Быть собой

Это предложение было принято воительницей с радостью, и уже в скором времени они мирно бродили по городским улочкам. Ближе к полудню оба изрядно проголодались и, не сговариваясь, повернули в одном направлении — в переулок, из которого доносились восхитительные ароматы жареной рыбы.

Постоялый двор, в котором и готовили снедь, был почти пуст, а потому, когда Трегоран со своей спутницей вошел, к нему тотчас же кинулся хозяин, предлагавший достопочтенному волшебнику лучшие вина, кушанья и вообще все, что тот только ни пожелает.

Они распорядились насчет еды и уселись на лавку, размещенную возле стены.

— Скажи, — обратилась Итриада к своему товарищу. — Ты видел тех, кто следил за нами?

Трегоран удивленно уставился на нее.

— Что? Следил? Когда?

— Они шли от самой библьйотеки, — девушке тяжело давались атериадские слова, но она с упрямством, достойным уважения, боролась с новым для себя языком, и побеждала его. — Слишком шумные, слишком заметные, слишком глупые.

Последние слова были произнесены с заметной ноткой самодовольства, но вот Трегорана они отчего-то не обрадовали. Юноша тут же принялся озираться по сторонам, точно ожидая получить в любую секунду нож под ребро.

— Успокойся, — Итриада сердито сжала его руку. — Что с тобой такое? Мужчина не должен бояться, тем более слабаков, которые позволяют увидеть себя.

Трегоран невесело хихикнул.

— Ты умеешь утешить.

— Стараюсь, — совершенно серьезно ответила девушка.

Хозяин принес еду и, получив плату, оставил посетителей наслаждаться пищей в тишине. Едва только чародей со своей спутницей принялись есть, как дверь отворилась, и внутрь вошли двое.

Итриада, как раз занявшаяся жареной рыбой с удивлением подняла глаза от кушанья.

— А они наглые, — заметила она. — Будь начеку.

Трегоран чуть было не подавился вином.

— Это что, они?

— Ага.

Вошедшие — двое дюжих мужчин с угрюмыми лицами — всем своим видом внушали опасение и страх. Отодвинув подошедшего хозяина, они дружно направились в сторону сидевших молодых людей. Трегоран инстинктивно постарался вжаться в стену, Итриада же совершенно спокойно обедала, словно мордовороты шли не по их душу.

Бугаи подошли.

— Ты маг Трегоран? — грубо спросил один из них.

— Д-да, — кивнул юноша.

— Пойдешь с нами, потолковать надо. Девку свою оставишь, она ни к чему, — хохотнул первый громила.

Его приятель мерзко хихикнул, и бросил на северянку отвратительный взгляд, ясно говорящий, что он бы с удовольствием нашел молодой красавице подходящее применение. Итриада совершенно не обращала внимания на нависших над ними здоровяков, продолжая сметать с тарелки свою порцию, а Трегоран же бросил все свои душевные силы на борьбу со сковывающим тело и душу ужасом. Он прекрасно знал, что может размазать этих наглецов по полу, но не был в состоянии даже пошевелиться.

— Ты чего, глухой, что ли? — раздраженно рявкнул второй. — Встал, живо!

— Закрой рот, — совершенно спокойно проговорила вдруг ирризийка. — Воняет.

Мордовороты опешили, и переглянулись.

— Ты чего сейчас сказала, сучка, повтори? — Первый поставил руки на стол, и склонился над девушкой. Это было грубой ошибкой, совершать которую ему не следовало.

Трегоран так и не понял, откуда в руке Итриады появился кинжал, вонзившийся первому здоровяку в ладонь. Тот заорал от страшной боли, а затем замолк — небольшой кулачок воительницы врезался ему точно в подбородок, и раненый рухнул, моментально потеряв сознание. Его товарищ, надо отдать тому должное, отпрыгнул, выхватывая меч, и увернулся от второго кинжала, пущенного Итриадой в его сторону, однако девушка и не старалась убить противника — она как раз хотела получить немного пространства для маневра.

Выскочив из-за стола, северянка выхватила клинок — разрешение на найм вооруженного телохранителя было еще одной привилегией, дарованная Трегорану — и ринулась в бой. Она не могла соперничать с тяжелым и высоким мужчиной в силе, зато превосходила его в скорости. Все закончилось очень быстро — Итриада достала противника уже второй своей атакой, хорошенько располосовав тому ногу. Он заорал, падая, а ступня девушки уже летела в направлении кисти руки, выбивая меч.

— Слабый, — безо всякого выражения произнесла она, сев на поверженного противника и приставив лезвие меча к его горлу мужчины. — И бесполезный. Зачем такому жить?

— Стой, не убивай меня! — взвыл тот.

— Хорошо. Не убью. Скажи, кто послал.

Трегоран встал из-за стола и подошел к ней. Ему также было интересно узнать, кому это понадобилось нанимать пару громил, и о чем те хотели поговорить.

— Достопочтенный Лиддерах, это он!

— Зачем?

— Объяснить тебе, что выскочкам тут не рады.

— Что? — опешил Трегоран.

— Не важно, — Итриада потянула его за рукав. — Надо уходить.

— Почему?

— Они слабы, а что, если за ними были посланы сильные?

Трегоран сглотнул, затем кивнул.