Бытовик в действии (СИ)

А я что?! Я столько реагентов перенюхала, что могу легко определить более сотни ядов… Если они пахнут, конечно. А то есть такие, знаете ли, которые свойством запаха не обладают!

— Откуда ты… ааа… — парень быстро взял себя в руки, что-то для себя решив. — Кольцо Эвана. Точно. Оно же яды показывает.

И в самом деле, стоило мне только поднести к нашим бокалам кольцо, голубой цвет камня сменился на кроваво-алый.

«Удобно! — выдохнула я, отдавая кубок стражнику, который материализовался по одному движению пальца Кевина. — Не пришлось объяснять свои познания в химии. Хорошая травница и мастер реагентов — немного разные истории».

Замена бокалов прошла незаметно и довольно шустро. Видимо, принцы не афишировали попытки покушения на них. Уже привыкли, бедолаги.

Только между принцами витали остатки напряжения. Не прошло и пяти минут, как Райлан, Эван и вернувшийся Дарий уже были в курсе яда в наших с Кевином бокалах.

Вечер тем временем набирал обороты.

Алделл пригласил своих генералов, которые весьма красиво пожелали участникам удачи. Мне понравился и отец Эвана, мощный блондин с белыми длинными, как у сказочных эльфов, волосами, и отец Кевина — такой же фиалковоглазый красавец-шатен. Даже Гефран к моему огромному удивлению изыскано владел словом, наставляя боевую молодёжь Уграса.

Как только словоблудие закончилось, император махнул рукой, призывая народ хорошенько отдохнуть перед грядущим.

Музыканты принялись за дело, а Дарий пригласил меня на танец.

— Значит, тот кинжал… — шепнула едва слышно я, пользуясь моментом.

— Мне нельзя рассказывать об испытании, — с сожалением улыбнулся парень. — Клятва.

— Я поняла, — подарила шатену улыбку в ответ. — И спасибо!

— Пожалуйста!

Я искоса посмотрела на Райлана. Очень было интересно, пойдёт ли принц танцевать с Золтаной…

— Он никогда не танцует, — хмыкнул Дарий, будто я свои мысли вслух озвучила. — Не смотри на меня так. Твой интерес не сложно расшифровать. Райлан не любит подвергать девушек опасности, которое представляет его проклятие. Любой контакт — это обязательное поглощение, а вбирать в себя тьму достаточно неприятно.

«Мне ли не знать!?»

— Это с тобой Рай другой. Так и норовит тебя коснуться… только при каждом таком случае иллюзия у него сбоит. Кольцо не только проявляется, но ещё и силой родовой на драконов давит. Это хорошо, что наши иллюзии имеют внешность Райлана, а то его давно рассекретили бы.

— Видно кольцо? Такое, которое ты показал Гефрану?

— Почти. Только с чёрным камнем.

— А могла Золтана Райлана узнать по нему?

— Не просто могла, — хмыкнул Дарий. — Она так и узнала. Ну, ещё из-за огненной стихии. Ею же только чёрные драконы владеют.

— Понятно, — сделала я выводы, вспоминая сегодняшний забег рыжей по ступеням белого замка.

Танец давался мне тяжело. Движения и шаги не напомнили мне ни один из земных танцев. Но я доверилась партнёру, и Дарий меня не подвёл, не позволив опозориться.

Однако следующие приглашения я отвергла, сославшись на голод.

Обходительный спутник увёл меня к столам.

Не успела я взять в руки красивую устрицу с перламутровым панцирем, как к нашей компании подошли генералы во главе со своим императором.

Мужчины в основном общались с принцами, выказывая привязанность так, как они это умеют. Отцы-драконы, будто чувствуя связь с детьми, стояли каждый рядом со своим.

Эван и Кевин своим отцам буквально заглядывали в рот.

Райлан продолжал хмуриться, мрачнея всё больше.

А Дарий… Дарий стоял с каменным выражением лица, будто хотел забыть, что его отец возвращения сына домой так и не дождался.

И мне стало его так жалко. И его, и Райлана. Только если последнему я не представляла, как помочь, то с Дарием поступила по наитию, вспомнив то воспоминание с песочницей и кошмарной гувернанткой, которая всё запрещала своему подопечному.

Протянув чистую устрицу парню, прошептала:

— Это тебе… Ты же любишь ракушки?

Глава 36. Испытания «Пятиборья». «Выносливость»

Проснувшись, уставилась в потолок. События прошлого вечера одно за другим всплывали в сознании, пока я рассматривала кремовый полог широкой кровати. До испытания ещё оставалось целых пять часов, поэтому я позволила себе поваляться в постели, несмотря на ранее пробуждение.

«Я нравлюсь всем четверым…» — я тяжким сердцем констатировала факт, не представляя, что с этим делать.