Быть женой министра церемоний

— С чего вдруг вы решили, что я послушаюсь? — поинтересовалась я. — Из-за того, что вы на меня кричите?

Дурацкое предположение, но, судя по тому, как он сжал кулаки и сильнее стал его гнев, я попала в точку. Мне стало и смешно, и страшно. Это же насколько этот человек запугал других своей фигурой и должностью, что привык к тому, что все безукоризненно выполняют его приказы. Не только подчиненные, но и просто случайные люди.

Можно было рассмеяться, можно было произнести что-то язвительное. Но я осторожно отступила еще на шаг. Мы были одни в коридоре, я совершенно не представляла, какие из дверей могут быть открыты. А что мне было известно: такие люди, как заместитель министра, не отступают, особенно если кто-то пытается пошатнуть их власть. Не смог подчинить словом, подчинит делом — схватит или ударит. А я и так попыталась указать на наше с ним несколько разное положение в обществе. Точнее, на разницу положений его и Гейса.

— Давайте разойдемся мирно, — предложила я. — Я совершенно не понимаю, что вы от меня хотите. И не хочу понимать. В кабинет Гейса мне не попасть, я уйду, спасибо вам большое, за предупреждение…

— Хорошо, — внезапно изменился в лице манеер заместитель. — Извини, что напугал. Но у меня важная информация о твоем муже, а сам я не особо умею разговаривать с молодыми и красивыми мефрау. Так что, ваша светлость, действительно давайте отбросим разногласия и начнем все сначала. В моем кабинете…

Поверила бы я ему, если бы не чувствовала, что его эмоции ничуть не изменились? Наверное, нет. Или, по крайней мере, не сразу. Судя по всему, он быстро выходил из себя, но так же быстро возвращал себе самообладание. И должность заместителя министра безопасности тоже не давалась кому попало. Так что я бы поверила ему. И этого он собственно и ожидал — моего шага навстречу.

— Ваша светлость? Наконец, нашел вас!

Октаф появился как нельзя кстати. Я едва сдержала явный выдох облегчения. А эмоции безопасника сверкнули недовольством, но оно было слабое, потому что не было направлено на меня. Октаф, к моему удивлению, приветствовал манеера заместителя министра вежливо, но чувства его были определенно неспокойными. Эти двое явно были знакомы друг с другом. В принципе для обычного стража неудивительно знать вышестоящих по должности в других министерствах. Но с чего безопаснику знать обычного стража? Или Октаф не настолько обычен? Кого же король приставил ко мне?

— Октаф, вы вовремя. В этих коридорах так жарко, ведите меня на воздух, — я тут же оказалась чуть позади стража. Кем бы он ни был, с ним безопаснее. — Манеер заместитель министра безопасности, хорошего вам вечера. Жаль, что нас не представили, как следует…

Я развернулась, предлагая Октафу занять место в шаге позади меня, и направилась по коридору прочь. Если безопасник что-то и хотел сказать, я его уже не услышала: в голове звенело от перенапряжения, все-таки нельзя так просто снова использовать способности, да еще и на полную силу!

— С вами все хорошо, ваша светлость? — услышала я вопрос, стоило нам оказаться на улице. Это было совершенно не то место, где я вошла в здание, но мне было все равно. Я размеренно дышала, смотрела на дворцовый парк и пыталась осмыслить произошедшее. У Гейса были враги. И эти враги вполне могли добраться до Гейса через меня. Нужно быть осторожнее или просто быстрее его недоброжелателей.

— Спасибо, я в порядке.

— Манеер Бертран Мероде, маркиз Мероде, был резок? Неучтив? Я могу доложить его величеству этот факт, — как будто невзначай заметил Октаф.

— Они с моим мужем не ладят? Почему? Ведь странно все же: смысл ненавидеть какого-то министра церемоний? Я не вижу, где эти двое могли столкнуться, — я недоуменно нахмурилась. — Все из-за короля? Да, Гейс и его величество весьма близки, все-таки родственники, но…

— Вы очень прозорливы, ваша светлость, — сдержанно улыбнулся Октаф. — Все именно из-за короля, но сказать больше — это разносить сплетни с упоминанием королевского имени!

— Мне интересно, но молчите, не хочу, чтобы вас оштрафовали, — я качнула головой. За сплетни о короле и королевской семье и правда назначали немаленькие штрафы. Этот закон действовал уже не одно поколение.

— Тогда перейдем к не менее важным сведениям. Вы же просили меня узнать о водителях, ваша светлость? — дождавшись моего кивка, Октаф продолжил: — Я взял адреса семьи погибшего и того водителя, который исчез…

— А он исчез? — удивилась я. Увы, в бумагах полковника я не нашла ничего об этом.

— Сначала решили, что он просто выходной. И менялся рабочими днями он, потому что хотел проведать мать, живущую в пригороде. По крайней мере, именно так звучала причина… Через день он не явился на работу. Следователи не уверены, что эта самая мать вообще существовала.

— Ты рассказываешь ужасные вещи, — вздохнула я и закусила от расстройства губу. Ведь если второй водитель замешан, то покушения планировались очень давно. Потому что, судя по записям Октафа, пропавший водитель работал водителем зелфоров министерства уже почти четыре года.