Бывали мы на этом вашем Марсе

Эти двое в обнимку сидели в углу и утирали слезы, истерически гогоча в шерсть Дрыка. Со стороны правда походило, будто они задыхаются. Впрочем, они и задыхались, только от смеха. Я знаю, я бываю очень убедительна!

– Ах, Владлен, – произнесла я. – Как жаль… Мы, люди из разных миров, не сумели понять друг друга, и все заканчивается так печально… Но что поделаешь! Я ведь двести лет как мертва…

– Если бы я не забрал шлюпку, вы могли бы вышибить ею заклинивший люк, – сказал он, явно не слушая. – Так выходит… вас погубил я?!

– Да, а до тебя только что доперло? – не выдержал Компи.

– Дурак, что же я наделал… – простонал Владлен, схватившись за голову. – Держитесь, я придумаю что-нибудь! Не может же не найтись выхода! В наш шлюз «Греза» не войдет… Держитесь!

– Прости, ты спохватился слишком поздно… – похоронным голосом ответила я, видя, что Марта сняла шлем и подает мне какие-то знаки. – Ну?

– Готово! – сказала она.

– А это еще кто? – насторожился Владлен.

– Да так, – ответила я. – Пассажирка. Ну, бывай, до новых встреч! Компи, поле!

Что произнес Владлен в прямом эфире, я не возьмусь повторить даже за деньги.

– Уходим, – сказала я. – Давай опять наобум.

И мы испарились из-под носа у спецкорабля. По правде говоря, настойчивость, с которой преследовал меня Владлен, наводила на две мысли: или я ему нравлюсь, или он рассчитывает, что я таки найду то оборудование, а он получит лавры победителя и очередную звездочку на погоны. И может быть, даже медаль. И премию. В общем, размечтался!

– Ну что там, что там? – потеребила я Марту.

– Вот эти ваши уркаганы, – ответила она, разворачивая экран. – Жлобсона в живых нет уже пять лет, согласно официальным данным, но его периодически встречают то там, то тут.

– Скорее всего, под него маскируется Гряк, – заметил Дрык.

– Никас Тири пропал из виду тоже около пяти лет назад, – продолжила Марта. Иваныч смотрел на нее с обожанием. Впрочем, какие их годы? – В смысле, он не числится пропавшим, о его смерти данных нет, но он прекратил похождения и нигде не мелькает. Ну а этот Гряк периодически возникает в разных секторах пространства, грабит по мелочи, в одиночку-то сложно, а новую команду он почему-то не собрал. Наверно, каждый раз нанимает новых.

– А где он орудует обычно? – поинтересовался Иваныч, поглаживая бороду.

– Вот координаты последних его вылазок, – указала она. – Сам смотри, ты в этом лучше разбираешься.

Я в подобном не разбиралась вовсе, поэтому для меня возникающие на звездной карте точки ничего не значили. Марта с Иванычем увлеченно спорили, к ним примкнул Федя.

– А знаете, милая Люся, – произнес Дрык, приглядевшись, – если соединить эти точки, получится прелюбопытнейшая фигура…

– Да? – удивилась я. – Компи, ну-ка, прочерти там… Дрык, укажите, что да как!

– Сию минуту… – Он вежливо отодвинул спорщиков и принялся указывать, что и с чем соединять.

Через минуту перед нами оказалась многолучевая объемная звезда, центром которой был…

– Марс? – пораженно спросил Федя. – Но почему Марс?!

– Глядите, получается, этот Гряк на свои вылазки отправляется не дальше, чем вот на столько, – показала я. – Компи, где планета, на которой Дрык разбился? Ага… Она тоже входит в эту зону, и СС Вельбрутт… И о чем нам это говорит?

– Без понятия, – ответил Федя. Он состриг бороду, оставив подобие шкиперской да бакенбарды, и стал выглядеть намного моложе.

– Мне кажется, милая Люся, – задумчиво произнес Дрык, подперев подбородок передней лапой, – что-то привязывает Гряка именно к Марсу. Ведь он мог бы устроить базу где угодно, на любой планете, хотя бы и на той, где я прожил столько лет, но отчего-то постоянно возвращается на Марс.

– Что может быть там настолько ценного? – удивился Иваныч. – Хотя, вероятно, его покрывают местные военные. Не может ведь он восемнадцать лет оставаться неуловимым!

– Погодите-погодите… – в голове у меня что-то вертелось, да я никак не могла сообразить. – Компи, ведь твои прежние хозяева стартовали с Марса, я правильно помню?

– Конечно, у меня там порт приписки, – ответил он.

– Мне кажется, это как-то связано, – пробормотала я. – Гряк и Марс, Марс и Гряк… Дошло!!!

– Что там до тебя дошло? – удивился Компи.

– Не было на борту никакого постороннего оборудования, – сказала я. – Оно на Марсе.

Иваныч нахмурился.

– Поясни, – попросил он.

– Помните, Толстый Пи сказал, что прежние хозяева «Грезы» взяли задаток за какое-то оборудование и смылись? Похоже, они хотели подзаработать, и не факт, что они не взяли задатка еще у кого-то. Кстати, может быть, у того самого Гряка! Это объясняет и появление пиратского корабля, и то, что он знал, как подбить Дрыка, и так далее… – Я в возбуждении заходила по рубке. – Должно быть, Гряк за ними охотился: ну как же, деньги взяли и смылись! И поймал, и Компи мозги подчистил… Вроде складно, а?

– Да, похоже на то, – кивнул Иваныч, хмурясь. – Но куда делся экипаж?