Бывали мы на этом вашем Марсе

– Ладно, – сжалился электронный мозг. – Сейчас сядем на спутник во-он той здоровой каменюки, да, вон тот, зелененький. Он на Землю похож.

Через пару минут мы приземлились.

– И чего? – спросила я.

– Тебе в цифрах? – поинтересовался Компи.

– Мне доступно и доходчиво, – попросила я. – Нормальным языком.

– Ладно. Сила тяжести чуть меньше земной, атмосфера почти такая же, только кислорода больше.

– А вирусы, бактерии?

– Люся… – Компи изобразил что-то вроде вздоха. – Инопланетные микроорганизмы не опасны, ты же учила.

– Вот только не надо выражаться, как Владлен, – обиделась я. – И потом, может, вирусы не знают, что я для них несъедобная… Давай, выпускай меня!

– Выходи, – ответил Компи. – Видишь круг?

На травке, залитой солнечным светом, и впрямь был заметен круг, очерченный дрожащим воздухом.

– Вот и стой в нем, – велел Компи. – Там я всё контролирую.

Я выскочила на чужую планету. Наконец-то! Одно дело Марс, и совсем другое – планета в чужой солнечной системе! Класс!

Я вертела головой, разглядывая зеленое небо, серо-зеленую траву и белое солнце. Живности видно не было, видимо, Компи своей посадкой всех распугал.

Я в очередной раз повернулась направо… и завизжала. Прямо на меня таращилось нечто, похожее на чудовищный гибрид крокодила с пауком… как его назвать-то? Крокопук? Нет, не то…

– Спасите! – завопила я, со всех ног кидаясь к Компи. – Спасите, помогите, убивают! А-а-а!!!

Я запрыгнула в люк, Компи опустил силовое поле. Жуткий монстр зарычал, а Компи заявил:

– Не нужно так бояться!

– Что ты сказал?! – возмутилась я.

– Это не я сказал, – огрызнулся Компи. – Это он сказал!

– То есть… – Я обалдела. – Он что, разумный?!

– Да, милая девушка, я разумный, – внезапно ответил монстр. Я села там же, где стояла. – Можете выйти, я абсолютно безопасен.

– Не ходи! – приказал Компи. – Безопасен, как же! А зубы?!

– Я не вегетарианец, – ответил монстр. – Но решись я покончить с собой, я выбрал бы менее болезненный способ, чем поедание инопланетной органики.

– Я выйду, – решилась я. Компи неохотно снял поле, и я спрыгнула на траву.

Чудище плюхнулось на брюхо, окружив себя частоколом ног, и подперло голову передней лапой (они у него гнулись во все стороны).

– Вас как звать? – спросила я.

– Зовите меня Дрыком, – ответил монстр. – Так называют мою расу в нашей родной галактике. А моё настоящее имя вам не выговорить.

– Я Люся, – сказала я.

– Очень приятно, – вежливо отозвался Дрык.

– А откуда вы наш язык знаете?

– О, – всей крокодильей пастью усмехнулся Дрык. – Я вообще-то разведчик. Нахожусь в свободном поиске. Профессия обязывает, так что пришлось стать лингвистом-универсалом. Нескольких произнесенных вами слов вполне хватило для анализа структуры вашего языка. Мой речевой аппарат модифицирован особым образом и способен воспроизводить любые звуки. Пожалуйста, если вас не затруднит, поправляйте меня, когда я буду ошибаться. Это, к сожалению, вполне вероятно: чужие идиомы усвоить сложнее, чем синтаксис и грамматику.

– Д-да, конечно… меня ни капельки не затруднит, – выдавила я. – А как вы сюда попали?

– Мой корабль разбился… – вздохнул Дрык. – Увы, починить его я не в силах. Сам чудом остался в живых.

– Что ж ты на помощь не позвал? – съехидничал Компи.

– Я очень долго летел сюда через гиперпространство, – спокойно пояснил Дрык. – К несчастью, гиперпередатчик тоже вышел из строя, а обычный сигнал в мою родную галактику будет идти несколько сотен лет по вашему исчислению.

– Ой, – посочувствовала я. – Давайте, мы на ваш корабль посмотрим, вдруг получится починить!

– Был бы очень признателен, – кивнул Дрык. – Здесь недалеко.

– Так пойдемте, – загорелась я.

Здорово! И планета чужая, и инопланетянин, и на корабль его можно посмотреть…

– Никуда ты не пойдешь! – рявкнул Компи. – Вдруг он маньяк?

– Пошлешь со мной боевого робота! – огрызнулась я. – Пойдемте, Дрык. Не обращайте на него внимания. У Компи плохое настроение.

– Искусственный интеллект? – удивился Дрык, поднявшись на ноги и оказавшись метров двух с лишком высотой. – Очень интересная технология!

– Не надо грубой лести, – пробурчал Компи, хотя чувствовалось, что ему приятно. – Вот тебе сопровождающие, двое из ларца, одинаковы с лица…

– Что…

– Хозяйка…

– Прикажет? – одинаковыми голосами произнесли два здоровенных, вооруженных до зубов робота.

Да, я люблю старые мультфильмы, но Компи мог бы не изгаляться так уж явно!

– За мной, – скомандовала я. – Охранять!

– Здесь нет опасной фауны, – заметил Дрык, осторожно потрогав одного из роботов лапой.

– Точно?

– Абсолютно. Я ее… немного проредил, – ласково улыбнулся он во всю пасть. – А то бросаются, понимаете ли, хватают за ноги, а это неприятно. Пришлось немного пострелять, и теперь этот район хищники обходят стороной. Травоядные же безопасны, главное, не вставать у них на дороге, чтобы не затоптали ненароком: они не очень-то умны. Им проще свалить оказавшееся на пути дерево, чем обойти, а это многое говорит об уровне их интеллекта, не так ли?

– О да, – поддержала я, и мы зашагали прочь от «Грезы». – И как они до сих пор не вымерли?