Избрал народ последнего дракона императором. И правил он долго, пока не родились у него сыновья. И стали они также слабеть и терять магию.
И пришлось им так же, как и некогда их отцу, проводить отбор. И делали они все возможное, чтобы лучших невест выбрать.
Но, как и в прошлый раз, не понравились они чем-то богине. А может, сами девы не захотели испытание проходить. Говорят, отказались да желание заветное выбрали. Но снова избрала Тиамат только одну невесту. И тот дракон, чью невесту она выбрала, императором стал да сущность дракона навсегда получил.
Так и заведено теперь, что каждый принц к возрасту тридцати одного года силу теряет. И дабы хоть у одного из них магия осталась, проводят отбор. И является в ночь Новогодия к ним Тиамат да выбирает всегда одну невесту.
Остальные же возвращаются с утешительным призом, а именно исполненным последним желанием.
За много лет испытаний всякое случалось. И пропадали невесты, и воровали братья невест. Всякое. Но неизменным оставалось одно: только единственную девушку изберет Тиамат. А остальные братья потеряют навсегда силу да трон.
Глава 16
Рейн
Дорога в зал для переговоров была неблизкой. Нужно было преодолеть одно крыло академии и подняться выше на этаж.
Конечно, я мог бы связываться и по обычному зеркалу в своих покоях. Но считал это небезопасным. Моя комната была больше оснащена артефактами от проникновения. А вот переговорный зал был защищен именно от подслушки.
Сегодняшние слова Наты подтвердили мои догадки, что кто-то может пытаться сорвать отбор. Только вот кто?
Неужели кто-то из братьев?
Поднявшись на лестницу, я почти дошел до зала, как меня отвлекли голоса.
— Думаешь, что имеешь право дерзить, слабак?
Голоса раздавались из-под лестницы. Это заставило меня остановиться и посмотреть, что происходит внизу.
Двое студентов куда-то волокли третьего. Правильно, зачем посещать занятия и оттачивать боевые навыки, когда можно просто избивать тех, кого захотелось.
Времени не было. Меня ждали матушка и Ната.
И, возможно, я бы прошел мимо. Ведь каждый студент обладал достаточным потенциалом, чтобы самостоятельно заступиться за себя в бою. Но вывели из себя несколько вещей.
То, что с бедным студентом пытались справиться сразу двое. И то, что жертва была одета в белую форму. А значит, это не студент боевого факультета, а студент Искадорской академии.
А ведь я говорил матушке, что они слишком слабы для моей академии.
Мельком попытался рассмотреть кто решил нарушать правила академии в такой час. Это оказались два блондина, которые были мне неизвестны. А значит, выдающихся навыков у них не наблюдалось.
В белой же форме был брюнет. Хлюпкий, но, как оказалось, прыткий.
Он укусил того, что тащил его спереди, а после извернулся и нанес ему удар. Прямо в шею.
Обидчик скрючился и упал, пытаясь захватить ртом воздух. Хороший прием. И весьма храбро для студента, которого учили рисовать деревья или петь песенки.
— Придурок! — рявкнул второй.
Искадорец выставил руки, явно желая защищаться. Второй блондин напал, но брюнет был достаточно ловким. Нападение, еще одно нападение и еще одно. Блондин наступал, но парнишка легко уворачивался.
В итоге нападавший запыхался, и, воспользовавшись этим моментом, брюнет ударил ему точно под ребра.
Блондин скрючился, но ненадолго. Он явно понял, что, несмотря на маленький размер, искадорец не уступает ему в технике, и решил действовать нечестными путями.
Он резко выставил вперед руки, а после оглушил искадорца боевым заклинанием. Парнишка в белой форме отлетел на метр. А я вздохнул. Против боевой магии шансов у него не было.
— Это просто позор, — не выдержал я, сказав свое мнение достаточно громко.
Вместо того, чтобы заниматься делами, я обязан нянькаться с идиотами.
Оказался внизу за одну минуту, просто спрыгнул с лестницы, воспользовавшись частичной трансформацией, призвал крылья.
— Ваше высочество, — прохрипел блондин, которому до этого хорошенько прилетело в шею.
— Ваше высочество, — вслед ему сказал второй.
Ну надо же, они еще и близнецы!
— По-вашему, именно этому учат здесь?
— Он проявил неуважение… — попытался оправдаться тот близнец, что оглушил парня боевым заклинанием.
— Мне нет дела до ваших личных дрязг! — рявкнул я. — У академии есть четкий устав. Мы не нападаем на беззащитных. Цель академии — обучить студентов для защиты нашего народа. Студенты Рейндорской боевой академии — голос справедливости. А то, что вы устроили здесь, это просто позор.
Я кинул взгляд на вставшего на ноги искадорца.
— К целителю дойдешь? — спросил я. Парень кивнул. — Вот и чудесно. А вы вдвоем — в кабинет ректора. Будете сидеть там и ждать бумаги на отчисление.
— Но, ваше высочество…
— Молчать. И пощади вас Тиамат, если я узнаю, что вы продолжили драку. Вы не просто вылетите, а узнаете, каково это, когда кто-то более сильный наказывает вас за проявленное неуважение, — жестко бросил я, а после расправил крылья и снова взлетел на нужный этаж.
Поведение студентов вызвало крайнюю степень раздражения. Все, что они устроили, противоречило главной цели академии и лично мне.