Большое хождение в Италии середины XVI века имели издания мадригалов. Широкую популярность имела «Книга мадригалов», изданная в 1541 году французом Жаком Аркадельтом. Помимо мадригалов, другими формами вокальной музыки, используемых в домах, были фротолы и мотеты. Они исполнялись на несколько голосов и требовали участия нескольких певцов и музыкантов. Эти произведения также широко издавались, причем помимо нот они содержали пояснения о том, как исполнять это произведение.
Гулельмо Чезаре Кроче из Феррары издал несколько книг песен для домашнего исполнения. В одной из своих поэм он учит, как организовывать концерт, обсуждать уже исполненную музыку, соединять музыку с танцами. Он обращается к музыкантам:
В прекрасно изданной им книге «Violina» содержится сборник песен. В одной из них девушка признается, что готова выйти замуж за бедного, красивого юношу, чем за богатого и старого.
Бытовая культура Возрождения включала музыку как средство воспитания детей. Воспитание мальчика в семье предполагало, помимо обучения письму и арифметики, занятия музыкой и танцами. Эти занятия обычно начинались в семь лет и давали элементарные навыки чтения нот, пения или владения инструментами. С большей осторожностью относились к музыкальному воспитанию девочек, но пение и танцы были необходимы для участия в придворной жизни или семейного музицирования.
О месте музыки в повседневной культуре Возрождения свидетельствуют многочисленные картины в жанре «музыкального портрета». В этом контексте представляет интерес картина Тициана «Дети из семьи Пезано», изображающая двух мальчиков, стоящих перед книгой нот. На картине, приписываемой Баккьякка, изображена элегантно одетая девушка с нотами, которые могут прочесть зрители. На картине «Концерт» Леандро Бассано мы видим представителей всех возрастов — детей, взрослых, стариков, участвующих в семейном пении. В этой картине музыкальная гармония ассоциируется с гармонией семейной.
Все это характеризует новое отношение к музыке, которого не знала культура Средневековья. Новое в музыкальной практике требовало и новых теоретических идей, нового понимания музыки, ее теоретических принципов. В эпоху Возрождения сформировалась новая музыкальная эстетика, опрокинувшая в своем развитии многие вековые принципы средневекового музыкального этоса.
В процессе повсеместного развития грамотности, роста и совершенствования книжного дела в эпоху Возрождения происходит быстрый, не имеющий прецедента в истории, подъем литературы. Интерес к ней приобретает массовый характер. Характерно, что большинство авторов этого периода являются любителями. В это время писательство не приносило никакого дохода и поэтому не могло стать профессией с ее каким-то определенным кодексом или правилами. Литературой и поэзией занимались все образованные люди, многие тайно сочиняли стихи.
В письме к своим друзьям Петрарка признавался, что к нему постоянно посылают письма и поэмы, которые приходят чуть ли не каждый день. «
Представляет интерес тот факт, что почти все классы итальянского общества так или иначе были втянуты в литературный процесс, оставаясь по существу дела любителями, а не профессионалами. Прежде всего, это были представители торговых семей: Грегори Дати, Дино Компаньи, Андреа Дандоло занимались историей, Маттео Фрескобальди и Биндо Боничи — поэзией. Итальянские торговцы были не только состоятельным, но и в высшей степени образованным сословием. Второй обширный класс составляли юристы — нотариусы, судьи, адвокаты. Хорошо зная латынь, которая нужна была им для профессиональных занятий, они специализировались на переводах классической поэзии с латыни. Боккаччо изучал каноническое право в Неаполе, Петрарка — гражданское право в Болонье, судья из Болоньи Арманино ди Томаззо написал книгу «Флорита» об истории человечества со времен творения до гибели Помпеи, судья Чинно да Пистойя был поэтом и другом Данте и т. д.
Национальная галерея искусства, Вашингтон