Бывшая генерала дракона (СИ)

Быть может, я почувствую что-то такое, что заставит сердце биться чаще? Может, она мне нравится, но я просто этого не осознаю?

Осторожно, готовясь в любой момент услышать: “Нет!”, я приблизился к ее губам и раздвинул их поцелуем.

“Помни, для девушки это - первый поцелуй!”, - напомнил я себе, стараясь целовать ее нежно.

Я ждал. Ждал, когда в сердце вспыхнет хотя бы маленькая искорка, из которой можно будет раздуть пламя. Быть может, со временем, я души не буду чаять в этой женщине.

Но я вспоминал момент, когда целовал губы Наташьи, вспоминал, как бешено стучало сердце, как внутри все сгорало от страсти.

А сейчас я чувствовал просто мягкие девичьи губы, которые податливо принимали поцелуй.

Когда я оторвался от ее губ, то увидел Наташью, стоящую в другом конце галереи.

Глава 26

- Ах, дорогая моя! - произнесла герцогиня. - Мне так жаль…

Выйдя на грохот, я увидела старую герцогиню и несколько слуг, которые с трудом вносили что-то большое, покрытое тканью.

- Мы не смогли снять огромный портрет в галерее, но, очень надеюсь, что этого портрета будет достаточно! - вздохнула герцогиня.

Вид у нее был такой расстроенный. То и дело он тыкала кружевным платочком в глаза.

- Приложите к стене! - произнесла она, а двое крепких слуг сдернули пыльную ткань.

- Вот, портрет моего покойного сына и его покойной жены, - заметила герцогиня. - Я слышала, что вы умеете… как бы воскрешать мертвых. Ну, не по настоящему, конечно… Но… Я бы хотела, чтобы на помолвке внука присутствовали… Как бы присутствовали… и они. Это мой подарок ему. Он ведь… Мой маленький Амбер никогда не видел маму и папу. Только на портрете!

С портрета на меня смотрел бравый военный, похожий на Амбера, как две капли воды. Только волосы у него были ниже плеч. Рядом расположилась хрупкая рыжая девушка с солнечной улыбкой. В своем розовом платье, она казалась каким-то эльфом или феей.

- Мой бедный сын герцог Анвар Моравиа и его супруга леди Фиорелла. Прекрасная была пара! - вздохнула герцогиня, любуясь портретом. - И… Мы еще тогда не знали, но на портрете есть чуть-чуть Амбер. Просто, когда позировала, она была уже в положении. Мы узнали об этом позже.

- А что с ними случилось? - спросила я, видя, как слуги удалились. - Если не хотите рассказывать, не надо. Я просто хотела бы уточнить. Сейчас любая информация может быть важна.

Герцогиня уселась в кресло, вздохнула и повернулась ко мне.

- Мой сын, как и мой муж были военными. Амбер пошел по стопам отца и деда. Династия, - вздохнула герцогиня. - Я, в свое время, дорогая мо,я вышла замуж за герцога. И у меня был выбор. Или я сопровождаю его везде. Или сижу в замке. Ну конечно же я решила сопровождать его!

Она вздохнула, грустно улыбаясь.

- Тогда он еще не был генералом. Он был унтер офицером. И я такая окрыленная любовью, собрала чемоданы. Что-то вроде на край света за тобой, любимый. А потом начались переезды. Вот ты, дорогая моя, была в северном форте? Нет? Это к лучшему. Как выяснилось, что никаких слуг офицерским женам не полагалось. Маркизочки, графиньюшки, баронессы, - мы все драяли полы, готовили еду, рубили дрова, стирали одежду и ютились с мужьями в крохотных комнатках.

Я с ужасом слушала ее рассказ о буднях офицерской жены. Я представляла заметенный снегами форт, вереницу женщин, которые рубят дрова, пытаются вести хозяйство. А ведь недавно они блистали на балах.

- Весь быт лег на женские плечи. И все были равны. Простолюдинкам было намного проще, чем нам. И мы у них учились! - усмехнулась герцогиня. - Одна девушка научила меня правильно рубить дрова! Мужья на службе, а кто нам дрова рубить будет? А вторая научила готовить! Я же была кисейной барышней и ничего не умела. Одна была магичкой. Умела лечить. Мы ее очень уважали!

Герцогиня помолчала, улыбаясь сама себе.

- Я помню, как родился мой Анвар. Это было так быстро, что я даже испугаться не успела, - заметила герцогиня. - И вот он уже лежал на подушке в тазике. А сверху кружевная юбка от моего бального платья. Даже там хотелось немного красоты и уюта. Вот такая получилась колыбелька. А я сидела с туфелькой на страже… Ну, может, слышали? Раньше в моде были цокающие туфельки? Их еще специально подбивали железом? Чтобы звонче цокать на балу… Как сказал мой муж, цокаешь, как кавалерист! Так я этой туфелькой двадцать шесть крыс убила, которые к ребенку лезли! Там крыса размером с кошку. И еще и пушистая. Северная.

Какой кошмар! Я смотрела на герцогиню, понимая, что она пережила в этой жизни. Куда уж мне с моими приключениями!

- Из платьев, что понабрала, я оставила два. Одно пошло на шторы! Понимаешь, там, в гарнизоне даже штор не было! Два платья я распорола на наволочки и постельное белье. Из пышных нижних юбок получилось три отличные простыни! И три платья оставила. Два повседневных и одно парадное! У нас тоже были вечера.

Она промолчала, глядя на портрет.