Быть собой

— Исполняй! — неожиданная злость в голосе Элаикса удивила его самого, но эффект был достигнут — Инатор, махнув рукой остальным, оказался за воротами, и они припустили прочь от стены, растворяясь в трущобах.

— Хорошо, а теперь можно заняться другими делами.

Элаикс осмотрел столпившихся возле него ганнорцев.

— Так, все за мной! — рявкнул он, вспомнив наставления отца, который говорил, что подчиненные лучше всего на свете понимают крики.

И он кинулся прочь, туда, где слышались звуки схватки, и не думавшей затихать. Оглянувшись, Элаикс заметил, что несколько десятков северян последовали за ним, грозно размахивая оружием на бегу, и выкрикивая что-то донельзя воинственное.

— Вот и хорошо. Вопрос решается сам собой. А Инатор спрашивал, для чего нужно лупить камнем в ворота.

Он улыбнулся, и прибавил шаг. Пускай все случилось раньше, чем хотелось, но с этим можно что-нибудь сделать. Главное — не унывать.

* * *

Горящая балка свалилась на дорогу, обдав Элаикса снопом искр и заставив того выругаться. Он бросил короткий взгляд на солнце — девятый час с рассвета, и дела становятся только хуже. Когда удалось пробить брешь в воротах и произвести впечатление на ганнорцев, он полагал, что сможет отыскать командиров и организовать нечто, хотя бы отдаленно напоминающее порядок, но все попытки с треском провалились.

Никто и ничем не управлял! Десятки мелких вожаков вроде него вели за собой толпы разъяренных бородачей, которые крушили все на своем пути и убивали каждого, кто оказался заподозрен в симпатиях к фарийцам. А заодно, как понял Элаикс, сводили личные счеты. По крайней мере, то здесь, то там, ему попадались сражающиеся ганнорцы, а пожаров становилось все больше, равно как и хаоса.

— А чтобы это все! — Юноша перелетел через огонь, и устремился вперед. За прошедшее время он успел побывать на рынке и даже в общих чертах выяснить причину восстания.

Точнее не причину, а повод. Все началось банально — какой-то фариец оскорбил жену ганнорца, тот, недолго думая, выхватил меч и отправил хама к его богам. Стражники из городских центурий попытались поднять наглеца на копья, но за него заступились местные, и началась драка, которая со скоростью лесного пожара переросла в побоище. На рынке осталось несколько сотен изуродованных до неузнаваемости тел, а разбегающиеся во все стороны мужчины поднимали народ на восстание. Все казалось настолько продуманным, что юноша первое время отказывался верить в отсутствие некой объединяющей силы, однако суровая реальность плевать хотела на его умозаключения.

Элаикс принял участие в нескольких стычках, отчего его небольшой отряд разросся почти до сотни северян, и теперь он решил проверить, как обстоят дела возле стен внутреннего города.

Мимо него прошли двое парней, тащивших куда-то упирающуюся фарийку. Элаикс усмехнулся и помахал им рукой. Несмотря на неудачи и полную неопределенность, настроение у юноши было лучше некуда — кровь кипела, и он буквально не чувствовал усталости, окрыленный действием.

Узкая улочка окончилась, и юноша выбрался на открытое пространство — все дома должны были быть на расстоянии двух десятков шагов от стены. Тяжелей топот сзади говорил о приближающихся подчиненных — он уже воспринимал ганнорцев именно так.

— Южанин, — к нему подошел один из воинов — грузный бородач. — Что тут?

— Наблюдаю, — лаконично отозвался Элаикс. — Похоже, момент упущен.

Он был прав — на стене, за зубцами, поблескивал металл. Вигилы успели занять оборону.

К воротам, находящимся на пару кварталов западнее, можно было даже не ходить, было очевидно, что ничего нового там увидеть не получится.

— Что будем делать?

Северянин говорил на кошмарной смеси фарийского с ганнорским, и Элаикс не до конца понимал его, но общий смысл сказанного разобрать мог.

— Нужно собирать всех и назначать командира. Без этого мы дождемся лишь прихода пограничных легионов, — проговорил он, после непродолжительного раздумья. — А как это сделать, я не представляю.

— А никак, — осклабился его собеседник. — Парни должны успокоиться.

— Угу, я того же мнения.

Элаикс тяжело вздохнул и добавил по-тимберски:

— Проклятые бешеные варвары.

Он еще раз вздохнул и повернулся спиной к стене.

— Боги с ними, пускай стоят.

— А что будешь делать ты?

— Искать своих людей.

Теперь настал черед ганнорца задумываться. Он подошел к товарищам и стал с ними о чем-то шептаться. Наконец, вперед выступил еще один — оборванец в заляпанной кровью рубахе и грязных штанах.

— Ты же из трущоб.

— Да, — не стал отрицать очевидное Элаикс.

— Раздавал золото нищим.

— Именно.

Ганнорцы снова принялись шептаться.

— А чего ты хочешь? Пограбить? — снова повернулся к нему бородатый толстяк.

— Нет. Я хочу убивать фарийцев. Чем больше, тем лучше.

И снова шепотки.

— Короче, — вновь обратился к нему толстяк. — Мы хотим пойти с тобой.

— Не проблема. Места хватит на всех, можете, если хотите, взять семьи. Думаю, вы найдете меня без проблем.