Быть Лианной Старк

Нед так и не понял, как Роберт так быстро сумел попасть в Башню Радости. Все говорили, что это невозможно. Все: мейстеры, курьеры, солдаты, торговцы… И вот он в столице. В армии было проще. Что делать? Приказать можно, но все приказы бестолковые гражданские выполняются через жопу! Из армии можно выгнать, а как выгнать из Семи Королевств? Убить врага? Так они не враги! Он чувствовал, как дуреет: законы — скучное и нудное дело, шкафы томов больше него, прецеденты, иногда противоречащие друг другу; считать монетки еще хуже, кроме того, деньги имеют свойство исчезать в чужих карманах, он только и делает, что карает за казнокрадство! Вот вчера проверял склад, построенный за казенные деньги ранее. Должно быть семьдесят метров длины. У него глазомер — нет семидесяти метров, максимум шестьдесят. Ему говорят — семьдесят метров сир, посмотрите на землемерную ленту. Он посмотрел. Потом промерил шагами. Потом нашел другую землемерную ленту. Шестьдесят метров, шестьдесят! Так его не обманешь! Ну и вздернул казнокрада.

Народ его не любит. Он всегда считал, что честность лучшая политика. Что не стоит улыбаться людям просто так. Но здесь на юге такой поход не понимают — в нём видят лишь холодность и презрение к окружающим.

А люди… Это хуже всего, Роберту хорошо — свалил всё на него и Аррена. И они работают. Выслушивают жалобы, даже после того как ум утрачивает остроту, а задница начинает болеть, как от седла. Всем что-то нужно: деньги, земля, правосудие. В столице одни льстецы и дураки. Он теперь понимает, как Безумный Король дошел до безумия! Одна половина людей не смеет открыть ему истину, другая половина не способна найти ее! Одно его радует — счастливая, довольная Лианна и Роберт, словно помолодевший, вновь улыбающийся и жаждущий свершений, а не очередной попойки. Ну ничего, будет и на его улице праздник: он ведет переписку с женой, скоро он убедит её приехать в Королевскую Гавань вместе с ребенком.

— Мы пришли, — сообщил ему один из охранников.

У Неда не было ни малейшего желания сегодня покидать ночью Красный Замок, тем более ради похода в бордель. Но тамошний хозяин сказал, что у него есть важная информация…

Хозяина дома обыскали, оружия не нашли и вот Старк говорит с ним наедине в его доме — солдаты ожидают снаружи.

— Лорд Старк, позвольте выразить своё почтение…

— Ближе к делу, — поправил он собеседника. — У вас есть информация по попытке убийства Лианны Старк?

— Увы, нет…

— Тогда зачем вы меня побеспокоили? — спросил он.

— До меня дошли шепотки… Что вы ищите служанку для сестры… Глухую…

Служанка для сестры это хорошо. Он искал глухих — привели с цирка уродов. Нет, спасибо.

Он слушал собеседника, потом он вместе с охраной отправился к другому дому, где осмотрел служанку. Что-то ему резало глаз, какая-то неправильность. Что-то не сходилось. Ох, зачем он два часа в день спит? Хорошо удалось у Лианны в комнате поспать! А ещё можно в карете ездить, и там спать пока везут!

Он вновь обошел девчонку, пытаясь понять, что не так.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Она глухая, — ответил ему мужчина.

— Откуда она? Одна из твоих работниц? Или их родственница?

— Что вы! Девушка с безупречной репутацией! Никто не может ничего плохого про неё сказать!

Нед думал. Девушку явно приодели и накрасили. Он уже привык, что ему пытаются дать взятку, деньгами или услугой, но он сумел понять, что не так. Взгляд. Её взгляд не вязался ни с добротным платьем, ни с косметикой, ни с улыбкой на лице. Ужас, безграничный ужас во взгляде, такой взгляд он видел во время казней.

— Оставьте нас одних. Я хочу… поговорить с ней.

— Как вы будете говорить? Она глухая, грамоте не обучена…

— Жестами, — пояснил Нед.

Их оставили одних. Нед опешил, когда она стала раздеваться, но сумел её остановить. Тогда женщина забилась в рыданиях. Он попросил её рассказать, что с ней произошло, пробовал объяснить жестами. Вроде дошло. Это было сложно, но она рассказала, хотя может быть она его не поняла и он просто услышал её жалобы в пустоту.

— Охрана! — завопил Нед.

В помещение ввалились его солдаты с мечами на голо.

— Арестовать придурка! И казнить немедленно! — приказал он.

— Какого из придурков, Лорд Старк? — переспросили его.

И он им объяснил какого! Это же надо додуматься — «особый клиент», «Лорд Старк требует особого подхода», «захотел особую женщину». Эти недоумки нашли на улице симпатичную девушку. Одели, отмыли и прокололи ей барабанные перепонки шилом!

— Я согласен на службу в Ночном Дозоре! — орал посреди ночи коммерсант — неудачник, пока люди с гербом в виде головы волка перекидывали веревку через достаточно крепкий сук.

— Зато я не согласен, — ответил ему Нед. — Вешайте!

Тело подергалось на суку дерева и вскоре затихло.

— Тело в реку! — приказал он.

— С девушкой что делать? — спросил его один из охранников.

— В замок её, отведем к Великому Мейстеру. Посмотрим, насколько серьёзны повреждения.

Нед чувствовал себя виноватым — именно его ошибка привела к таким последствиям. Вскоре уже разбудили Великого Мейстера и тот осматривал уши пострадавшей посредством каких-то маленьких зеркал.