Первым, кто развил философию и эстетику сельской жизни, был Франческо Петрарка. Он сам долгое время жил на природе в маленькой вилле Арква близ Падуи, среди оливковых рощ и виноградников. Поэтому его гуманистические воззрения на природу, все его восторженные описания сельской жизни основывались не только на мнениях античных авторов, которые он обильно излагает, но и на личном опыте. Петрарка первым обосновал идеал «уединенной жизни» как образ жизни мудреца, поглощенного познанием жизни, чтением книг, прогулками на природе как средстве сосредоточенности и занятия ученым досугом. Этот идеал отличается от простого бегства от жизни, от монашеского отшельничества. «Меня услаждает
, — пишет Петрарка в своем трактате „Об уединенной жизни“, — не столько уединенный покой и тишина, сколько обитающие там покой и свобода… Уединение без наук — изгнание, тюрьма, жало; присоедини науки — родина, свобода, наслаждение». Петрарка постоянно утверждает, что жизнь на природе связана со свободой, под которой он имеет в виду спокойствие духа и занятия творчеством.
Фреска в Кастелло Буонконсильо. Октябрь 1407, Тренто
Идеалы Петрарки наследуют и другие писатели и деятели Возрождения, в частности Альберти. Помимо «Десяти книг об архитектуре» мы находим у Альберти восторженный панегирик вилле, источнику удовольствий и отдохновения от городской жизни, в его трактате «О семье»: «В вилле вы наслаждаетесь светлыми и чистыми днями, ясными и радостными. Вы имеете перед собой очаровательнейшее зрелище, когда любуетесь лесистыми холмами, зеленеющими долинами и светлыми ключами и ручейками, которые, резвясь и скрываясь, пробиваются сквозь густые кудри травы. Да, клянусь Богом, истинный рай! А также, что важней всего, ты в вилле можешь бежать от шума, сутолоки, вихря, который бушует в городе, на площади, в ратуше. Ты можешь спрятаться, чтобы не видеть подлостей, преступлений и всех тех человеческих бедствий, которые в городе непрестанно мелькают перед твоими глазами, гудят у тебя в ушах, которые, как бешеные и страшные звери, вопя и мыча, изо дня в день рыскают по городу. Какое блаженство жить в своей вилле! Какое неведомое счастье
»[22].