Быть женой чудища закатного

— Шкаф здесь, — Эльпи сдвинула в сторону такую же светлую, как и стены, панель. — Кровать нужна? Принести все можно.

— Наверное, нужна… — я была в растерянности. С одной стороны, мы и неплохо вместе спали. С другой, это же все вынужденно было. Надо будет об этом с Геспером говорить. А еще были такие ситуации, когда мне всю ночь надо было дежурить над механизмом или раствором. Проще же сделать два шага и рухнуть на кровать.

— Вот и я думаю, что нужна! — согласилась Эльпи. — А то вдруг Геспер храпит?

— Или я храплю…

— Не, если ты храпишь, то кровати не нужно. Как говорит моя мама, пусть наслаждается, — рассмеялась Эльпи, одновременно пытаясь изображать из себя умудренную жизненным опытом нэару.

Постепенно белая комната оживала. Серьезный и немного угрюмый Сфено тем не менее оказался очень заботливым, как отец… или скорее как дед. Эльпи без умолку трещала, то и дело предлагая съездить в город и купить все что нужно, но сама же тащила уже в следующую минуту очередной старый комод или тумбу.

Я выбрала мебель из предложенной, в основном полки и шкафы, также были большой стол и кресла, совсем как у Геспера в комнате, кое-что нуждалось в ремонте, но большую часть просто нужно было протереть от пыли.

Вместо ковра для меня нашли странный мех. Впрочем, приглядевшись, я поняла, что это не шкура загадочного зверя, а просто несколько меховушек сшили в одну.

Уже к вечеру я устало села на скрипнувшую кровать и осмотрелась.

Это место было совеем не таким, как я привыкла. Из окна виднелись темные горы, а не прозрачные морские воды. На небе ползли тяжелые темные тучи. Мне не хватало солнца — яркого, ослепляющего, бликующего на волнах. Здесь лучше было не открывать окон, так что не было слышно ни шелеста трав, ни переклички птиц. Совсем-совсем другой мир, не такой, каким я привыкла его видеть. Но… я могла сделать так, что он станет родным.

Здесь уже был намек на уют. И встретили меня хорошо. И Эльпи, и Сфено — да, я их пока почти что не знала, но все же ощущала, что никаких проблем с узнаванием не будет. Оставалось расставить все свои инструменты, забрать те вещи, которые должен был передать Менандр, а еще наша охима где-то в пути… Расставить книги, разложить детали, щупы и клеммы, инструменты и камни… Хорошо бы еще найти семейный камень…

Я в очередной раз обвела взглядом комнату и зацепилась за выемку у окна, совсем как те, что были в стенах снаружи. Только эта была пустая. Можно было, конечно, продолжать отдыхать. Вот только это было не по мне. Я нашла парочку заряженных камней, пододвинула стул к окну и взобралась на него. Выемка была явно не просто для красоты. Я расчистила острой лопаточкой слой побелки и нашла отблеск позолоты. Значит, это все-таки это была часть какой-то системы.

Тау-окуляры мне ничего не показали, так что я решилась на очередную проверку. Аккуратно взяла зажимом камень и вставила в своеобразное гнездо.

Ух! Меня тряхнуло так, что волосы стали дыбом. На мгновение, на долю секунды, но заряд был. Эос! Можно похвалить себя, что я не пренебрегала никогда правилам безопасности — на руках перчатки, а конец зажима обмотан кожей. Иначе получила бы ожог пальцев.

Но как такое возможно? От слабого камня получить такую отдачу?! Или просто механикос Хрисаор говорил правду и в крепостях стражей хранятся невероятные тайны. Разряд меня не остановил, наоборот, подстегнул любопытство.

Я проследила взглядом по стенам, заглянула в соседнюю комнату и к Гесперу — и над каждым окном была сходная выемка. Возможно, именно разветвленная система и делала отдачу такой сильной. А еще это могли быть совершенно другие металлы, чем я привыкла, с большей проводимостью, с меньшим числом потерь энергии!

Я вернулась к себе в комнату, разложила на столе часть инструментов и приступила к работе. Нужны были определенные щупы. Раз схема не опознается тау-окулярами. Очень уж хотелось узнать, что же делала эта странная система. Она не походила на оружие, да и как щит я не представляла, как ее можно было использовать. Я, конечно, обещала Сфено сегодня проверить кухонные механизмы, но разве можно так легко отвлечься от загадки?!

Глава 51

К потолку тянулась струйка дыма, в комнате сильно пахло припоем — я увлеченно паяла специальную оправу для камня, чтобы меня не шарахнуло зарядом в очередной раз. А еще была опасность, что сам камешек не выдержит напряжения и рассыплется. Поэтому для эксперимента были выбраны мелкие, но дорогие камни. Жалко было, но все на пользу пойдет… К тому же от Академии, если что, следовало ожидать поддержки.

Хотя нет, это я размечталась. Я же еще ничего интересного не нашла, только так, по верхам прошлась. Вот когда получится у меня выслать какие-то интересные данные, то и стоит тогда заикаться о поддержке. А то своих средств сейчас у меня не так и много.