Бывали мы на этом вашем Марсе

– Не суть важно. Дело в том, что расшифровка некоторых записей с «Грёзы-2» показала, что корабль перевозил кое-какое оборудование, найденное разведчиками на одной из пустынных планет…

– Они случайно нажали на кнопочку, и оказалось, что это машина времени, – закончила я. – А я тут при чём? Берите этот прибор и вытаскивайте своих придурков-пилотов обратно!

– Всё не так просто, – вздохнул мужчина. – Оборудования нет на борту. Оно было передано неизвестным лицам перед самым исчезновением пилотов. Поскольку вы, как мне кажется, заинтересованы в возвращении домой, вы примете наше предложение принять участие в поисках данного оборудования.

– А почему мне должно хотеться обратно? – удивилась я. – Времена у нас там сейчас невесёлые, а у вас мне нравится… – Я прислушалась к урчанию в желудке. – И понравится ещё больше, если вы дадите мне чего-нибудь пожрать. Только, очень вас прошу, без этих таблеток!

– Замечательно. – Мужчина встал из-за стола. – В таком случае, давайте всё обсудим за обедом. Сейчас вам принесут одежду, и я провожу вас в столовую.

Через четверть часа я, приняв душ и переодевшись в черный комбинезон, который был мне немного мал, уже сидела за столиком в маленькой уютной столовой. Все присутствующие активно старались делать вид, что меня не существует, но получалось это у них крайне плохо. Я же особенно не смущалась и бесцеремонно всех разглядывала.

Больше всего в столовой было женщин, изящных миниатюрных созданий с пышными короткими стрижками. Рядом с этими куколками я со своим ростом под метр восемьдесят чувствовала себя статуей Свободы на детсадовском утреннике. Мужчины тоже ростом похвастаться не могли, хотя среди них попадались весьма симпатичные экземпляры. Я успела перехватить взгляд стройного блондина в пятнистой форме и даже начала ему улыбаться, когда за столик присел мой давешний собеседник. При взгляде на него я мигом забыла о блондине. Мужчина оказался таким высоченным, что рядом с ним я могла бы свободно называть свой рост средним. Возраст его определить было сложно: хотя в тёмных волосах и мелькала седина, глаза (один из которых был рыжевато-зелёным, а второй светло-синим) смотрели живо и молодо.

– Позвольте, наконец, представиться, – произнёс он, садясь за столик. – Владлен Пеунин, командир особого подразделения службы Галактической Безопасности.

– Как меня зовут, вы знаете, – ответила я.

– Люда… Вы не против, если я буду называть вас так?

– Сколько угодно, но лучше зовите Люсей, – сказала я. – А как насчёт обеда? Только не говорите, что обещанного три года ждут, могу покалечить!

– Всё уже готово, – улыбнулся Владлен. – Думаю, вам понравится.

К столику подкатилась невысокая платформа с суставчатыми щупальцами и начала выгружать контейнеры с чем-то очень аппетитно пахнущим.

– Надеюсь, это приготовили не из каких-нибудь местных песчаных червей? – подозрительно спросила я.

– Не волнуйтесь, всё вполне натуральное, доставлено вчерашним рейсом с Земли, – заверил меня Владлен.

На некоторое время я полностью отдалась… да, жратве, будем называть вещи своими именами. Действительно, всё оказалось съедобным, хотя и необычным. Владлен тоже не прикидывался малоежкой.

Немного утолив первый голод, я откинулась на спинку стула и сказала:

– Ну что ж, теперь вы можете рассказать мне, зачем же я вам понадобилась на самом деле!

– Люся, поверьте, я сказал вам чистую правду!

– Да ладно тебе, не свисти! – Я незаметно для себя перешла на «ты». – Стали бы вы красть меня из той лаборатории из простого человеколюбия, да ещё предлагать бесплатный круиз по космической глубинке, как же! Я ведь не какая-то там историческая личность, которую необходимо вернуть назад. Так что, Владлен, не хлопай своими честными разноцветными глазками, а говори, как есть!

Владлен вздохнул. Окружающие с интересом прислушивались к беседе.

– Надеюсь, вы сыты? – вежливо спросил он, и, не дожидаясь ответа, подхватил меня под руку и увлёк за собой. – Вовсе не обязательно всем присутствующим слушать наши разговоры, учтите на будущее!

– Для меня уже будущее, – фыркнула я. – Намотай за отсутствием усов на уши, усы вырастут – перемотаешь! Ты мне скажешь, зачем я вам, или нет?

– Ну, хорошо. – Владлен вздохнул. – Дело в том, что… бортовой компьютер того корабля, на котором вы прибыли на Марс, отказывается сообщать какие бы то ни было сведения. Наши специалисты ничего не могут с ним поделать: применять грубые методы нельзя, в его базе данных содержится ценнейшая информация, а вскрыть коды иначе они не могут.

– А я-то тут причём? – удивилась я.

– Компьютер отказывается общаться со всеми, кроме вас… Вдобавок он употребляет совершенно непонятные термины. Мы вызвали специалиста по лингвистике, но и он ничего не может понять! – со вздохом сообщил Владлен.

– Ну Компи, ну мозг! – восхитилась я. – Интересно, что он ещё скачал из моей черепушки?

– Что вы имеете в виду? – насторожился Владлен.