входил во власть. Из ртов валил пар, и Паша искренне не понимал, как Ясмина пережила эту ночь. Та выглядела бодрой и совсем не замерзшей, что заставило Пашу задуматься о целесообразности применения согревающих заклятий, которые бы поддерживали комфортную температуру вокруг него и Мигэля. Он обещал себе задуматься об этом поглубже, но позже.

Сборы прошли на удивление быстро. Первой на коне оказалась привычная к путешествиям Ясмина. Уже оттуда оно подгоняла своих незадачливых спутников повелениями и насмешками, пока они, наконец, не упаковали свои вещи и не забрались на лошадей. Отряд двинулся в южном направлении. Уже к полудню они сошли с дороги и двигались по какой-то тропе, которую могла видеть только молодая ведьма.

Путешествуя с караваном, Паша часто перебирался на воз, чтобы отдохнуть от седла. Сейчас же такой возможности не было, его пятая точка вновь начинала гудеть. Мигэль, казалось, уже давно привык к такому виду перемещения, а Ясмина выглядела так, будто родилась в седле. Ближе к вечеру они почти добрались до леса, но заходить в него не стали. Смарглы не выходили из леса без особых причин, а значит, вероятность быть обнаруженными сводилась к минимуму.

В стремительно охватывающих землю сумерках лес выглядел черной, зловещей стеной, непоколебимо стоящей уже много столетий, будто храня за собой какие-то тайны. И Паша был уверен, что тайн в лесу предостаточно. Взять тех же смарглов или легендарную поляну, окруженную ясенями.

Остановились они в открытом поле, где гулял ветер и начинал моросить дождь. Маленький отряд был отдан на растерзание ветрам, дождю и холоду. К тому же вариантов маскировки почти не было, костер мог привлечь внимание. Однако обойтись без огня было невозможно, нужно было согреться.

Вопреки Пашиным опасениям, проснулись они все живыми и относительно здоровыми. Разве что у Мигэля ломило спину, которую он, видимо, все-таки застудил. После коротких сборов и легкого завтрака отряд выдвинулся к лесу. В этой части лес был низким и густым, пришлось спешиться. Лишь к полудню отряд смог снова забраться на спины лошадям, не страшась быть выбитыми из седла какой-нибудь ветвью покрепче. На пути им так и не встретилось никого, кроме белок и птиц.

– Как они выглядят, эти твои смарглы? – осматриваясь, спросил Паша.

– Увидишь, – лукаво улыбнувшись, ответила Ясмина, – От людей они сильно отличаются лишь нравами.

– Они добрые и честные? – съязвил Паша.

– Как ты догадался? – подхватила шутку девушка.

– И вождь у них, как я понимаю, самое доброе существо на земле?

– Да, пожалуй, да, – Ясмина усмехнулась еще раз и пришпорила коня, – Нужно спешить.

Еще час их поисков успехом не увенчался, что Пашу начинало беспокоить, ему хотелось закончить все это поскорее.

– Как ты планируешь попасть в деревню, или где они там живут, чтобы нас не заметили? – Паша понимал, что конкретного плана у них не было, и все надежды он возлагал на спутницу.

– Никак не планирую, – пожав плечами, ответила Ясмина, – Надеюсь, сейчас они на охоте и в деревне остались только женщины и сам вождь.

– Я, знаешь ли, не планирую погибать сейчас, – Паша остановил коня, – Тебе следовало раньше сообщить о нашем откровенно плохом положении.

– Ты сам виноват, ничего не спросил и ринулся в путь, – Ясмина издевалась, но была права, – Тем более что мы договаривались добыть посох, а как мы будем это делать, уговора не было. Зачем тебе меч на поясе, в конечном итоге? Учти, мне нужен только посох, а у вождя смарглов есть много других вещей. Золото в том числе.

Паша промолчал, понимая, что разговоры ни к чему не приведут. Мысленно он приготовился снова умереть, надеясь, что вновь чудесным образом перенесется в свое время. План был откровенно плох, но других надежд у Паши уже не было, а иллюзий на счет своей силы он не питал. Перебить целую деревню неизвестных смарглов наверняка не просто, Паша не был уверен, что сможет справиться хотя бы с одним.

– Деревня уже близко, коней оставим здесь, – тихо сказала Ясмина, останавливая скакуна

Паша последовал ее примеру, молчавший всю дорогу Мигэль и сейчас промолчал, казалось, его вообще ничего не беспокоит и не заботит. Паша же, готовясь к неизбежной битве, сильно хотел закурить.